By Richard A. Macales
Siedząc na trybunie Sports Areny
Czekając na rozpoczęcie przedstawienia
Czerwone światła, zielone światła, truskawkowe wino
Dobry mój przyjacielu, podążaj za gwiazdami
Wenus i Mars
Są dziś w porządku…– z piosenki „Venus and Mars/Rock Show,” Paul i Linda McCartney, 1975
Wibrujące narodziny i cicha śmierć Los Angeles Memorial Sports Arena dobiegły końca prawie rok temu, Oct. 10-11, 2016, tylko z dźwiękami buldożerów i młotów pneumatycznych. Jego znaczenie jako wyznacznika trendów dla amerykańskiej kultury jest nie do powtórzenia. The Sports Arena służyła jako podstawowe miejsce dla niektórych z najbardziej historycznych wydarzeń, które ukształtowały i przekształciły amerykańskie społeczeństwo i popkulturę pod koniec XX wieku.
Photo courtesy of UCLA Athletics.
Jak przeciwległe bookendy, republikański wiceprezydent Richard M. Nixon służył jako główny mówca na grzecznie entuzjastycznej ceremonii otwarcia, w której uczestniczyli rodzice i dziadkowie białych Baby Boomers, pasujący do czwartego lipca, 1959. Pięćdziesiąt sześć lat później, ówczesny kandydat na prezydenta Bernie Sanders, Demokratyczny Socjalista, był tam w finale hałaśliwego wielorasowego wiecu kampanii milenijnej w dniu 8 sierpnia 2016 r.
Arena sportowa, najnowocześniejszy obiekt w swoim rodzaju, gdy został po raz pierwszy otwarty w 1959 roku, został zaprojektowany przez architekta L.A.-native i Woodbury University Professor Emeritus Louis M. Naidorf. W wieku 89 lat, jest on nadal aktywnie zaangażowany w architekturę, pracując w swoim domu w Santa Rosa.
Wspominając o Sports Arena przywołuje wiele wspaniałych wspomnień dla Naidorfa.
Patrząc wstecz na jego dziedzictwo, opisał Sports Arena jako jeden z najbardziej „wpływowych” projektów w jego długiej, wybitnej karierze, ponieważ został zaprojektowany, aby „powitać wszystkich,” bez względu na ich pochodzenie etniczne lub status ekonomiczny. Dodała znacząco do środowiska kulturalnego Los Angeles.
Zlokalizowana w dzielnicy University Park, przy ulicy Figueroa i bulwarze MLK Jr. przylegała do 93-letniego Los Angeles Memorial Coliseum; w odległości spaceru od pięknego kampusu Uniwersytetu Południowej Kalifornii.
„Przyniosła główne nowe sporty do L.A., jak również był miejscem dla tak wielu ważnych funkcji społecznych”, powiedział Naidorf, którego projekty obejmują kultowy Capitol Records Building w Hollywood, Beverly Hilton Hotel, oraz Santa Monica Civic Auditorium (miejsce rozdania Oscarów w latach 1961-67). Wszystkie te budynki zostały zaprojektowane przez Naidorfa w latach 50-tych, niedługo po tym, jak uzyskał tytuł magistra w UC Berkeley’s School of Architecture, w wieku 21 lat.
Arena sportowa, architektoniczny skarb sam w sobie, została stworzona z tego, co Naidorf opisuje jako „budżet na sznurku” w wysokości zaledwie 5 milionów dolarów. (Inne źródła podają 8,5 miliona dolarów.) Pieniądze zostały zebrane dzięki publicznej emisji obligacji. Naidorf z dumą zauważył, że projekt został zbudowany około 200.000 dolarów poniżej budżetu. Według niego, obligacje zostały szybko spłacone podatnikom dzięki głównemu najemcy hali sportowej, Los Angeles Lakers z NBA, którzy, jak powiedział, wygenerowali wiele przychodów dla hali podczas ich siedmioletniego pobytu w niej, w latach 1960-67. Budowa została zakończona w ciągu około półtora roku; jednak patrząc na to, wydaje się, że nie było żadnych zakrętów w jego projekcie.
Naidorf został wybrany przez swojego szefa, Welton D. Beckett, aby służyć jako główny architekt projektu. Obok niego pracował nieżyjący już Kent Attridge, który rozwiązywał techniczne problemy konstrukcyjne. Naidorf miał jeden tydzień (tak, dobrze czytacie!) na ukończenie projektu. Misja zakończona!
