Pál szenvedése Krisztus küldetése érdekében semmilyen emberi mércével nem volt könnyű. E levél 1. fejezetében leír egy nemrégiben történt esetet, amely őt és barátait “erőnkön felül annyira megterhelte, hogy kétségbeestünk magától az élettől” (2Korinthus 1:8). Más szóval, érezte a szenvedés hatását. Tapasztalatai nem voltak jelentéktelenek – brutálisak voltak.
Pál most azt akarja, hogy olvasói lássák, hogy ehhez képest a földön átélt legsúlyosabb szenvedés is csak “könnyű és pillanatnyi nyomorúság”, ha összehasonlítjuk az Istennel való örökkévalóság dicsőségével, amely eljövendő. Az összehasonlítás, amit tesz, a nagyságrendet és az időt érinti. Egy mérlegen mérve, az ebben az életben elszenvedett szenvedést messze felülmúlja az eljövendő élet dicsősége. Időben mérve az itteni szenvedés egy pillanat alatt történik, és helyébe örökké tartó dicsőség lép. Mivel Pál tudja, hogy ez igaz, nem hajlandó elkeseredni, nem adja fel, még akkor sem, ha az ebben az életben elviselhetetlennek tűnik a szenvedés (Zsidókhoz írt levél 11:14-16).
Pál többet tesz annál, hogy a szenvedését az eljövendő dicsőséghez hasonlítja. Úgy is jellemzi, mint felkészülést. Szenvedése itt nem értelmetlen; célt szolgál. Felkészíti őt az örökkévalóság sokkal “súlyosabb” dicsőségének megtapasztalására. Ezt így fogalmazza meg a Róma 5:3-4-ben: “tudván, hogy a szenvedés kitartást szül, a kitartás pedig jellemet, a jellem pedig reménységet”. A dicsőség reménye az, ami miatt Pál nem veszíti el a reményt, miközben folytatja azt a nehéz küldetést, hogy Jézus világosságát vigye a világba.