Milhões de indianos fogem de suas casas da Índia para um Paquistão recém-formado, ou na direção oposta.

Em agosto de 1947, cerca de 12-15 milhões de pessoas fugiram de um lado de uma nova fronteira dentro da antiga colônia britânica da Índia para o outro. A direção que tomaram dependia da sua fé: Hindus e Sikhs juntaram-se e separaram-se dos muçulmanos.

Um milhão de pessoas morreu pelo caminho, muitas enfrentando um fim violento. Também é relatado que cerca de 75.000 mulheres foram raptadas e brutalmente violadas por pessoas pertencentes à fé oposta.

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O que ficou conhecido como partição deu origem a uma nova nação chamada Paquistão, concebida por um partido político muçulmano para a comunidade islâmica minoritária da Índia. Mas estava cheio de problemas desde o momento em que os britânicos apressadamente traçaram a fronteira.

Isso aconteceu quando a Grã-Bretanha, o governante imperial da Índia, estava devolvendo o poder às suas colônias. A luta pela independência da Índia foi tensa mas incansável para líderes políticos como Mohandas (Mahatma) Gandhi, Jawarharlal Nehru, que se tornou o primeiro primeiro primeiro-ministro da Índia, e Muhammad Ali Jinnah, que se tornou o fundador do Paquistão.

Mas como foi exactamente a colónia britânica dividida entre as nações da Índia e do Paquistão? E o que levou a um dos acontecimentos mais angustiantes do século 20? Aqui estão alguns dos principais eventos que conduziram a um dos momentos mais marcantes da história global.

Vinte anos se passaram desde que a Índia foi dividida e o Paquistão nasceu. E tensões têm persistido entre as duas potências nucleares, especialmente sobre a região disputada de Caxemira – uma região pitoresca nas cordilheiras dos Himalaias e Karakoram.

Quatro guerras têm sido travadas desde 1947. O conflito de 1971 que levou à criação do Bangladesh, anteriormente conhecido como Paquistão Oriental, foi o mais sangrento de todos, reclamando centenas de milhares de vidas.

Mas tem havido vislumbres de esperança. Quando ele foi eleito em 2014, o primeiro-ministro indiano Narendra Modi fez várias tentativas para estabelecer um vínculo com o vizinho do seu país. Ele convidou o seu homólogo paquistanês Nawaz Sharif para a sua cerimônia de posse em 2014. E no ano seguinte, uma escala surpresa fez dele o primeiro PM indiano a visitar o Paquistão desde 2004.

As relações têm andado para trás e para a frente entre tentativas de diálogo e frequentes conversas através da linha de controlo de Caxemira, com tensões a aparecerem mesmo no grande ecrã e no campo de cricket.

Partição foi para permitir a paz. Mas após sete décadas, esse objetivo ainda não foi alcançado.

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