Młody wunderkind miał doświadczenie w projektowaniu wielofunkcyjnego obiektu – Santa Monica Civic Auditorium, który został otwarty w 1958 roku, rok przed Sports Arena.
W tym 4 lipca 1959 roku zdjęcie pliku, tłum ogląda trzy różne działania sportowe są wystawiane na raz w Los Angeles Memorial Sports Arena. Tłum był tam, aby usłyszeć wiceprezydenta Richarda M. Nixona wygłosić przemówienie poświęcenia areny.
Krajobrazy Sports Arena miały być otoczone palmami, znak rozpoznawczy miasta bogactwa i sławy. Jednak jego filozofia architektoniczna zawsze polegała na tym, by być otwartym dla wszystkich. Jedną z cech jego projektu Areny Sportowej, z której Naidorf jest szczególnie dumny do dziś, było zapewnienie dostępu dla osób niepełnosprawnych, w czasie, gdy nie było to wymogiem prawnym.
Starożytna rzymska architektura sąsiedniego Koloseum, zbudowanego na Igrzyska Olimpijskie w 1932 roku, stanowiła interesujący kontrast dla ultranowoczesnego wyglądu Areny Sportowej, miejsca olimpijskich meczów bokserskich w 1984 roku. To właśnie z powodu ich wyraźnej różnicy w wyglądzie, uzupełniały się wzajemnie, jak to może się zdarzyć tylko w Los Angeles/Hollywood na kulturalnej scenie „wszystko jest możliwe.”
Jak świadczy o tym jego eliptyczny kształt, przeszklone wejście, użycie pastelowych płytek, stiukowa fasada i charakterystyczna niebiesko-zielona fasada wieńcząca dach, to było vintage L.A. – wszędzie. Nadało to budynkowi przyjazny, zachęcający wygląd. Imponujący, ale nie onieśmielający.
Typowe dla kreatywności, która pochodzi z Kalifornii jako krajowego trendsettera, wiele aren zbudowanych w innych miastach w następnych latach – nawet tych w zimnym klimacie – wzorowało się na wspaniałych liniach widokowych i przyjaznym dla kibiców środowisku Sports Arena.
Sport Arena, w czasie jej projektowania, budowy i ukończenia, ukazała się Ameryce i Amerykanom jako wierzchołek innowacji, piękna, przepychu i światowej potęgi w latach bezpośrednio po II wojnie światowej. Było to jedno z miejsc najbardziej odpowiedzialnych za zapewnienie wizualnego symbolu poczucia optymizmu, nadziei na przyszłość i młodzieńczej witalności, nie tylko dla Południowej Kalifornii, ale dla całych Stanów Zjednoczonych w latach sześćdziesiątych.
Pamiętany jako obiekt sportowy
Wśród wszystkich historycznych wydarzeń, które miały miejsce w Arenie Sportowej, może dziwić fakt, że zaledwie cztery dni po jej wielkim otwarciu, pierwszym oficjalnym wydarzeniem był mecz bokserski o mistrzostwo świata. Algiersko-francuski mistrz świata w wadze półciężkiej, Alphonse Halimi, zmierzył się z Meksykaninem Jose Becerrą. Wyprzedany tłum był interesującą mieszanką społeczno-ekonomiczną: biali fani boksu z modnej zachodniej części L.A. i San Fernando Valley siedzieli obok Latynosów z Boyle Heights i City Terrace, jak również Angelenos wszystkich środowisk, którzy z dumą lubią mówić: „Byłem tam pierwszy!”
Muhammad Ali, wtedy znany jako Cassius Clay, miał swoją pierwszą ważną zawodową walkę bokserską, która odbyła się w Sports Arena 15 listopada 1962 roku. Jego sponsor, William Reynolds, potomek rodziny aluminiowej i tytoniowej, załatwił 20-letniemu Clayowi walkę z 45-letnim (co najmniej) Archie Moore’em. Clay wygrał przez TKO (techniczny nokaut). W ten sposób rozpoczął się fenomen kulturowy Clay/Ali.
