Carmel-by-the-Sea é uma das cidades mais encantadoras de toda a Califórnia. Suas cabanas coloridas parecem ter sido retiradas das páginas de um conto de fadas europeu! Como o nome sugere, Carmel-by-the-Sea abraça a costa da Califórnia com uma lua crescente perfeita de praia de areia branca. A área é tão cativante que talvez você nunca queira sair. Mas uma viagem ao longo da Pacific Coast Highway (PCH) de Carmel até Big Sur é muito bonita para passar por cima. Com montanhas de um lado e uma gota até o brilhante oceano azul do outro, a rota oferece uma vista dramática atrás da outra. É muito claro porque a PCH é considerada uma das rotas de condução mais cênicas do mundo! Felizmente, há muitos lugares para encostar e admirar a vista. Está pronto para fazer uma viagem de Carmel ao Big Sur?
Carmel-by-the-Sea
Carmel começou como uma missão espanhola na década de 1770. A missão, que consistia em uma basílica e um mosteiro franciscano, permaneceu relativamente inalterada até o final da década de 1880, quando os promotores imobiliários se apoderaram do potencial da região. Havia um rumor de que a Ferrovia do Pacífico Sul planeava construir uma estação no Carmelo, mas isso acabou por não ser verdade. Em 1892, uma empresa imobiliária de propriedade de mulheres cunhou o nome “Carmel-by-the-Sea” em seus materiais de marketing. Novas casas foram construídas e, no início do século XIX, uma cidade tinha começado a tomar forma.
A localização idílica da costa era um farol para artistas, com escritores boêmios e aspirantes a atores se mudando de São Francisco e Los Angeles para lá. Residentes famosos, passados e presentes, incluem Clint Eastwood, Doris Day, Bette White, Jack London, Beverly Cleary, e Ansel Adams. A fachada da aldeia dos livros de histórias de Carmel data dos anos 20, quando um residente construiu uma casa de campo elaborada de Tudor para o negócio de bonecas feitas à mão de sua esposa. A arquitetura caprichosa foi um sucesso com a multidão artística e o estilo da casinha decolou.
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A Basílica da Missão do Carmo tem o mesmo aspecto que tinha quando foi fundada há dois séculos e meio por São Junípero Serra. O padre católico estabeleceu nove das 21 missões da Califórnia em nome do governo espanhol. (A Califórnia não se tornou parte dos Estados Unidos até 1850). Essas missões serviram como postos avançados religiosos onde os frades franciscanos podiam ministrar aos nativos americanos e tentar convertê-los à fé católica. A missão do Carmelo está entre as mais bem conservadas e a única a conservar seu campanário e sua torre sineira original. Santo Junípero Serra está enterrado dentro do complexo e seus aposentos são agora um museu.
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O que ver numa viagem do Carmelo ao Big Sur Road Trip
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A Pacific Coast Highway é a rota estadual mais longa da Califórnia. A parte de 72 milhas que passa pelo Big Sur é uma passagem oficial da American National Scenic Byway. Estas são as rotas mais bonitas e muitas vezes historicamente significativas do país. Uma viagem de Carmel até Big Sur pode levar de uma hora a cinco, dependendo de quantas paradas você fizer. Não deixe de estacionar apenas nos lotes designados e siga todos os sinais afixados para segurança. Aqui estão três atrações que você não vai querer perder.
Bixby Creek Bridge
Drive 15 milhas ao sul de Carmel e você encontrará uma das atrações icônicas da PCH. A Ponte de Bixby Creek foi erguida em 1932 e continua sendo uma das mais altas do mundo. Ela se estende por um desfiladeiro íngreme, com floresta intocada de um lado e penhascos escarpados do outro. Note que não há acesso de pedestres à ponte e o estacionamento está muitas vezes lotado. Turnoffs ao norte e ao sul da ponte oferecem fantásticas oportunidades de fotos.
Point Sur Lighthouse
Continue cinco milhas pela estrada e você vai encontrar o Point Sur Lighthouse. Abriu em 1889 e continua em funcionamento até hoje, embora os sistemas modernos tenham substituído os faroleiros que lá viviam a tempo inteiro. O farol fica no topo de uma península rochosa que se precipita no oceano. Mesmo com a ajuda da sua luz, houve pelo menos 10 naufrágios na área. Tanto o farol como a antiga Instalação Naval Point Sur, localizada nas proximidades, estão abertos para visitas guiadas. Você pode obter detalhes aqui.
McWay Falls
O grande final de uma viagem pela estrada do Big Sur é McWay Falls. Esta queda de água natural cai sobre uma praia isolada cerca de 80 pés abaixo. Durante a maré cheia, a cachoeira flui diretamente para o oceano. As McWay Falls estão localizadas dentro do Julia Pfeiffer Burns State Park. Julia Pfeiffer foi uma das primeiras pioneiras da área e as quedas d’água eram um dos locais favoritos. É uma caminhada fácil desde o estacionamento até uma vista panorâmica das McWay Falls. Se você tiver mais tempo, o parque também apresenta trilhas mais extenuantes para caminhadas.
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