Cierpienie Pawła z powodu jego misji dla Chrystusa nie było łatwe według żadnych ludzkich standardów. W 1. rozdziale tego listu opisuje on niedawne zdarzenie, które sprawiło, że on i jego przyjaciele „byli tak bardzo obciążeni ponad nasze siły, że rozpaczaliśmy nad samym życiem” (2 Kor 1,8). Innymi słowy, odczuwał skutki swojego cierpienia. Jego doświadczenia nie były błahe – one były brutalne.