Dr. Stephen Barrett, de oprichter van Quackwatch, had alle reden om te geloven dat het ZYTO apparaat voor elektrodermale testen onmogelijk kon werken zoals beweerd wordt, maar geloof is niet genoeg: wetenschap vereist bewijs uit testen. Hij volgde het advies dat we zo vaak horen: “Sla het niet af voordat je het geprobeerd hebt.” Hij slaagde erin een ZYTO te bemachtigen (De Elite 5.0) en hij gebruikte die om zichzelf herhaaldelijk te testen. Hij rapporteerde zijn resultaten op Quackwatch, in het tijdschrift Missouri Medicine (114:238-244, 2017), en in Skeptical Inquirer (41:5, p. 40-45, 2017). Dit is de eerste keer dat een dergelijk onderzoek van een elektrodermaal diagnostisch apparaat ooit is gepubliceerd.
In mijn opinie zijn elektrodermale testen nep. De apparaten zijn in feite galvanometers die de huidweerstand meten. Galvanische huidweerstand heeft geen relatie tot diagnose of behandeling van welke ziekte dan ook, maar beoefenaars beweren dat ze alle ziekten, voedselallergieën, tekorten aan voedingsstoffen, zelfs defecte tanden kunnen diagnosticeren en behandelen! Ik heb er twee eerdere artikelen over geschreven: “Patiënten voor de gek houden met een gecomputeriseerde magische bal,” en “Wettelijke en reglementaire aspecten.” En Dr. Barrett heeft een uitgebreide kritiek geschreven op Quackwatch. Hij zegt: “De beoefenaars die ze gebruiken hebben ofwel waanideeën, zijn oneerlijk, of beide.”
Quackwatch noemt 43 merken van deze EAV (electroacupunctuur van Voll) apparaten. Velen van hen vertrouwen op sondes die worden aangeraakt op specifieke punten op de huid (“acupunten”). De metingen variëren naar gelang van de toegepaste druk, de conditie van de huid en andere factoren. Het ZYTO apparaat probeert de invloed van de gebruiker te minimaliseren door een houder te gebruiken waar de patiënten hun hand op laten rusten.
Wat ZYTO beweert te doen
De website van het bedrijf maakt extravagante beweringen voor wat het “biocommunicatie” en “innovatieve beslissingsondersteunende technologie” noemt. Het “helpt bij het informeren van uw wellness-beslissingen door het verstrekken van nauwkeurige lezingen rechtstreeks van uw lichaam.” De patiënt legt een hand op de wieg, een computerprogramma stelt vragen in de vorm van digitale handtekeningen, en het lichaam antwoordt rechtstreeks door de galvanische huidweerstand te veranderen. Het kan gaan om vragen die de patiënt kent en beantwoord wil zien, maar het kan ook gaan om “onbekende” vragen.
- De tests kunnen naar verluidt helpen bij al deze persoonlijke wellness-gebieden: energie, levensstijl, darmgezondheid, ontgifting, relaties, gewichtsverlies, omgevingsfactoren, voeding, prestaties, anti-aging.
- De software evalueert 20 lichaamsorganen om te bepalen of hun werking “binnen bereik” of “buiten bereik” is. Het test alles van de pijnappelklier tot de milt, van de thymus tot de dunne darm, van de longen tot de alvleesklier. Voor de conditie van elk orgaan hebben ze naar verluidt unieke digitale handtekeningen vastgesteld die zijn verbonden via acupunctuurmeridianen.
- Dan test het verschillende remedies om te zien welke de meest coherente reacties vertonen – welke supplementen, homeopathische remedies, dieetveranderingen, of procedures de “out of range” metingen zouden herstellen naar “in range.”
- Het doet een voedingsonderzoek om te bepalen welke voedingsmiddelen de persoon zou moeten eten of vermijden.
- Het genereert een rapport van meerdere pagina’s met gekleurde grafieken en diagrammen.
- Fabrikanten dienen hun producten in, zodat het bedrijf een bibliotheek van hun digitale handtekeningen kan maken om te testen.
- Het testen kan op afstand worden gedaan door een handwieg op de computer van de klant aan te sluiten.
Als dit allemaal absurd klinkt, dan is het dat ook.
Dr. Barrett’s resultaten
Dr. Barrett deed in totaal 43 basis- en voedingsscans op zichzelf over een periode van tien dagen. Een serie van 16 basisscans over vier dagen identificeerde een gemiddelde van 11 organen die buiten het bereik lagen, maar de organen varieerden van scan tot scan, evenals de richting (boven of onder het bereik) en de aanbevolen corrigerende maatregelen. De organen die het verst buiten het bereik lagen, waren de bijnieren (op 4 scans), de dunne darm (3), het hart (2), de zwezerik (2), en diverse andere organen (telkens één keer). Slechts vier van de scans vonden organen binnen het bereik.
Dr. Barrett’s tests gaven aan dat zijn galblaasfunctie 4 keer positief buiten bereik was, 4 keer negatief buiten bereik, en 8 keer binnen bereik. Interessant, aangezien hij geen galblaas heeft! Hij heeft wel goedaardige prostaathypertrofie; op één scan was zijn prostaat niet te zien, en op 7 scans was hij positief buiten het bereik, op 4 negatief buiten het bereik en op 8 binnen het bereik.