W 1968 i ’75, Sports Arena gościła jedno z najważniejszych wydarzeń sportowych w Ameryce, NCAA Final Four, koronując krajowego mistrza w koszykówce męskiej. W obu przypadkach, gdy impreza odbywała się w Sports Arena, UCLA wygrało z wielkimi gwiazdami wszech czasów w składzie, Lew Alcindor (później zmieniony na Kareem Abdul-Jabbar) i Bill Walton. Sports Arena jest jedynym obiektem w Los Angeles, w którym wydarzenie to miało miejsce dwukrotnie. W 1992 roku w Sports Arena odbyły się Mistrzostwa NCAA w koszykówce kobiet, Division I. To bardzo cenny zaszczyt być wybranym jako gospodarz miasta i miejsca, w którym odbywa się „Final Four.”
Lew Alcindor (później Kareem Abdul-Jabbar) i trener John Wooden (duma Purdue U) świętują mistrzostwo NCAA w koszykówce mężczyzn podczas pierwszego w historii turnieju Final Four, który odbył się w Los Angeles, w Sports Arena. 23 marca 1968. Zdjęcie dzięki uprzejmości UCLA Athletics.
Oprócz tego, że służyła jako dom Los Angeles Lakers z NBA w latach 1960-67, Sports Arena gościła wówczas podupadłych Los Angeles Clippers, w latach 1984-99 (z powodu wysokiego profilu Areny, została użyta jako zdjęcie na okładce początkowego przewodnika prasowego zespołu z L.A.). Rywal American Basketball Association’s Los Angeles Stars grał tam ze swoją czerwoną, białą i niebieską koszykówką w latach 1968-70.
Lakersi z lat Sports Arena szczycili się dwoma z 50 największych graczy w historii NBA – Jerrym Westem i Elginem Baylorem. Jednak duch Boston Celtics na zawsze pozostanie częścią historii Areny i formacyjnych lat sportów ligowych w Los Angeles. West, Baylor & Company zmierzyli się cztery razy w Arenie w Finałach NBA przeciwko Billowi Russellowi i Celtics, tracąc każdą serię na fluke baskets i miscues.
The Clippers grał w Sports Arena przez 15 sezonów, osiągając NBA playoffs tylko trzy razy. Jak szczęście miałoby to z tym najbardziej pechowym z zespołów, w 1992 roku, kiedy w końcu zrobili playoffy, odbyły się one w Los Angeles w następstwie wyroku w sprawie Rodneya Kinga. Zmusiło to Clippers do przeniesienia rzadkiego występu w playoffach do Anaheim. (Podczas zamieszek w Watts w 1965 roku, Arena była tak szanowana przez mieszkańców południowego Los Angeles, że została pozostawiona w całości nienaruszona z powodu silnego stanowiska Elgin Baylor w zakresie praw obywatelskich.)
Los Angeles Stars z piętrowego ABA były najbardziej nieprawdopodobnymi pretendentami do mistrzostwa ligi, w 1970 roku (które wąsko przegrali z Indiana Pacers). Featuring roster z głównie żółtodziobów i drugorocznych profesjonalistów, Stars wykonane finały, podczas gdy ich konto bankowe działał na pusto; ich weterani gracze są sprzedawane do innych zespołów w trakcie sezonu, aby podnieść gotówkę, a tym samym utrzymanie franchise afloat.
Koszykówka kolegiata zapewnił jedyne mistrzostwa dla zespołów – w każdym głównym sporcie – który grał swoje mecze w domu w Sports Arena. Męska drużyna koszykówki UCLA (najemcy w latach 1960-65, a w 2011-12, podczas gdy ich boisko domowe, Pauley Pavilion, przechodziło gruntowną renowację) zdobyła mistrzostwo kraju w 1964 i ’65 roku. Kolejne mistrzostwa UCLA zapoczątkowały dynastię, która nie ma sobie równych w historii sportu. USC’s Women of Troy, prowadzone przez Cheryl Miller, zdobyły mistrzostwo kraju w 1983 i 1984 roku oraz kilka tytułów konferencyjnych.
Bill Walton (w tle) i trener John Wooden świętują drugie mistrzostwo NCAA Final Four, w L.A. Sports Arena. Wszyscy pięć starterów w zespole (Walton, Keith (później Jamaal) Wilkes, Larry Farmer, Greg Lee i Henry Bibby) poszedł na grę w NBA. Swen Nater jest jedynym rezerwowym, który kiedykolwiek został wybrany jako nr 1 draftu. Dla Woodena było to szóste z siedmiu kolejnych mistrzostw z 12 w karierze trenerskiej. 25 marca 1972 roku. Zdjęcie dzięki uprzejmości UCLA Athletics.
