W związku z wysokimi wymaganiami psychicznymi służby wojskowej, wielu weteranów doświadcza urazów lub dysfunkcji kolana. Po zakończeniu służby, ubiegają się oni o odszkodowanie z tytułu niepełnosprawności w związku z problemami z kolanami za pośrednictwem VA, tylko po to, aby przekonać się, że ich wyniszczający stan został oceniony na 10 procent lub mniej. Jeżeli celem odszkodowania jest wyrównanie strat funkcjonalnych poniesionych przez weterana w wyniku służby wojskowej, dlaczego codzienna walka z dysfunkcją kolana miałaby zostać oceniona na niskim poziomie? Mianowicie, problemy z wieloma kolanami mogą być oceniane oddzielnie, w przeciwieństwie do większości innych niepełnosprawności. Aby zrozumieć, co to oznacza dla oceny kolana, musimy najpierw zbadać traktowanie większości innych niepełnosprawności z oddzielnymi możliwymi ocenami.
Pyramiding Rule
VA ma zasadę przeciwko „piramidowaniu”, co oznacza, że wiele diagnoz nie może być używanych do oceny pojedynczej niepełnosprawności. Reguła ta istnieje, aby zapobiec VA od rekompensaty weterana wiele razy dla tego samego przejawu ich niepełnosprawności. Powodem tego jest to, że niepełnosprawność nie jest bardziej upośledzające tylko dlatego, że może to być spowodowane przez więcej niż jeden zdiagnozowany problem. Powszechnym tego przykładem jest sytuacja, gdy weteran cierpi na wiele zdiagnozowanych zaburzeń zdrowia psychicznego. Jeśli weteran cierpi zarówno na duże zaburzenia depresyjne, jak i zespół stresu pourazowego, objawy mogą być bardzo podobne. Aby uniknąć piramidowania, VA ocenia roszczenia jako jedno zaburzenie i zapewnia pojedynczą ocenę, tak jakby weteran cierpiał tylko na jedno zaburzenie zdrowia psychicznego.
Odrzucenie oddzielnych ocen
Oprócz ogólnej zasady przeciwko piramidowaniu, istnieje wiele miejsc w harmonogramie oceny VA, które zabraniają oddzielnych ocen konkretnych niepełnosprawności. Niektóre przykłady obejmują zakaz oddzielnych ocen dla warunków oddechowych i instrukcji do oceny nadciśnienia tętniczego z powodu niewydolności aorty lub nadczynności tarczycy jako część choroby podstawowej. Dysfunkcja kolana działa inaczej.
Separate Evaluations and Knee Injuries
Regulacje nie zawierają zakazu oddzielnej oceny dla przejawów niepełnosprawności kolana. Oznacza to, że różne części tego samego problemu z kolanem mogą być oceniane oddzielnie.
Przyglądając się ocenie stanu kolana w celu podjęcia decyzji, czy dążyć do uzyskania wyższej oceny, ważne jest, aby wziąć pod uwagę wiele dostępnych kodów diagnostycznych. Warunki dotyczące kolana i nogi są wymienione w 38 C.F.R. § 4.71a. W tej sekcji znajduje się osiem kodów diagnostycznych obejmujących różne nieprawidłowości w funkcjonowaniu kolana.
Przykład urazu kolana
Powiedzmy, że nasz weteran doświadcza bólu podczas chodzenia, jak również sztywności, klikania, osłabienia i chwiejnego uczucia, które czasami skutkuje upadkiem. Jej stan jednego kolana prawdopodobnie kwalifikowałby się do oceny w ramach wielu kodów diagnostycznych. Po pierwsze, pod kodem DC 5257, weteran mógłby zostać oceniony z powodu „nawracającego podwichnięcia lub niestabilności bocznej”. Podwichnięcie to nieprawidłowe ustawienie kolana. Niestabilność boczna to ruch na boki. Ponieważ weteran doświadcza uczucia chybotania w kolanie, prawdopodobnie kwalifikuje się do oceny na podstawie kodu diagnostycznego.
Ponieważ weteran doświadcza również sztywności w kolanie, może również kwalifikować się do oceny z powodu (lub obu) ograniczenia wyprostu i ograniczenia zgięcia na podstawie DC 5260 i 5262. Lekarz będzie w stanie zbadać zakres ruchu kolana i określić czy kwalifikuje się ona do tego. Jeśli zgięcie jest ograniczone do 60 stopni lub więcej, weteran będzie kwalifikował się do otrzymania odszkodowania. To samo dotyczy wyprostu, jeśli jest on ograniczony do 10 stopni lub więcej. Jeżeli weteran ma dni, w których sztywność jest znacznie gorsza, egzaminator będzie musiał również oszacować stopień dodatkowej utraty funkcjonalnej w wyniku tego.
W powyższym przykładzie, weteran może kwalifikować się do otrzymania odszkodowania na podstawie trzech różnych kodów diagnostycznych, co jest dozwolone na podstawie przepisów. Przy podejmowaniu decyzji o odwołaniu się od dolegliwości kolana, ważne jest, aby upewnić się, że wszystkie objawy zostały uwzględnione, aby sprawdzić, czy weteran kwalifikuje się do dodatkowej rekompensaty na podstawie alternatywnego kodu diagnostycznego.
VA Apelacje Adwokatów
Czasami proces składania wniosku i przyznania odszkodowania jest trudniejszy niż powinien być. Często zdarza się, że weteran ma widoczną niepełnosprawność, którą VA ocenia jako zbyt niską lub w ogóle ją odrzuca. Jeśli dodamy do tego fakt, że urazy kolana mogą być oceniane oddzielnie ze względu na różne kody diagnostyczne, to łatwo zrozumieć, dlaczego weterani walczą o odszkodowanie, na które zasługują. Jeśli Ty lub ktoś kogo znasz chciałby odwołać się od decyzji VA, skontaktuj się z naszym zespołem już dziś pod numerem (888) 883-2483 po bezpłatną, poufną konsultację.