Free Press

Er is een magische onderstroom die door Portugal waart, een gevoel van een zorgvuldig bewaard verleden. Gouden stranden met sprankelend schoon water langs de westelijke en zuidelijke kusten. Bloemrijke weiden strekken zich uit naar glooiende heuvels en rijzen dan op naar bergtoppen bekroond door een 12e-eeuws kasteel. U kunt picknicken in een spookachtige stad die door de Romeinen werd verlaten, of de oude paleizen en zomerverblijven van royalty’s verkennen en door bossen wandelen die beroemd zijn om hun dichters.

En het is het meest betaalbare land in West-Europa – een stel kan goed leven van minder dan $30.000 per jaar, ondergedompeld in geschiedenis, cultuur, en vaak uit eten gaan.

Lees verder om zeven idyllische plekjes in Portugal te ontdekken waar de kosten van levensonderhoud laag zijn en de kwaliteit van leven hoog:

Guimarães

De voormalige Romeinse stad Guimarães werd in 1128 door de eerste koning van Portugal uitgekozen als zijn administratieve basis. Tegenwoordig staat de stad op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. De stad is een van de populairste dagtochten vanuit Lissabon en trekt toeristen van over de hele wereld om bezienswaardigheden als het 10e-eeuwse kasteel te bezoeken. Ondanks de historische bezienswaardigheden gaat de bevolking van deze zeer Portugese stad van 52.000 mensen gewoon door met hun dagelijkse bezigheden, waardoor een interessante mix ontstaat in de algemene toon van de stad.

Guimarães is een begaanbare stad, zij het een beetje heuvelachtig. Afdalend van de hellingen van het kasteelgebied zijn smalle, kronkelige doorgangen tussen statige granieten gebouwen en aangename pleinen zoals Largo da Oliveira, genoemd naar de majestueuze olijfboom die in het midden ervan groeit. Elk historisch district in Portugal heeft zijn deel aan indrukwekkende kloosters en kerken, en Guimarães is geen uitzondering. Deze, samen met de grote huizen versierd met smeedijzeren balkons, gotische bogen, en schatten zoals het Alberto Sampaio Museum bieden een feest voor de zintuigen.

De zomers zijn hier kort, warm, droog, en meestal zonnig, terwijl de winters kil, nat, en gedeeltelijk bewolkt zijn. In de loop van het jaar, de gemiddelde dagtemperaturen variëren meestal van 41 F tot 82 F, hoewel extremen kunnen maken het kwik dip onder 32 F of stijgen tot boven 92 F.

Zelfs het huren van een drie-slaapkamer appartement, kan een paar goed leven in Guimarães voor $ 2.250 per maand – $ 27.000 per jaar.

Braga

Zoals zovele steden in Portugal werd de geschiedenis van Braga beïnvloed door de Romeinse bezetting, en de architectuur en het landschap van de stad herinneren nog levendig aan die oude tijd. De stad wordt beschouwd als de oudste stad van Portugal en ligt in het noorden, ongeveer 20 mijl ten oosten van de windsurfbestemming Esposende.

De bevolking van bijna 200.000 inwoners is voornamelijk Portugees, maar er zijn ook inwoners uit Brazilië, Afrika, China en Oost-Europese landen. De Universiteit van Minho voegt ook diversiteit toe aan de bevolking, met Erasmus-studenten uit heel Europa en het Verre Oosten.

Die jeugdige invloed geeft een lift aan een anders zeer traditionele stad, en veel van de jongere lokale bevolking spreekt redelijk Engels. Dit, en het feit dat veel winkeliers en restauranthouders zich op toeristen richten, maakt Braga tot een gemakkelijke plek voor sommige expats om zich de stad eigen te maken.

Het klimaat van Braga is gematigd. In de zomer ligt de gemiddelde temperatuur rond de 69 graden, terwijl dat in de winter daalt tot ongeveer 47 graden. December is de natste maand, met een neerslag van ongeveer zeven centimeter, vergelijkbaar met die van het nabijgelegen Porto.

Voor al zijn rijkdom is het leven in Braga zeer betaalbaar. Inclusief de huur van een drieslaapkamerappartement kan een stel in Braga heel goed leven voor ongeveer $2.050 per maand, of $24.600 per jaar.

Lagos

Lagos, een kustplaats in de Algarve van Portugal, is een van de zonnige speelplaatsen van het land. Het hele jaar door heerst er een gematigd klimaat, met gemiddelde temperaturen die variëren van 52 graden Celsius in de winter tot 75 graden Celsius in de zomer, wanneer de gemiddelde bevolking van 22.000 mensen uit Europa en andere delen van de wereld toestroomt. Terwijl landrotten genieten van golfen, tennissen, paardrijden en wandelen, biedt de oceaan de beste omstandigheden voor kajakken, paddle boarden, surfen, kitesurfen, windsurfen en meer in de op toerisme gebaseerde economie van het gebied.

Lagos’ status als toeristische bestemming betekent niet alleen dat er uitstekende diensten beschikbaar zijn, maar ook dat er veel Engels wordt gesproken, waardoor het een gemakkelijke plek is voor gepensioneerden om zich te vestigen.

Ondanks het toeristisch georiënteerde karakter van Lagos, vooral tijdens het hoogseizoen van juli en augustus, zijn de prijzen niet onbetaalbaar hoog. Een stel dat een appartement met twee slaapkamers huurt, kan een levensstijl van hoge kwaliteit verwachten voor ongeveer $2.080 per maand – $24.960 per jaar.

