Pamiętajmy, że przysadka przednia (adenohypophysis) pochodzi z gardła górnego i nie jest w ogóle bezpośrednio połączona z podwzgórzem. Podwzgórze nadal jest w stanie kontrolować aktywność przysadki, ale za pomocą innych środków niż w przypadku neurohypophysis. Kontrola nad adenohypophysis jest wywierana przez to, co nazywa się układem wrotnym; specyficzna nazwa tego układu wrotnego to układ wrotny podwzgórzowo-hypophyseal (powiedz to 10 razy szybko). Pamiętaj system portalowy jest dwa kolejne łóżka kapilarne, które są połączone razem przez żyłę wrotną.
Normalnie jak krew przepływa przez łóżko kapilarne są tylko jeden zestaw naczyń włosowatych w tym łóżku. Po jednej stronie normalnego łoża kapilarnego jest tętnica (metarteriole by być specyficzny) i żyła drenująca (venule). Tak więc krew przepływa bezpośrednio do i z jednego zespołu naczyń włosowatych. W układzie wrotnym krew jest doprowadzana do pierwszego łożyska kapilarnego przez tętnicę i jest zwykle nazywana pierwotnym łożyskiem kapilarnym. Zamiast płynąć bezpośrednio do krążenia żylnego, krew przepływa przez żyłę wrotną do drugiego łożyska kapilarnego, zwanego wtórnym splotem kapilarnym. Do splotu wtórnego podłączona jest żyła służąca do odprowadzania krwi do krążenia żylnego. Jest to dobry sposób transportu materiałów bezpośrednio z jednej tkanki do drugiej bez konieczności pokonywania całej długości układu krążenia w pierwszej kolejności.
Pierwotny splot kapilarny znajduje się na infundibulum (łodydze) przysadki mózgowej i jest utworzony przez tętnicę podwzgórzową górną; która jest odgałęzieniem tętnicy szyjnej wewnętrznej. Żyła odwadniająca splotu wtórnego nazywa się żyłą podwzgórzową i drenuje bezpośrednio do zatok duralowych, które odprowadzają do krążenia żylnego.
Podwzgórze wydziela to, co nazywa się hormonami uwalniającymi i hamującymi. Oba z nich są wydzielane do pierwotnego splotu kapilarnego z różnych centrów podwzgórza. Oba też wędrują w następującej kolejności: pierwotny splot kapilarny → żyła wrotna → wtórny splot kapilarny → dyfuzja do gruczolaka. W adenohypophysis znajdują się specyficzne komórki (zostaną omówione i nazwane później), które syntetyzują i wydzielają specyficzne dla nich hormony. Hormony uwalniające i hamujące są bardzo specyficzne dla swojego typu komórek. Na przykład, hormon uwalniający tyreotropinę (TRH) tylko stymuluje tyreotropiny (komórki, które produkują hormon TSH) do wydzielania swojego hormonu. Po nazwie można ocenić, że hormony uwalniające zwiększają produkcję i wydzielanie tego hormonu przez te komórki, podczas gdy hormony hamujące działają odwrotnie.
.