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No momento em que um cão entra na sua vida, você não pode imaginar o seu dia sem eles. Eles quase se sentem imortais. Você acredita que eles estarão sempre à porta com olhos dançantes e cauda abanada quando você voltar para casa.

Se o nosso amor pudesse mantê-los vivos, nenhum cão jamais morreria. Mas todos nós sabemos que o amor não é suficiente. Mais cedo ou mais tarde, teremos que dizer adeus.

The Day My Best Friend Died

O veterinário entrou na sala de exames enquanto eu tentava evitar a hiperventilação através das minhas lágrimas. Dante, nosso amado Pastor Alemão, ainda estava na sala de exames recebendo analgésicos através de um IV.

“Sinto muito, mas Dante tinha um tumor esplênico não diagnosticado que estourou”, ela disse solenemente.

“Fizemos suas análises de sangue, e suspeitamos que seja um tumor cancerígeno.

Pude sentir o sangue batendo em meus ouvidos enquanto meu coração corria e as lágrimas continuavam fluindo como rios pelo meu rosto.

“Você tem duas opções”, ela continuou.

“Primeiro, podemos operar e remover seu baço”. Esta cirurgia, se ele conseguir passar, será muito difícil para um cão geriátrico e ele terá muitas dores”

“Entretanto, você deve saber que se você decidir pela cirurgia e nós o abrirmos, se o tumor parecer canceroso – e tenho cerca de 90% de certeza que sim – eu o eutanizo sobre a mesa no meio da cirurgia”

As paredes fechadas ao meu redor enquanto ela continuava falando.

“É demasiado cruel tirá-lo da anestesia quando ele tem apenas algumas semanas dolorosas para viver a tentar recuperar da perda do baço antes de morrer de cancro.”

“A sua segunda opção é simplesmente eutanizá-lo agora rodeado pela sua família e não o fazer passar por mais dores.

Ele está a sangrar, por isso precisa de decidir rapidamente. No entanto, dado o seu trabalho de laboratório e sintomas, eu recomendaria fortemente a segunda opção”

A Escolha

A minha mente estava a correr. O meu coração estava a partir-se. Ele estava bem há apenas uma hora. Há uma semana, o veterinário tinha-lhe dado um atestado de saúde limpo. Ninguém apanhou o tumor.

Este foi o cão que salvou a minha vida de um ataque, defendendo-me do meu atacante. Este cão era a minha sombra, o meu protector e melhor amigo.

O meu marido e eu tivemos muito pouco tempo para tomar essa decisão de partir o coração na calada da noite.

Sabíamos que se fizéssemos a cirurgia, na melhor das hipóteses ele estava a enfrentar um caminho doloroso de recuperação quando já estava a mostrar sinais de artrite e displasia da anca.

Na pior das hipóteses, ele teria cancro e morreria aberto na mesa de cirurgia fria longe de nós.

Então, tomámos a decisão mais dolorosa da nossa vida. Escolhemos a opção dois.

Dignidade na Morte

O veterinário levou-o de volta à sala de exames enquanto eu tentava compor-me para não o alarmarmos.

Eu embalei-lhe a cabeça e beijei-lhe o diamante negro na testa vezes sem conta como eu tinha feito todas as noites durante os oito anos em que ele tinha sido nosso.

Sussurrei-lhe ao ouvido “Amo-te” para que fossem as últimas palavras que ele ouvisse com a voz mais forte que eu pudesse projectar do meu peito partido.

O meu marido pressionou contra o seu lado e abraçou-o de perto, e agarrámo-nos a ele enquanto a sua vida escorregava pela injecção do veterinário no chão da clínica.

Quando pesávamos aquela decisão horrível, pensávamos na honra que Dante sempre possuiu inerentemente, mesmo na velhice. Devíamos-lhe o tipo de morte que correspondia à sua corajosa vida.

Por isso, por mais que doesse, por mais que não estivéssemos preparados para perdê-lo, por mais que quiséssemos mais alguns meses com ele para nos fazer sentir melhor, por mais que quiséssemos tomar o seu lugar, demos-lhe o dom de morrer com dignidade rodeados de pessoas que o amavam.

O Presente

Até hoje, ainda não me lembro daquele momento sem lágrimas. No entanto, dado o conselho do veterinário e o que sabíamos então, tomaríamos novamente a mesma decisão.

Dante nunca experimentou o que era ser incapaz de andar. Ele nunca perdeu o controle de seus intestinos. Nunca teve de ser carregado porque estava demasiado fraco para se mexer.