Męska koszykówka USC grała tam w latach 1959-2006, dopóki oni również nie zbudowali areny na kampusie, Galen Center. Kobiety z Troy również przeniosły się do Galen Center z Sports Arena.
Drużyny hokejowe były innymi głównymi najemcami budynku. Architekt Naidorf miał wyzwanie projektowania powierzchni, aby pomieścić lodowisko hokejowe w mieście nieobeznanym z tym sportem. Było ono również wykorzystywane do pokazów na lodzie, które z biegiem lat przekształciły się w popularne wydarzenia w Arenie.
Sukces drużyny hokejowej grającej w mniejszej lidze w Sports Arena w latach 1961-67 udowodnił, że Los Angeles jest gotowe na National Hockey League i w ten sposób narodzili się Los Angeles Kings.
W latach 1972-74 w Arenie grała drużyna Los Angeles Sharks z World Hockey Association. Rekiny były najbardziej znane z bycia, podobnie jak ich nazwa i kolory drużyny (czarny i czerwony), jedną z najbardziej brutalnych drużyn w historii hokeja.
Inne wydarzenia w Sports Arena… od Camelot, do praw obywatelskich, do koncertów
W 1960 roku Sports Arena wprowadziła erę „Camelot”. Była gospodarzem Narodowej Konwencji Demokratów w dniach 11-15 lipca tego roku. Arena Sportowa była najbardziej odpowiednim miejscem, zaprojektowanym częściowo z myślą o konwencji politycznej. Został on sprytnie zaprojektowany przez Naidorfa, łącząc wszechstronność areny, która może być przekształcona w maksymalnie funkcjonalną salę konwencyjną z wybitną akustyką, aby pomieścić wszystkie rodzaje wydarzeń.
Na konwencji, John F. Kennedy został nominowany na prezydenta w tym, co nazwał „The New Frontier.” To był koronny moment dla klanu Kennedych. Byli tam wszyscy, w pozornie świetnym zdrowiu, bez tragedii i skandali. Na konwencji po raz pierwszy reprezentowane było wszystkie 50 stanów USA (a niedawno dołączyły do nich Alaska i Hawaje, co jeszcze bardziej poszerzyło prestiż Ameryki). I jak przystało na galę w Los Angeles, gwiazdy były widoczne wszędzie. To był rzeczywiście history-in-the-making w co było zazdrości swojego czasu wśród amerykańskich aren (i miast).
The Sports Arena, własnością państwa, miasta i hrabstwa Los Angeles, był nie tylko o zabawy i gry. Była to instrumentalna część czarnego ruchu praw obywatelskich w czasie, gdy dobre obiekty w całym kraju (nawet te będące własnością publiczną) zakazywały pro-afroamerykańskich wieców.
18 czerwca 1961 roku Martin Luther King Jr. wygłosił płomienną mowę do tłumu 25 000 osób, plus dodatkowe 10 000 na zewnątrz Sports Arena. Dołączając go na podeście był California Gov. Edmund G. Brown Sr. (ojciec obecnego Gov. Jerry Brown).
W 2016 roku, zamknięcie „bookend” dla Sports Arena przyszedł w relatywnej niejasności to minione Oct. 10 i 11. To „spadł” zaledwie cztery tygodnie przed najbardziej kontrowersyjne-wybory prezydenckie w historii Ameryki.
Śmierć wziął swoje żniwo na kilku wykonawców Sports Arena w zeszłym roku; legendy rock 'n’ roll muzyki i sportu – główne ostoje piętna areny – który wystąpił tam. Na liście RIP 2016 znaleźli się David Bowie, Prince, Muhammad Ali i Bobby Chacon. Byli mikrokosmosem zróżnicowanej etniczności i stylów życia fanów, których przyciągnęli do Sports Arena przez lata.
Among the living: Madonna, występująca w Sports Arena w 1990 roku, urodziła się w 1958 roku, gdy była ona w budowie. Jest jedyną kobietą na liście 10 najlepszych wykonawców z największą liczbą występów w Sports Arena (cztery razy), zajmując siódme miejsce na liście koncertów wszech czasów.