Daarna voerde hij 12 voedselcategorietests uit en 15 individuele voedselbeoordelingen. De resultaten waren inconsistent. De categorie-tests adviseerden het vermijden van:
- Granen (10 van de 12 tests)
- Noten en zaden (9 van de 12 tests)
- Vruchten en groenten (8 van de 12 tests)
- Vruchten, groenten en granen (5 van de 12 tests)
Een raadde alleen bonen/peulvruchten aan. Eén raadde alleen dranken, vis/zeevruchten, vlees/gevogelte, en specerijen/kruiden aan. Eén raadde alleen suikers/zoetstoffen aan! Als cliënten de aanbevelingen van ZYTO zouden volgen, is er een goede kans dat zij gevaarlijk ondervoed zouden zijn.
De individuele voedselbeoordelingsresultaten waren ook zeer inconsistent. Hetzelfde voedsel kon positief (aanbevolen) zijn op één test en negatief (niet aanbevolen) op een herhalingstest een paar minuten later. Ananas en rode aardappelen behoorden tot de top negatieve voedingsmiddelen op 7 tests en tot de top positieve voedingsmiddelen op 3 tests.
Dr. Barrett paste een statistische test toe en bevestigde dat de resultaten niet van willekeurig verschilden. Met andere woorden, ze waren ruis, geen zinvolle gegevens. Hij wijst erop dat om aan te tonen dat een apparaat iets kan meten, het herhaaldelijk moet worden getest om de nauwkeurigheid en consistentie ervan te evalueren. Het ZYTO-bedrijf heeft dergelijke tests niet uitgevoerd. Om aan te tonen dat het apparaat orgaanpathologie kan detecteren, zouden patiënten met ziekte moeten worden getest tegen een controlegroep zonder ziekte. ZYTO heeft dergelijke tests niet uitgevoerd. Om aan te tonen dat een aanbevolen corrigerende remedie of actie de resultaten verbetert, zouden mensen die behandeld worden vergeleken moeten worden met mensen die dat niet doen. ZYTO heeft dergelijke tests niet gedaan.
Regulering
ZYTO heeft een FDA goedkeuring, maar alleen als een galvanisch huidmeetinstrument. Het heeft geen FDA-goedkeuring als diagnostisch apparaat. De FDA heeft het bedrijf gewaarschuwd dat het illegaal is het als diagnostisch apparaat te verkopen of op de markt te brengen en dat het ongeoorloofde beweringen deed; een deel van hun software werd teruggeroepen. Gebruikers van het apparaat proberen er vaak onderuit te komen door te beweren dat het geen medisch of diagnostisch apparaat is en noemen het in plaats daarvan een “algemeen welzijnsapparaat” of een “biocommunicatieapparaat”, en gebruiken niet-diagnostische taal als “buiten bereik”. Maar een roos bij elke andere naam is nog steeds een roos. Klanten worden duidelijk wijsgemaakt dat zij worden gediagnosticeerd en behandeld.
Elektrodermale diagnostische apparaten kunnen in de VS niet legaal op de markt worden gebracht, en de invoer ervan is verboden. Regelgevende maatregelen zijn onder meer de inbeslagneming van hulpmiddelen, strafrechtelijke vervolging en maatregelen van de raad voor beroepsbekwaamheid. Maar er zijn geen systematische of effectieve pogingen ondernomen om ze uit te bannen, en ze worden nog steeds op grote schaal gebruikt door diverse beoefenaars met en zonder vergunning.
Conclusie: Niet alleen pseudowetenschappelijk, maar ook illegaal
Naar mijn mening, gebaseerd op mijn onderzoek, is elektrodermale diagnose niet gebaseerd op de werkelijkheid, maar op een belachelijke mengelmoes van halfbakken ideeën ontleend aan acupunctuur, homeopathie, en de zogenaamde “energiegeneeskunde.” De beweringen zijn absurd; er is niet het minste greintje wetenschap om ze te ondersteunen. En dankzij Dr. Barrett hebben we nu duidelijk bewijs dat de resultaten die ze opleveren zeer inconsistent en klinisch betekenisloos zijn, en dat de aanbevelingen potentieel gevaarlijk zijn. Dit misbruik kan gestopt worden door de bestaande wetten te handhaven. Deze apparaten en de bijbehorende software moeten van de markt worden gehaald om de consument te beschermen. Beoefenaars die de apparaten gebruiken zouden moeten worden vervolgd.
Note: terwijl ik dit aan het schrijven was, ontving ik een email van iemand die getest was met een verwant apparaat, de Asyra. Ze was naar Simply Health in Jackson Hole, Wyoming gegaan, waar ze Jennifer Nelson-Hawks zag, wier biografie haar een iridoloog en een “door de raad van bestuur gecertificeerde holistische arts” noemt, maar geen medische opleiding vermeldt buiten “gecertificeerd medisch assistent”. Asyra testen toonden aan dat ze de “energetische signatuur voor de ziekte van Lyme” had, wat “zorgwekkend” was, hoewel ze “waarschijnlijk niet de volledige ziekte had,” en ze werd verteld vitamine C te nemen om haar immuunsysteem te ondersteunen, een natuurgeneeskundige te bezoeken, en over een maand terug te komen voor een follow-up met de Asyra tester. Ze leed een week van angst en paniek, wanhopig contact opnemend met haar huisarts en anderen voor advies. Ze vond mijn SBM artikel over elektrodermale testen en nam contact met me op om te vragen wat ik in haar positie zou doen, of ik iets zou doen om de behandelaar of haar bedrijf aan te geven. Ik moedigde haar aan haar ervaring te melden aan alle relevante autoriteiten en te proberen haar geld terug te krijgen, aangezien het onder valse voorwendselen was verkregen. Dit is slechts één voorbeeld van de schade die door gebruikers van deze apparaten wordt aangericht.