Goby, jeden z ponad 2200 gatunków ryb z podrzędu Gobioidei (rzędu Perciformes). Babkowate są mięsożerne, zwykle niewielkich rozmiarów, występujące na całym świecie. Szczególnie obfite w tropikach, są przede wszystkim morskie w zwyczaju. Większość gatunków żyje na dnie i ma słabą przyssawkę utworzoną przez połączenie płetw miednicznych.
Neale Monks
Większość gatunków należy do rodziny Gobiidae. Są to zazwyczaj wydłużone, czasami pozbawione łusek ryby występujące wzdłuż brzegów i wśród raf w morzach tropikalnych i umiarkowanych. Wśród ich cech charakterystycznych są dwie płetwy grzbietowe, pierwsza z kilkoma słabymi kolcami; brak linii bocznej (seria małych narządów zmysłów wzdłuż głowy i boków); i, zazwyczaj, zaokrąglony ogon. Wiele z nich jest jaskrawo ubarwionych, a niektóre, jak np. gobik kryształowy (Crystallogobius nilssoni) z Europy, są przezroczyste. Większość dorosłych gobijczyków są 10 centymetrów (4 cale) długości lub mniej; filipiński Pandaka pygmaea, jeden z najmniejszych żyjących kręgowców, rośnie nie dłużej niż około 13 milimetrów (3/8 cala).
Many gobies, takie jak długoszczęka mudsucker (Gillichthys mirabilis) wschodniej części Pacyfiku, zamieszkują nory w piasku lub błocie, a niektóre akcji nory z innymi zwierzętami. Przykładem tych ostatnich jest ślepy gobik (Typhlogobius californiensis), mała, różowa ryba pochodząca z Kalifornii, która żyje międzywymiarowo w norach wykopanych przez krewetkę widmową Callianassa. Inną formą związku między babkami i innymi zwierzętami jest neonowa babka (Elecatinus oceanops), mały karaibski gatunek błyskotliwie zabarwiony na niebiesko. Jest to jeden z kilku przedstawicieli rodzaju, który funkcjonuje jako „czyściciel”, zbierając i zjadając pasożyty z ciał większych ryb. Płetwale błotne (Periophthalmus) są amfibiami i żyją w wodach błotnych Indo-Pacyfiku i wschodnich rejonów Atlantyku. Gobiidae, podobnie jak inni członkowie podrzędu, są rybami składającymi jaja i powszechnie strzegą swoich jaj, z których każde jest przytwierdzone do muszli, skały lub innego takiego miejsca.
Podrząd obejmuje kilka rodzin innych niż Gobiidae: Eleotridae (śpiochy), Microdesmidae (ryby robakowate) i Kraemeriidae (babkowate).
Frank Vassen
.