Distribuição. Esta espécie é nativa do Canadá, desde Yukon oriental e Inuvik, Territórios do Noroeste oriental até Newfoundland, e também do sul até o nordeste dos Estados Unidos até Cranesville Swamp, Maryland, e do oeste até Minnesota. Há também uma população disjunta no centro do Alasca. É muito tolerante ao frio, capaz de sobreviver a temperaturas de pelo menos -65°C (-85°F), e geralmente ocorre na linha de árvores árticas na borda da tundra. As árvores nestas condições climáticas severas são menores do que as que se encontram mais a sul, muitas vezes com apenas 5 m de altura. A tamarack pode tolerar uma grande variedade de condições de solo, mas cresce mais comumente em pântanos em solos orgânicos úmidos a úmidos, tais como turfa sphagnum e turfa lenhosa. A árvore é encontrada em solos minerais que variam de argila pesada a areia grossa; assim a textura não parece ser limitativa. Embora o tamarack possa crescer bem em solos calcários, não é abundante nas áreas calcárias do leste do Ontário.
Tamarack é geralmente um invasor precoce, e é geralmente a primeira árvore florestal a invadir pântanos em filas. Nos estados do lago, o tamarack pode aparecer primeiro no tapete de sedimentos, musgo esfagno, ou não até o estágio de mato pantanoso. Mais ao norte, é a árvore pioneira na fase dos arbustos do pântano. O tamaraco está bastante bem adaptado para se reproduzir com sucesso nas queimadas, por isso é um dos pioneiros comuns em locais na floresta boreal imediatamente após um incêndio.