Vírus sintético
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Com milhões de mortes associadas a vírus naturais como varíola, influenza, coronavírus, HIV e Ébola, não é surpreendente que os especialistas vejam um vírus artificial como uma das principais ameaças existenciais para os humanos.
O primeiro vírus sintético foi criado em 2002, e com os genomas de mais de 3.000 vírus disponíveis online, pode ser apenas uma questão de tempo até que um seja deliberadamente libertado.
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Erupção de um super vulcão
A erupção de um super vulcão, como o que se encontra abaixo de Yellowstone, poderia bombear tanta cinza que bloquearia o Sol, enviando a Terra para uma era glacial e levando a um grande número de espécies extintas pelo caminho.
Sem a energia do Sol impulsionando quase todos os processos naturais, os humanos têm pouca esperança de se aguentarem.
Inteligência Artificial
Especialistas estimam que chegaremos a uma IA tão inteligente como um humano dentro das próximas décadas.
Mas não vai parar por aí: em breve a IA será muito mais inteligente e não conseguiremos compreender o seu pensamento do que um cão pode compreender o nosso.
O resultado provável? Imortalidade, se conseguirmos manter os nossos criados digitais focados nos objectivos certos. Ou extinção, se não conseguirmos.
Apocalipse nuclear
O número de países com armas nucleares está aumentando. Qualquer troca significativa de armas nucleares teria um efeito semelhante à erupção de um super-vulcão, com cinzas a bloquear o Sol.
Um inverno nuclear, combinado com a precipitação radioactiva, resultaria num mundo onde, como disse uma vez o antigo líder soviético Nikita Khrushchev, “os vivos vão invejar os mortos”.
Resistência a antibióticos
A descoberta da penicilina em 1928 mudou o mundo: uma infecção não era mais uma sentença de morte, mas um pequeno inconveniente.
Mas a prescrição excessiva de antibióticos, combinada com o gosto da indústria da carne por injeções de antibióticos de rotina em animais saudáveis, tem criado um número crescente de super bugs que são imunes aos nossos medicamentos mais fortes.