Co jakiś czas odwiedzam jakieś miejsce w Pensylwanii bez żadnych oczekiwań i jestem zdmuchiwany przez to, co znajduję. Moja wizyta w Cook Forest State Park była jedną z tych chwil.
Położony w Pennsylvania Wilds wzdłuż granic hrabstw Clarion, Forest i Jefferson, Cook Forest State Park jest poza utartymi szlakami dla wielu podróżnych. Jednak te, które sprawiają, że do tego lekko odwiedzanego zakątka stanu są witane przez jeden z najpiękniejszych parków stanowych w Pensylwanii.
Jadąc do parku wzdłuż rzeki Clarion z pobliskich Beartown Rocks i Clear Creek State Park, byłem zaskoczony pięknem tego obszaru. Mimo że duża część parku nie zdążyła jeszcze w pełni zakwitnąć, piękno Cook Forest State Park było niezaprzeczalne.
Nie jest przesadą stwierdzenie, że zakochałam się w parku, zanim jeszcze zeszłam z oczu znaku powitalnego.
Oto kilka moich najlepszych propozycji rzeczy do zrobienia w Cook Forest State Park podczas następnej wizyty w okolicy.
Katedra Leśna
W pewnym momencie majestatyczne lasy Pensylwanii zostały wycięte na wyginięcie. Jednak w kilku wybranych miejscach w całym stanie, stare drzewa zostały ocalone przed piłą drwali i pozostają świadectwem majestatycznych lasów, które kiedyś pokrywały stan.
Dzisiaj, Cook Forest State Park jest domem dla obszaru znanego jako Forest Cathedral Natural Area.
Ten National Natural Landmark jest domem dla niektórych z najstarszych drzew na wschód od Gór Skalistych. Rozmiar drzew w Leśnej Katedrze rywalizuje z wieloma wielkimi lasami zachodnich Stanów Zjednoczonych i stanowi imponujący widok.
Leśna Katedra jest poprzecinana przez 6.5 mil szlaków, ale najpopularniejszy jest Longfellow Trail.
„Waterfalls of Pennsylvania” Jim Cheney
Jeśli kochasz wodospady PA, nie będziesz chciał przegapić tej zupełnie nowej książki o wodospadach od Jima Cheneya, autora Uncovering PA, zawierającej ponad 180 wspaniałych wodospadów. Zamów ją teraz na Bookshop.org lub Amazon.
Ten 1,2-milowy szlak przechodzi obok jednych z największych drzew w parku, jak również obszaru uszkodzonego przez tornado w 1956 roku. Widząc majestat tak dużych drzew, a także to, jak szybko mogą zostać powalone, jest to naprawdę świadectwo potęgi natury.
Henry Run Sawmill Dam Falls
Chociaż nie znajdziemy go na mapie parku, wodospad Henry Run Sawmill Dam Falls jest z pewnością jednym z miejsc, których nie można przegapić w Cook Forest State Park.
Henry Run Sawmill Dam Falls znajduje się wzdłuż szlaku Baker Trail, zaledwie kilka stóp w górę rzeki Clarion. Jest to mało odwiedzana część parku i można do niej dotrzeć z okolic wieży strażackiej Cook Forest lub z Gravel Lick Road po przeciwnej stronie parku.
Henry Run Sawmill Dam Falls jest tylko 10-15 stóp wysoki, ale przepływa przez niesamowitą tamę, która kiedyś była centrum aktywności w tym regionie. Dziś jednak jest bardziej niż prawdopodobne, że będziesz miał to miejsce tylko dla siebie.
Wieża przeciwpożarowa Cook Forest
Zbudowana w 1929 roku, wieża przeciwpożarowa Cook Forest wznosi się na 87,5 stopy ponad szczytem wzgórza, aby zapewnić widok na dolinę poniżej. Podczas gdy wieża została zbudowana, aby zapewnić strażakom punkt obserwacyjny, od połowy lat 60-tych jest używana wyłącznie jako punkt widokowy.
Wspinaczka po 108 stopniach na szczyt wieży daje świetne wyczucie obszaru wokół wieży, choć byłem rozczarowany odkryciem na szczycie, że obszar obserwacyjny jest otwarty tylko od czasu do czasu.
Wieża przeciwpożarowa jest nadal oryginalną strukturą, co oznacza, że może być nieco chwiejna, kołysząc się nawet przy najmniejszej bryzie. Z tego powodu, a także z powodu otwartej natury metalowej konstrukcji, trzeba mieć trochę odwagi, aby wspiąć się na szczyt. Jednak ci, którzy to robią, są nagradzani wspaniałym widokiem.