A não ser pelos poucos minutos que demorou a apressá-lo ao veterinário e a iniciar a medicação para as dores, nunca sofreu.

Amámo-lo até ao fim, e estivemos lá para o ajudar no seu último suspiro com o acto amoroso de o deixar ir antes da vida escurecer demais.

Foi nesse momento que percebi que a eutanásia, quando feita com o melhor interesse do cão, é um presente.

Não há tempo suficiente

Um dos aspectos mais cruéis da posse de animais de estimação é que, na maioria dos casos, você vai viver mais do que o seu cão. A esperança média de vida do cão é de 10 a 13 anos. A esperança média de vida humana é de 71 anos.

Dada a quantidade de amor que sentimos pelos nossos animais de estimação, estas discrepâncias de número parecem muito cruéis. As chances são boas de que mais cedo ou mais tarde você terá que dizer adeus.

Existem muitas razões para os donos de animais de estimação serem forçados à eutanásia, mas aqui estão algumas das mais comuns:

• Rabies: Sem cura, então a eutanásia é a única opção.
• Acidente traumático
• Câncer
• Insuficiência renal
• Parvovírus
• Distemper
• Idade avançada
• Doença genética

Maior das vezes, Mesmo sob as melhores circunstâncias, com os melhores cuidados, a decisão inevitável só pode ser adiada.

Quando você sabe que é hora?

Essa é a pergunta milionária, cheia de culpa.

Você pode ter ouvido as pessoas dizerem que seu animal de estimação vai te avisar quando for a hora. Infelizmente, muitas vezes não é o caso.

Você chega a um ponto em que sabe que cada dia que você mantém seu cão vivo é simplesmente dar-lhes existência, não enriquecimento de vida.

Como donos de cães, nós temos suas vidas em nossas mãos. A menos que eles escapem tranquilamente durante a noite, normalmente temos que enfrentar esta avalanche de emoções do que fazer quando o nosso amado melhor amigo começa a descer.

Os cães e os humanos têm sistemas de órgãos semelhantes. Quando começam a falhar, pensa-se que sentem a dor da mesma forma que os humanos a sentem.

Acho isto útil ao abordar esta questão de quando é altura de os pôr a dormir, porque o dono pode colocar-se figurativamente no lugar do seu animal de estimação.

Como humanos, a eutanásia não é uma opção. No entanto, muitos pacientes humanos terminais escolheriam de bom grado a eutanásia em vez de permanecerem em estado de estupor induzido por drogas e sofrerem em estado vegetativo enquanto esperam pelo fim.

É por isso que as pessoas assinam formulários de DNR, para que suas vidas não sejam artificialmente prolongadas.

Embora a eutanásia nos possa parecer devastadora, é na verdade um presente final misericordioso que podemos dar ao nosso companheiro canino de sofrimento.

Perguntas a fazer

Tente colocar-se no lugar do seu cachorro quando considerar se está na altura de o deixar ir.

• Se você tivesse uma doença terminal e estivesse em constante dor, você gostaria de continuar essa vida?
• Você gostaria de estar vivo se você não pudesse mais fazer as coisas que você gostava?
• Daria dias bons e felizes mais que dias dolorosos e tristes?
• O seu cão ainda gosta de comer?
• Que tipo de vida você teria se não conseguisse controlar os seus movimentos intestinais ou caminhar?
• Quereria passar por cirurgias dolorosas e tentar recuperar quando o seu corpo já está prestes a dar?

Existem também os aspectos financeiros ao considerar se deve ou não prolongar a vida do seu cão.

Embora possa parecer insensível considerar este factor, muitos donos não têm seguro de animais de estimação ou, se tiverem, pode não cobrir aquele tratamento particularmente caro.

Quando a idade, as despesas, o sofrimento e um mau resultado se juntam na tempestade perfeita, faz sentido parar de lutar contra o resultado inevitável.

No entanto, no lado oposto da discussão, se a qualidade de vida do seu cão é boa e ele não está com dores, você também deve tentar fazer o que é do seu melhor interesse e cuidar dele, mesmo que não seja conveniente ou rentável.

Quando a Eutanásia foi a Decisão Certa

Em contraste com a história de Dante, temos um final mais feliz para o seu sucessor. Esta história ilustra que você não deve ter medo de tentar uma terapia se o cão for capaz de continuar com uma boa vida durante o processo.

