Guinea Hogs. Fonte da imagem: USDA
Se está a pensar em criar um par de porcos para o congelador da sua família, o primeiro lugar para começar é decidindo o tipo de porco que quer.
Porcos de l’Hermitage e porcos de carne comercial são distintamente diferentes em muitos aspectos. Dependendo das suas restrições de espaço, orçamento, cronograma e crenças individuais, você pode encontrar um melhor do que o outro. Os porcos da herança são mais auto-suficientes, mas mais lentos a crescer. Os porcos de carne são animais de crescimento rápido mas necessitam de mais manutenção. E quando se trata da qualidade da carne, é como comparar maçãs a laranjas.
Os animais de Heritage foram criados pelos nossos antepassados coloniais para se adaptarem bem ao ambiente local com pouca manutenção. Na América, as raças comuns incluem Choctaw, Guinea Hog, Mulefood, Ossabaw Island e Gloucester Old Spot. Estas raças foram desenvolvidas para exibir melhores habilidades de forragem, longevidade, instintos maternais, e resistência a doenças e parasitas quando comparadas com raças comerciais de criação seletiva.
Aqui estão os quatro traços dos porcos Heritage que você precisa conhecer:
1. Os porcos Heritage são mais baratos de se alimentar (mas precisam de mais espaço). Você pode soltar um porco herdeiro em acres de pasto e permitir que ele forme a maior parte de sua dieta, poupando-lhe toneladas em custos de alimentação. Mas isto significa que deve ter acesso permanente ao pasto. Esta é a primeira, e maior, discrepância entre os dois tipos de porcos. Quanto espaço estás disposto a dedicar como “terra de porcos”? Os porcos de herança foram desenvolvidos para se defenderem em terras abertas.
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Para uma pequena quinta sem um acre a poupar para pasto de porcos, as raças de herança podem não ser a escolha certa. Porcos comerciais que foram desenvolvidos para prosperar em espaços muito pequenos conseguem sobreviver perfeitamente em tão pouco quanto 20 metros quadrados de espaço por porco. Estas raças incluem Duroc, Hampshire, Yorkshire e Landraces. Eles se saem muito bem na sujeira; no entanto, estes tipos de porcos precisam de acesso à alimentação comercial 24 horas por dia, 7 dias por semana, para atender ao seu potencial de crescimento.
2. Os porcos Heritage são mais calorosos. Não só as raças de herança são criadas de forma mais humana do que o seu porco comercial padrão CAFO, como também são muito mais calorosas. Graças ao seu ADN, as raças de património são naturalmente resistentes a uma variedade de doenças e parasitas. Elas são capazes de se adaptar ao seu ambiente sem qualquer ajuda de você. Você nunca terá de sumarizar os seus Old Spots com antibióticos ou hormonas de crescimento. Também não terá de lhes dar um desparasitante regular. Embora os porcos de raça comercial possam não necessitar especificamente de antibióticos ou outros medicamentos, eles são mais susceptíveis a doenças e parasitas do que os porcos patrimoniais. Eles também não lidam tão bem com condições climáticas extremas.
Guinea Hog. Fonte da imagem: USDA
3. A carne de porco Heritage é mais saborosa. Quando você pensa na carne de porco você terá como recompensa no final, um grande fator é o sabor que você quer. Os porcos do tipo comercial têm uma carcaça mais magra, produzindo uma carne rosa claro e um pouco de banha. Este é o clássico sabor a carne de porco “supermercado” a que tantas pessoas estão acostumadas e podem preferir. No entanto, a carne de porco de herança mais escura tem um sabor mais completo e complexo; é bem marmoreada com gordura, o que significa que é mais suculenta e tenra. Como toda a carne alimentada com erva, a carne de porco de herança é também mais saudável para si. É mais elevada em bons ácidos gordos, beta-caroteno, e vitaminas D e E.
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De certeza, nem tudo sobre porcos herbáceos é óptimo. Vamos examinar o único negativo.
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Pois o custo de alimentar porcos comerciais pode parecer assustador, lembre-se que você só vai alimentá-los por uma questão de meses. Os porcos comerciais são criados para um crescimento rápido e uma boa eficiência alimentar. Um porco alimentador de 50 libras pode atingir o peso do mercado em apenas 100 dias. Se você está procurando alguma carne criada na fazenda e precisa dela rapidamente, os porcos comerciais são o caminho a seguir. Isto é especialmente benéfico se você não gosta de ter porcos a tempo inteiro. Crie um par de Hampshire-Durocs de Agosto a Novembro e tenha um congelador cheio de carne de porco e um quintal sem porcos até ao próximo Verão.
Embora algumas raças históricas amadureçam mais depressa, a maioria leva mais de um ano para atingir um peso que vale a pena levar ao talho, algumas ainda mais. Isto deve-se em parte à sua composição genética e em parte à sua dieta. Se você está suplementando seus porcos de herança com ração comercial, você pode estar alimentando-os mais que um porco comercial a longo prazo.
No que diz respeito ao temperamento, ele pode ser um toss-up. Ambos os tipos têm raças mais dóceis e mais agressivas. Se você está procurando um porco com personalidade, os porcos guineenses podem ser verdadeiros namorados. No entanto, você pode encontrar criando porcos que você se uniu com uma grande desvantagem quando é hora de bater o bloco do açougueiro. Em última análise, se você quer um porco rápido e de baixo custo que você mesmo criou, então porcos comerciais cruzados são o caminho a seguir. Se você quer preservar uma raça ambientalmente sustentável que praticamente se preocupa consigo mesma, obtenha um porco de herança.
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