Brukowany Szlak
Choć szlak zwany „Brukowanym Szlakiem” może nie brzmieć ekscytująco, jest to z łatwością jeden z najpiękniejszych szlaków w Pennsylvania Wilds. To dlatego, że szlak ten jest często pokryty zielonym mchem, który przyniósł mu przydomek „Szmaragdowy Szlak”.”
Brukowany Szlak znajduje się wzdłuż krawędzi Katedry Leśnej i został zbudowany, aby zapewnić tym, którzy nie mogą wędrować bardziej wymagające szlaki z szansą, aby zobaczyć tę piękną część lasu. Ta ćwierćmilowa pętla jest płaska i dostępna dla każdego (park twierdzi nawet, że jest dostępna dla osób niepełnosprawnych).
Zważywszy na to, jak piękna i łatwa jest ta ścieżka, jest to szybki przystanek, który warto zrobić dla każdego, kto szuka rzeczy do zrobienia w Cook Forest State Park.
Seneca Point
Już kilkaset jardów od Cook Forest Fire Tower znajduje się Seneca Point. Ta skała wychodzi na dolinę rzeki Clarion i zapewnia rozległy widok, który pod wieloma względami jest tak samo dobry, jeśli nie lepszy, niż widok ze szczytu wieży przeciwpożarowej.
Jeszcze lepszą zaletą Seneca Point jest to, że nie trzeba się wspinać po ponad 100 wyboistych schodach, aby podziwiać ten widok.
Stając na Seneca Point, pamiętaj, aby spojrzeć na skaliste podłoże pod tobą. Na tej ziemi plemiona tubylcze mielą kiedyś ziarna i nasiona. Jeśli przyjrzysz się uważnie, nadal możesz zobaczyć wgłębienia po ich kamiennych narzędziach.
Rzeka Clarion
Rzeka Clarion przepływa przez Park Stanowy Cook Forest i musi być jednym z najbardziej malowniczych miejsc w całym stanie. Rzeka jest popularna wśród wędkarzy, jak również wśród ludzi szukających kajaków, kanoe lub tratw w dół rzeki.
Niestety, podczas moich krótkich wizyt, nie miałem czasu na wycieczkę kajakiem, ale widziałem kilka osób cieszących się rzeką, i wyglądało to jak świetne miejsce na spokojną przejażdżkę w dół rzeki.
Most wahadłowy
Zlokalizowany na północ od biura parku, Most wahadłowy w Cook Forest State Park jest świetnym miejscem do sprawdzenia.
Most ten przecina Toms Run w Katedrze Leśnej i może być osiągnięty z każdego ze szlaków, które przebiegają przez ten obszar. Najbliższa wędrówka jest jednak około pół mili w obie strony od biura parku.
Choć w Cook Forest State Park znajduje się wiele pięknych mostów, ten jest zdecydowanie najfajniejszy do przekroczenia.
North County National Scenic Trail
Chociaż może nie jest to najbardziej znany z amerykańskich szlaków długodystansowych, North Country National Scenic Trail, lub po prostu North Country Trail, jest niesamowitym miejscem na wędrówki.
The North Country Trail ma długość 4600 mil i podróżuje z Vermont do Północnej Dakoty. Przechodzi przez północno-zachodni narożnik PA, a sekcja w Cook Forest State Park jest jednym z najlepszych miejsc do wypróbowania tej ścieżki.
W parku, North Country Trail biegnie z Baker Trail, 140-milowym szlakiem, który biegnie z Freeport, PA przez Allegheny National Forest. Łącznie 12 mil tych szlaków przebiega przez Cook Forest State Park.
The Memorial Fountain
Fontanna Memorial Fountain znajduje się za Log Cabin Environmental Learning Center na początku Longfellow Trail.
Chociaż wygląda na jeszcze starszą, fontanna ta została zbudowana w 1950 r. na cześć pierwotnych członków Cook Forest Association, którzy odegrali dużą rolę w tworzeniu parku.
Z fontanny tej wypływa naturalna woda źródlana ze zbocza wzgórza. Zauważ, że nie jestem pewna bezpieczeństwa wody, więc nie mogę polecić picia z fontanny.
Otoczenie bicza wodnego, duże kamienne ściany fontanny są dość piękne i sprawiają, że jest to świetne miejsce do sprawdzenia, nawet jeśli nie planujesz wędrówki dalej w górę szlaku.