Nosso Pastor Alemão, Soren, foi diagnosticado com aspergilose dizimada. A infecção fúngica tinha-se deslocado para os pulmões e ossos das pernas, e foi-lhe dado um mau prognóstico para a sobrevivência.

Parte da razão pela qual o prognóstico era tão mau foi que muitos donos de animais de estimação abaixaram os seus cães devido ao protocolo de tratamento extensivo e maus resultados associados a esta doença.

Não só os anti-fúngicos eram caros, eles levaram meses ou mesmo anos para erradicar completamente a infecção. Normalmente, o medicamento ainda não funcionava e o cão acabava por morrer depois de consumir milhares de dólares de medicamento.

We Chose to Fight

No entanto, Soren tinha apenas quatro anos de idade e tinha uma longa vida à sua frente. Nós sabíamos que ele era um lutador. Sua dor podia ser controlada durante o tratamento e sua qualidade de vida e apetite ainda eram boas.

Estávamos preparados para colocá-lo para dormir se ficasse claro que ele estava perdendo sua luta e não mais desfrutava da vida.

Yet, embora ele tivesse um prognóstico ruim, nós arriscamos. Depois de milhares de dólares e seis meses de anti-fúngicos e cuidados demorados, valeu a pena.

Soren venceu as probabilidades muito pequenas e sobreviveu milagrosamente. Hoje, ele é um cão feliz de sete anos sem vestígios da infecção fúngica.

Neste caso, pesamos a qualidade de vida e decidimos se podíamos controlar a sua dor e ele começou a melhorar, estes sacrifícios valeram bem a pena tê-lo connosco mais uma década.

Ninguém pode tomar esta decisão mas você

Ultimamente, esta questão de quando é altura de abater o seu cão é uma questão a que só você pode responder. Você conhece melhor o seu cão. Você pode ver o sofrimento nos seus olhos e mudanças na sua personalidade.

Para algumas pessoas, é difícil separar a necessidade de manter os seus animais de estimação vivos com a necessidade do seu cão de partir.

Para outros, é difícil separar o inconveniente do custo e cuidado necessários para lhes dar uma chance de lutar pela facilidade e economia da opção da eutanásia.

Como dono deles, é seu trabalho protegê-los do sofrimento desnecessário, mesmo à custa do seu próprio desgosto.

No entanto, também é o seu trabalho ajudá-los a recuperar se houver uma boa probabilidade de o conseguirem fazer, mesmo que os cuidados deles possam levar algum esforço ou dificuldades financeiras a gerir.

Ajustamente lembre-se de errar do lado do bem estar mais elevado do seu cão.

Embora a decisão seja sua, não tem de passar pela experiência sozinho.

O seu veterinário estará lá para o aconselhar sobre o melhor tratamento para o seu cão. Faça uma parceria com eles para obter todos os factos para tomar a decisão mais informada.

Fazer preparativos e o que esperar

Não gostamos de pensar em coisas tristes, e dizer adeus ao seu familiar peludo certamente encabeça a lista de experiências devastadoras.

Quando finalmente decidir que é do melhor interesse do seu cão dar-lhe a dignidade de uma morte sem dor, há algumas coisas que deve considerar para ajudar a preparar-se para a experiência.

Embora seja tentador adiar estes preparativos enquanto o seu animal de estimação ainda parece saudável e feliz, na verdade, é melhor abordá-los agora antes de ser uma poça emocional no consultório do veterinário.

Fazer a marcação

Se decidir que está na hora, primeiro marcará uma consulta com o seu veterinário para marcar o procedimento de eutanásia. Certifique-se de fazer isso quando o consultório não estiver muito ocupado e o veterinário não vai apressar suas despedidas.

Algumas clínicas veterinárias têm salas especiais especificamente para eutanásia com portas traseiras para que você não tenha que andar pela sala de espera borbulhando como um bebê.

Existem também serviços móveis de eutanásia que virão à sua casa para realizar o procedimento para poupar o seu animal de estimação de uma viagem à clínica e deixá-lo passar num ambiente familiar.

O que levar

Decida o que levar para a consulta. Se o seu animal de estimação ainda estiver comendo, traga o seu petisco favorito. Leve coisas que os confortem, como uma cama ou brinquedo favorito.

Se você está planejando levar o corpo, traga um cobertor, toalha ou caixote para usá-lo no transporte até o local de enterro.

Você Quer Estar Lá?

