Ametyst, przezroczysta, gruboziarnista odmiana minerału krzemionkowego kwarcu, która jest ceniona jako półszlachetny klejnot ze względu na swoją fioletową barwę. Jego właściwości fizyczne są takie jak kwarcu, ale zawiera więcej tlenku żelaza (Fe2O3) niż jakakolwiek inna odmiana kwarcu, a eksperci wierzą, że jego kolor wynika z zawartości żelaza. Inne teorie przypisują ten kolor zawartemu manganowi lub węglowodorom. Ogrzewanie usuwa kolor z ametystu lub zmienia go na żółty kolor cytrynu; większość komercyjnych cytryn jest wytwarzana w ten sposób. Godne uwagi miejsca występowania ametystu to Brazylia, Urugwaj, Ontario i Karolina Północna.
© Erica and Harold Van Pelt Photographers
Nazwa, wywodząca się od greckiego amethystos, „nie odurzający”, wyraża starożytne ludowe przekonanie, że kamień ten chroni swojego właściciela przed pijaństwem. W starożytnych pismach łacińska nazwa amethystus była używana do ametystu, purpurowego korundu i purpurowego granatu. Ametyst jest birthstone dla lutego i jest zwykle fasetowane z krokiem cięcia lub szmaragd cięcia, ale został on użyty do rzeźbione intaglios od czasów starożytnych. Ametyst jest wspomniany w Biblii (Księga Wyjścia 28:19; 39:12) jako jeden z 12 kamieni zdobiących napierśnik (ḥoshen) arcykapłanów Jahwe.
Photograph by Sandy Grimm. Houston Museum of Natural Science, ED 60 Z
.