Dr. Harold Fisher/Getty ImagesO maior risco de transmissão do vírus do herpes é durante um surto. Pode alguém infectado com herpes continuar a ter relações sexuais sem o dar ao seu parceiro? As feridas de herpes simples tipo 1 (HSV-1), que são quase sempre causadas pelo vírus do herpes simples tipo 2, protegem contra o herpes genital? Alguém pode ser infectado pelos dois tipos de vírus do herpes?
Estas estão entre as questões colocadas recentemente pelos leitores do blog da Consulta. Dr. Peter Leone, especialista em doenças sexualmente transmissíveis e professor associado da Faculdade de Medicina e Saúde Pública da Universidade da Carolina do Norte, responde.
Qual é o meu risco de espalhar o herpes?
Descobri que tenho herpes simplex tipo 2 (HSV-2) há cerca de um mês e meio. Meu parceiro primário, que é do sexo masculino, foi testado duas vezes desde então, e ambos os resultados foram negativos. Fizemos sexo sem protecção entre o meu resultado negativo mais recente e o resultado positivo do mês passado. Quais são as taxas de transmissão num casal serologicamente discordante onde a parceira tem HSV-2?
Leio que é:
- 4 por cento em casais que não usam barreiras mas evitam o sexo durante os surtos, e onde a mulher não está em terapia supressora antiviral.
- 2 por cento em casais que usam preservativos e sem antivirais.
- 1 por cento em casais que usam ambos preservativos e antivirais diários.
Isto é exacto? É realmente difícil encontrar informações abrangentes na Internet que forneçam dados científicos sobre as taxas de transmissão.
Stella, Chicago
Dr. Peter Leone responde:
Transmissão do HSV-2 para um parceiro não infectado depende de muitos fatores diferentes, e é difícil dar números precisos. Estudos envolvendo casais discordantes, nos quais um parceiro tem HSV-2 e o outro não, introduzem vários preconceitos. Casais discordantes, por exemplo, não transmitiram o vírus entre eles e são encorajados a usar preservativos e a tomar outras medidas preventivas. Dadas estas advertências, eis o que podemos dizer:
- As mulheres são mais propensas a adquirir HSV-2 de um parceiro masculino infectado do que os homens são de mulheres. Em média, o risco das mulheres adquirirem sexualmente HSV-2 de um parceiro infectado é de cerca de 10% ao ano, embora haja uma grande variação – de 7% a 31% – em diferentes estudos.
- Para homens não infectados, o risco de adquirir sexualmente HSV-2 de uma mulher infectada é de cerca de 4% ao ano.
- A prevenção da infecção por HSV-1 pode diminuir o risco de adquirir HSV-2 sexualmente, mas estudos sobre isso fornecem resultados conflitantes.
- Os preservativos reduzem o risco de transmissão em cerca de 30%, e a terapia de supressão diária reduz o risco de transmissão em cerca de 48%, mostram estudos. O uso de preservativos e a terapia supressiva diária reduz o risco ainda mais do que qualquer uma das medidas isoladamente, embora os estudos não tenham sido suficientemente grandes para fornecer números confiáveis.
- Felizmente, não há dados disponíveis sobre a taxa de transmissão para casais do mesmo sexo.
HV-2 transmissão é mais dependente dos genitais do que do sexo. O que quero dizer com isto é que o contato do pênis com a vagina ou reto é onde o maior risco de transmissão ocorre. O sexo oral é mais um problema de transmissão do HSV-1 – da boca para os genitais, e de facto, o HSV-1 é uma causa de crescimento rápido do herpes genital. O sexo oral, porém, não é um grande risco para o HSV-2, já que a infecção oral do HSV-2 é rara e a disseminação do HSV-2 pela boca é extremamente baixa.
Pode ser infectado com ambos os tipos de herpes?
O Dr. Peter Leone responde:
Sim. Cerca de 10% dos adultos nos Estados Unidos têm tanto HSV-1 como HSV-2. Dos que têm HSV-2, cerca de 40% são co-infectados com HSV-1.
HSV-2 aumenta o risco de aquisição de H.I.V. Alguém infectado com HSV-2 tem um risco duas a cinco vezes maior de adquirir H.I.V. através de relações sexuais, comparado com alguém que não está infectado com HSV-2. O HSV-1 não aumenta o risco de contrair H.I.V.
A sua pergunta sobre se o herpes aumenta o risco de contrair hepatite C é uma pergunta interessante. O maior risco para a hepatite C é através da partilha de agulhas enquanto se injecta drogas. Mas a hepatite C também pode ser sexualmente transmitida, e parece que o risco pode aumentar nas mulheres e nos homens que fazem sexo com homens que também estão infectados com HSV-2.
As feridas frias protegem contra o Herpes Genital?
Como criança, eu tinha herpes oral (feridas dolorosas no interior da boca, etc.), e muitos anos mais tarde namorei uma rapariga durante dois anos que tinha herpes, e nunca o apanhei (apesar de muitas vezes, embora nem sempre, usarmos preservativos). Já estou há muito tempo casado, mas sempre me perguntei, ter tido herpes oral torna um imune a contrair herpes genital?
Nathan, NYC
Dr. Peter Leone responde:
As feridas frias são quase sempre – 98 por cento do tempo – causadas pelo HSV-1. Ter infecção pelo HSV-1 pode tornar mais difícil a aquisição da infecção pelo HSV-2, mas, na melhor das hipóteses, oferece apenas imunidade parcial.
Se alguém com HSV-1 adquirir HSV-2, é provável que tenha um primeiro surto ligeiro de HSV-2 – ou pode não haver quaisquer sintomas. Quase 40% dos indivíduos infectados com HSV-2 também estão infectados com HSV-1. Talvez você não tenha a infecção pelo HSV-2, mas a única maneira de saber com certeza é fazer um exame de sangue para HSV-2.
Para saber mais, veja as respostas anteriores do Dr. Leone nos Posts relacionados abaixo, e no The Times Health Guide: Genital Herpes, que inclui uma entrevista com o Dr. Leone, “Understanding Genital Herpes” (Entendendo o Herpes Genital)