Você também precisará decidir se quer ficar com seu animal de estimação enquanto a eutanásia é administrada ou deixar a sala até que o procedimento esteja terminado.

Algumas pessoas não querem essa memória e preferem deixar seu gentil veterinário ajudar seu cão a dormir calmamente enquanto esperam na sala de espera.

Outros querem estar lá para segurá-los até o final. Você precisa decidir o que é melhor para você e sua família.

Por favor, entenda, testemunhar a eutanásia é muito perturbador enquanto você vê seu animal de estimação fugir. No entanto, também pode ser reconfortante ver por si mesmo que eles não sofrem.

Se você decidir não estar presente para a eutanásia, não deixe cair a eutanásia. Por vezes, os animais de estimação podem ser abandonados até ao fim do dia, quando o veterinário tem tempo para chegar até eles.

Por favor não deixe o seu cão numa gaiola estranha sozinho a ouvir outros animais a chorar nas suas últimas horas. O seu cão não merece ter esta experiência final como o fim de uma vida de amor e companhia.

Em vez disso, insista que o veterinário faça o procedimento enquanto você espera e permanece na sala de espera até que termine.

Quando chegar a hora

Você provavelmente sentirá uma grande variedade de emoções no dia em que trouxer o seu animal de estimação para o veterinário. Muitas pessoas sentem culpa, medo, tristeza e confusão. Outras sentem-se entorpecidas ou em choque.

Entenda que todos esses sentimentos são normais. Você está experimentando uma enorme perda para sua família. Você tem o direito de lamentar e trabalhar a tristeza ao seu próprio ritmo.

O seu veterinário provavelmente lhe pedirá para assinar um documento de Autorização para Eutanásia para provar que você pediu o procedimento por razões legais.

Darão-lhe algum tempo para se despedir. Tente tornar o seu animal o mais confortável possível nos seus últimos momentos, trazendo a sua cama favorita para se deitar, brinquedo para se aconchegar ou uma guloseima saborosa se ainda estiverem comendo.

Tente ficar calmo enquanto eles ainda estão conscientes para que você não os assuste. O seu cão pode pegar no seu luto e pode ficar assustado. Para bem deles, tente manter-se forte enquanto estão conscientes do seu ambiente.

O que irá acontecer durante a Eutanásia?

Se decidir ficar com o seu cão, o veterinário irá então dar ao seu cão um sedativo calmante que o ajudará a adormecer pacificamente. A inconsciência geralmente se instala dentro de 5 a 15 minutos.

Recorde que tudo o que o seu animal de estimação irá experimentar é uma sensação de sono e irá cair num sono profundo. Eles não sentirão dor.

Próximo, seu veterinário administrará uma dose de anestesia altamente concentrada especificamente feita para a eutanásia. Basicamente, ela sobrecarrega o cérebro e o desliga.

A respiração pode acelerar no início como um reflexo da falta de atividade do cérebro. Normalmente pára dentro de 30 segundos. O coração então abranda e pára durante um a três minutos.

Algumas vezes o cão faz algumas respirações finais e repentinas antes de sucumbir completamente à injecção. Os seus olhos podem permanecer ligeiramente abertos, a pele pode tremer e a língua pode relaxar.

Após ter testemunhado eutanásia, aperceber-se-á de como é realmente tranquilo para o seu cão. Eles literalmente só vão dormir.

Após o seu animal ter passado

Decisões sobre o que fazer após o seu animal ter sido eutanizado são melhores feitas antes da sua consulta. Planejar cedo lhe dá mais tempo para apenas lamentar sem ter que tomar decisões difíceis.

Você pode querer guardar uma lembrança para se lembrar de seu animal de estimação. Algumas pessoas mantêm um tufo de pêlo ou fazem uma impressão de uma pata impressa num molde de barro.

Você também vai querer decidir o que fazer com o corpo. Algumas pessoas gostam de levar o corpo do seu animal e enterrá-lo numa sepultura na sua propriedade ou num cemitério de animais de estimação. Outros deixarão a clínica veterinária descartar o corpo.

Alguns donos também pagarão para ter seu animal cremado, às vezes com um brinquedo favorito, e as cinzas devolvidas a eles.

Você também pode escolher a cremação em grupo. Nestes casos, seu animal de estimação será cremado com outros cães e gatos e você não terá suas cinzas de volta.

Muitas famílias preferem ter um funeral particular para honrar a vida de seu animal de estimação. Você pode até encomendar uma urna biológica para o seu animal e plantar uma árvore que cresça das suas cinzas.