Mafra

Mafra ligt slechts 30 minuten ten noordwesten van de internationale luchthaven van Lissabon. Met ongeveer 76.000 inwoners, verspreid over 112 vierkante kilometer, voelt het aan als een bloeiende, maar gezellige kleine stad. De meeste met bomen omzoomde straten, waaronder de hoofdboulevard Avenida da Liberdade, zijn bedekt met calçada Portuguesa, het traditionele zwart-witte Portugese plaveisel. De gemeente is bezaaid met veel groen, dat het hele jaar door in bloei staat.

Mafra is de thuisbasis van het Nationaal Paleis van Portugal, gebouwd in 1717 en tot 1910 een koninklijk domicilie. Het paleis verleent zijn barokke en neoklassieke charme aan de stad.

De zomers zijn warm, droog en meestal zonnig in Mafra. De winter is het regenseizoen, en de gemiddelde jaartemperaturen variëren van 46 F tot 80 F, met extremen van 39 F en 91 F. Een stel kan in Mafra goed leven van ongeveer $ 2.400 per maand inclusief huur, wat neerkomt op $ 28.800 per jaar.

Coimbra

Twee uur ten noorden van Lissabon ligt de voormalige hoofdstad van Portugal, Coimbra, waar zich een van de oudste, nog steeds functionerende universiteiten van Europa bevindt. Met een bevolking van 144.000 verspreid over 123 vierkante kilometer is Coimbra een drukke metropool, maar het behoudt de zachte ondertoon waar Portugal bekend om staat.

Augustus is de warmste maand in Coimbra, met een gemiddelde van 73 F, en januari de koudste, met een gemiddelde van 51 F. Januari is ook de natste maand, met zo’n 15 centimeter regen. Voor strandtijd in de zomermaanden gaat u naar het westen, naar Figueira da Foz, dat een actieve expatgemeenschap heeft.

Fado is de traditionele muziekvorm van Portugal, en behalve Lissabon is er geen betere plaats om het te horen dan Coimbra, waar het alleen door mannen wordt gezongen, en waar het een grote rol speelt in het universiteitsleven.

Door het toerisme en de jeugdige studentenbevolking wordt er in Coimbra veel Engels gesproken, dus Portugees spreken is geen vereiste om te kunnen genieten van alles wat Coimbra te bieden heeft.

Een stel kan in Coimbra comfortabel wonen voor $2.430 per maand inclusief huur, wat neerkomt op $29.160 per jaar.

Porto

Porto, na Lissabon de grootste agglomeratie van Portugal, ligt aan de rivier de Douro waar deze uitmondt in de Atlantische Oceaan. De stad telt minder dan 240.000 inwoners in het stadscentrum (ongeveer 2,4 miljoen in het grotere stedelijke gebied) en heeft het gevoel en de vriendelijkheid van een kleine stad. Maar het is ook een bloeiende internationale zakenstad, waar veel expats alle voorzieningen vinden die ze nodig hebben, inclusief een internationale luchthaven.

De rijkdom aan beschikbare cultuur maakt de stad een ideale plek voor pensionering, omringd door elegante parken met fonteinen, standbeelden en exotische planten, lommerrijke boulevards, en geplaveide straten omzoomd met historische gebouwen. Het koele, milde klimaat van Porto betekent dat de temperatuur gemiddeld rond de 65 F ligt in de droge zomer, en 50 F in de winter, die duurt van december tot maart en nat kan zijn.

Voor al Porto’s natuurlijke en architectonische schoonheid, lekker eten en wijn, en plezierige bezigheden, is het verrassend betaalbaar om hier te wonen. Een stel kan goed leven in Porto, inclusief de huur van een appartement met één slaapkamer, voor ongeveer $1.550 per maand, of $18.600 per jaar.

Nazaré

Nazaré is slechts 32 vierkante kilometer groot en is een leefbare kuststad, vooral dankzij de beschikbare bus- en taxidiensten, hoewel het ook heerlijk is om de stad te voet te verkennen. Er is een plaatselijke markt in de stad, evenals supermarkten, meer dan 100 restaurants en cafés, en andere voorzieningen. Er is al een gevestigde expat aanwezigheid hier, hoewel de stad niet wordt overspoeld, zoals sommige populaire plaatsen zijn, zoals de zuidelijke regio van de Algarve, bijvoorbeeld.

Wees echter voorbereid: de zomer is hoogseizoen voor toeristen, wanneer menigten toestromen om te kijken hoe vissers hun vangst drogen op het strand, en om souvenirs te kopen van vrouwen gekleed in hun traditionele zeven-lagen, flanellen rok gewaad. Surfers komen tijdens wat bekend staat als het seizoen van de grote golven, over het algemeen van oktober tot maart en soms april, in de hoop om een reusachtige kam te berijden en een wereldrecord te breken.

Nazaré heeft een gematigd klimaat, met maxima die in de zomer richting 85 F gaan en dalen tot gemiddelden rond 50 F in januari, de koudste maand. Het is misschien niet geschikt voor mensen die het hele jaar door zon willen, maar zelfs in november, bijvoorbeeld, valt er gemiddeld slechts drie en een halve centimeter regen, vergeleken met de vijf centimeter die de hoofdstad, Lissabon, ontvangt.

Nazaré is verrassend betaalbaar ondanks de toeristische aantrekkingskracht. Een stel dat een appartement met twee slaapkamers huurt, kan in Nazaré goed leven van slechts $1.845 per maand, of $22.140 per jaar.

Een betaalbaar pensioen in het pittoreske Portugal

Het weer en klimaat in Portugal

Een overzicht van tradities en cultuur in Portugal