HISTÓRIA DOS DIAMANTES NA ÁFRICA DO SUL
A descoberta dos diamantes na África do Sul desempenhou um papel fulcral na história mundial dos diamantes. Antes da descoberta dos diamantes em Kimberley, eles eram extremamente raros, e só foram encontrados em pequenas quantidades na Índia e no Brasil. Hoje, a África do Sul continua a ser um dos maiores produtores mundiais, e estima-se que até 65% dos diamantes do mundo foram extraídos de uma mina africana.
O DESCOBRIDOR DO PRIMEIRO DIAMANTE NA ÁFRICA DO SUL: ERASMUS STEPHANUS JACOBS
As primeiras descobertas de diamantes na África do Sul foram aluviais, significando que foram encontrados como depósitos ao longo do leito de um rio. Em 1867, um rapaz de 15 anos chamado Erasmus Jacobs encontrou uma pequena rocha transparente ao longo das margens do rio Orange, perto da sua quinta onde vivia com a sua família. Erasmus mostrou a pedra ao seu pai, que por sua vez a mostrou a um agricultor do bairro, Schalk van Niekerk. Van Niekerk achou a pedra muito intrigante e ofereceu-se para comprá-la à família Jacobs. Não percebendo o seu valor, ele a enviou, via correio comum, para Grahamstown, onde o Dr. William Guybon Atherstone confirmou que era um diamante de 21,24 quilates. Foi nomeado Diamante Eureka, e é o diamante mais importante na história da África do Sul.
A poucos anos depois, Johannes Nicolaas de Beer e seu irmão Diederik Arnoldus De Beer, dois colonos holandeses, descobriram diamantes na sua fazenda. A descoberta levou a uma corrida aos diamantes, com pessoas de várias partes da África do Sul a invadirem as suas terras na esperança de encontrarem os seus próprios diamantes. Incapazes de proteger as suas terras das massas de pessoas que nelas afluíam, decidiram vender as suas propriedades. Embora os irmãos não se tenham tornado proprietários de minas de diamantes, o seu nome, De Beers, foi dado a uma das minas, e hoje, o nome De Beers ainda é sinónimo da indústria diamantífera mundial.
MÉTODOS DE TRANSPORTE PARA MINERADORES QUE TRABALHAM NA MINERAÇÃO DA MINERAÇÃO DE CASTAS ABERTAS
Estes eventos levaram à Grande Corrida Diamantífera de Kimberley, onde pessoas de todo o mundo se reuniram em Kimberley para fazer dinheiro extraindo diamantes na África do Sul. Mais de 22 milhões de toneladas de terra foram removidas do que é agora conhecido como “O Grande Buraco” em Kimberley, e aproximadamente três toneladas de diamantes foram removidas. O “Big Hole” é considerado o buraco mais profundo do mundo, feito pelo homem. Quase circular com um perímetro de 2km, tem 215m de profundidade e está situado no centro da cidade. Em apenas alguns anos, a África do Sul produziu mais diamantes do que a Índia produziu em mais de 2.000 anos, sendo Kimberley, na época, responsável pela produção de 95% dos diamantes do mundo. Hoje, The Big Hole é uma atração turística bem conhecida.