Se você não tiver certeza qual a melhor opção, peça ao seu veterinário recomendações sobre cemitérios ou serviços de cremação para animais de estimação na sua área.

Você pode então verificar os preços e procedimentos e decidir o que funciona melhor para sua família.

Eu comprei uma Urna de Perda de Animal de Estimação para Linus que passou há mais de um ano, mas não tive coragem de mover suas cinzas da nossa sala para fora. Ainda dói e sinto falta dele todos os dias.

Tem tempo para processar a dor

Tenham em conta que, tal como qualquer perda traumática, terão de ter tempo para se curarem.

Tente marcar a eutanásia para uma altura em que não tenha de voltar imediatamente ao trabalho ou interagir com as pessoas se precisar de algum tempo para ter um bom choro.

Muitas pessoas podem não se aperceber do impacto que perder um animal de estimação pode trazer à sua saúde emocional. É útil procurar aconselhamento, grupos de apoio ou criar tributos à memória do seu animal de estimação para trabalhar através do processo de luto.

Não se sinta culpado ou ouça as pessoas dizerem: “Foi apenas um cão”. Todos sabemos que isso não é verdade.

Os cães são uma parte diária das nossas vidas e da nossa família. Eles estão lá frequentemente quando as pessoas não estão, e essa devoção forma um laço forte que vai doer tão profundamente quando cortado como perder um membro da família humana.

Você pode sentir uma falsa culpa quando você decide colocar o seu cão para dormir. Você precisa perceber que você não está “matando” eles. Você está lhes dando o maior presente ao poupá-los de um final prolongado e doloroso.

Em vez de se sentir como o carrasco deles, reconheça seu verdadeiro título – o herói deles. Você abnegadamente coloca o conforto e o melhor interesse deles antes da sua necessidade de mantê-los persistentes para seu benefício.

Enquanto você ajuda a sua família humana a sofrer, não se esqueça dos outros animais de estimação da sua casa.

Cães e gatos muitas vezes formam fortes laços com outros animais na sua matilha. Os seus restantes animais de estimação podem passar pelo seu próprio processo de luto.

Moving Forward After Loss

Embora possa parecer que o poço no seu coração nunca vai sarar, há esperança. Embora o tempo não apague todas as feridas, ele faz com que a sensação seja enfraquecida.

Você pode descobrir que a tristeza vem em ondas. Quando a morte acontece pela primeira vez, você sente como se estivesse num mar tempestuoso, sentindo constantemente as ondas de dor.

Com o passar do tempo, as águas se acalmam, mas você ainda recebe a onda ocasional que o atinge.

Eventualmente, o mar é tão calmo como vidro e você vê o sol de novo.

Enquanto você ocasionalmente recebe uma onda de rouge quando uma memória o atinge ou você vê o seu ponto favorito de banhos de sol, você vai descobrir que a maior parte da sua vida está novamente cheia de felicidade.

Você pode até decidir arranjar outro cão para preencher o vazio na sua família.

Há tantos cães bons que precisam de lares amorosos, e oferecer o seu coração ao seu próximo filho de pêlo é uma óptima maneira de encontrar cura e um sentido de propósito após a perda.

Conclusão

É, sem dúvida, uma das maiores injustiças que a vida do nosso querido animal de estimação não coincide com a nossa. Os cães dão-nos muito pouco tempo nesta terra, mas compensam os seus anos mais curtos, experimentando-os ao máximo connosco.

Embora a eutanásia seja o dia mais negro da posse do cão, conforte-se com o facto de ser também o tempo em que o seu cão mais precisa de si. Assim como você estava lá para a vida, ter a força para sustentá-los na morte é o maior ato de amor que você pode oferecer.

Quando você sentir falta do seu animal de estimação, basta pensar em todas as boas lembranças que você teve com eles. Desta forma, eles nunca irão realmente desaparecer, mas viverão em esplendor de abanar a cauda no seu coração.

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Sarah tem amado e treinado cães e cavalos desde muito cedo. Sua Staffordshire bull terrier, Mona, é treinada tanto como cão de terapia quanto como cão de alívio do estresse de desastres. Além disso, Sarah treinou seu pastor alemão, Soren, como um cão de serviço.
Antes de começar seu negócio de escrita em tempo integral, Sarah trabalhou com uma empresa de alimentos para animais de estimação de topo como consultora de veterinários conduzindo aulas semanais sobre nutrição canina e felina para os médicos e pessoal.

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