Bruce Springsteen, z 34 koncertami (zawsze wyprzedanymi), zajmuje pierwsze miejsce pod względem największej liczby występów w Sports Arena. „The Boss” był również ostatnim wykonawcą muzycznym, który pojawił się tam 15, 17 i 19 marca 2016 roku, każda data do wyprzedanego tłumu. Springsteen często powtarzał, że w jego długiej karierze Sports Arena jest jednym z jego najbardziej ulubionych miejsc, w których występował.
Pink Floyd uplasowało się na drugim miejscu, występując tam 15 razy. Zespół i jego główny wokalista, Roger Waters, zszargali znakomitą reputację Sports Areny – na pewien czas – wyjątkowo awanturniczym występem w kwietniu 1975 roku. Ich pięciodniowy koncert zaowocował aresztowaniem ponad 500 koncertowiczów (zdecydowanie najwięcej w historii koncertów rockowych, według portalu Money Inc). Zakłócający głównie biali fani, nie aresztowani, dewastowali i zaśmiecali okoliczne, głównie afroamerykańskie sąsiedztwo.
Trzecia na liście była grupa U2 (13 występów), najbardziej znana ze swojego głównego wokalisty i filantropa o wysokim profilu, Bono. Na ich 1987 koncert w Sports Arena, Bob Dylan, obecny laureat Nagrody Nobla w dziedzinie literatury, dołączył do nich na dwie piosenki.
Michael Jackson i Billy Joel każdy pojawił się w Sports Arena sześć razy; jeden wygląd mniej niż Grateful Dead. Rounding out the Sports Arena’s Top 10 występów były The Who, Luther Vandross i Lone Justice.
Należy zauważyć, że inne legendarne zespoły i artyści solowi zagrali niektóre z ich najbardziej pamiętnych koncertów w Sports Arena. Najbardziej zauważalnie były The Rolling Stones, Jackson Browne, Ted Nugent, John „Cougar” Mellenkamp, Ray Charles i Jose Feliciano.
Frank Sinatra, kiedy był częścią tak zwanego „Rat Pack,” grupa kumpli showbiznesu (w tym Sammy Davis Jr., Peter Lawford i Joey Bishop), występował w Sports Arena w latach sześćdziesiątych, aby sprzedać siebie i swoje albumy całemu nowemu pokoleniu fanów.
Na początku wzrostu popularności Beach Boys, w 1963 roku Sports Arena była ulubionym miejscem grupy. To właśnie tam wypróbowywali swój nowy materiał, który skupiał się na rozwijającej się w L.A. kulturze samochodowej i scenie surferów. Arena, z jej kwintesencją kalifornijskiego „wyglądu” i atmosfery, przyspieszyła ich karierę. Dzięki niej Beach Boys zyskali popularność wśród fanów – szerząc „ewangelię” stylu życia południowej Kalifornii, zarówno w kraju, jak i za granicą, która przetrwała do dziś.
Epilog
Otwarcie Staples Center w 1999 roku i Honda Center w Anaheim w 1993 roku (wraz z The Forum, w podmiejskim Inglewood, w 1968 roku) dało Los Angeles-Orange County cztery główne obiekty sportowe kalibru ligowego.
Wchodząc w drugą dekadę XXI wieku, krytycy zaczęli się zastanawiać, czy starzejące się Sports Arena minęły swój okres świetności i nadal mają znaczenie. Wręcz przeciwnie; cierpiała tylko z powodu zaniedbania.
Zdjęcie dzięki uprzejmości UCLA Athletics.
Architekt, Louis Naidorf, twierdzi, że Arena Sportowa mogła być używana przez wiele lat jako obiekt premierowy. Niezbędne prace naprawcze na Arenie, według Naidorfa, „nie kosztowałyby więcej niż to, co każdy wysoko opłacany sportowiec zarabia dzisiaj.”
Córka Naidorfa, Victoria Naidorf, prawnik w Walnut Creek, niedawno wspominała: „Byłam w domu taty w Santa Rosa … i wspominaliśmy jego liczne projekty. Oboje łza się, że Sports Arena nie ma.”
Rich Macales „pierwsze wydarzenie w Sports Arena była pro gra w koszykówkę; prezent urodzinowy z jego zmarłego ojca, budowniczy / projektant. Jest on współtwórcą czterotomowej pracy referencyjnej/antologicznej, „American Sports: A History of Icons, Idols and Ideas”, pod redakcją Murry’ego R. Nelsona. Był byłym długoletnim pracownikiem informacji publicznej i starszym pisarzem w UCLA.
.