Uma das coisas que torna a minha Olaria Selvagem ‘selvagem’ é que cavamos o nosso próprio barro da terra
O que é o barro?
Saiam isto de qualquer um e o mais provável é que respondam ‘lama’. Mas há um pouco mais do que isso. É feita de um ou mais minerais de argila com traços de óxidos metálicos e matéria orgânica. Os minerais de argila são formados durante longos períodos de tempo, principalmente através de um processo de envelhecimento gradual da rocha ígnea e através da actividade hidrotérmica.
A argila tem sido formada há milhões de anos, desde o tempo dos glaciares. Nenhum depósito de argila é exatamente o mesmo e, tipicamente, as argilas minerais são misturadas em várias proporções.
Os depósitos de argila que permanecem no local onde foram formados são chamados de argila primária. A argila que se move da sua localização original pela erosão da água é conhecida como argila secundária. Os depósitos de argila são geralmente associados aos chamados “ambientes deposicionais de baixa energia”, tais como grandes lagos e bacias marinhas.
Argila vs Sujeira
Se você já pisou em um rio ou lago que tem um leito lamacento e sentiu aquelas nuvens macias de lama subirem ao redor de seus pés, e a lama macia esmagar entre seus dedos, você saberá como os sedimentos finos podem ser.
As partículas de argila são cerca de 20 vezes menores que o lodo. A argila é feita de pequenas plaquetas; quando você mistura a argila com água e a manipula, estas plaquetas deslizam umas sobre as outras e fazem o plástico da argila. Os sedimentos, por outro lado, têm uma textura friável. Muitos depósitos naturais incluem tanto sedimentos como argila.
Dependente do conteúdo do solo em que a argila é encontrada, e de quanto tempo sofreu, a argila pode aparecer em várias cores, do branco ao cinza baço ou do marrom ao vermelho alaranjado profundo. Perto de onde eu moro em Sussex, eu também cavei argila que é amarela, e uma vez encontrei uma costura de argila que era azul ovo-pato. É o ferro que dá esta gama de cores e transforma o barro em terracota quando queimado, devido à oxidação do mineral.
Onde cavar
Então… primeiro você deve encontrar o seu barro. Aqui no Low Weald of East Sussex, a argila é rica em ferro e abundante. Pergunte a qualquer jardineiro local (embora eles não lhe agradeçam por lembrá-los).
Por vezes o barro está perto da superfície (pergunte ao jardineiro); em outros lugares você precisa cavar bem fundo. Se estiver a caminhar quando o chão está molhado e o caminho está escorregadio, é provável que esteja a caminhar sobre o barro. Também pode procurar argila em lagos, lagoas, riachos ou mesmo à beira-mar em algumas partes do país. Você pode encontrá-lo em locais onde trabalhadores de estrada ou construtores tenham escavado. Se há alguma obra histórica de tijolos em sua área, isso é um bom sinal.
Um mapa geológico de sua área indicará onde há depósitos de argila, e o British Geological Survey é um bom lugar para encontrar esta informação.
Legalmente, você deve sempre obter permissão do proprietário antes de cavar.
Mas é bom?
Não todas as argilas são iguais. Algum barro é bom para fazer tijolos mas não é bom para fazer potes. E algumas argilas inicialmente promissoras acabam por ser difíceis de trabalhar. Há um teste simples que lhe dará uma indicação da utilidade da argila (veja abaixo), mas só experimentando e depois disparando é que você saberá com certeza. Aqui estão algumas diretrizes sobre a argila que você pode encontrar:
A argila pode ser encontrada molhada ou seca ou em qualquer estágio intermediário, e lembre-se que ela vem em uma gama de cores.
Em seu estado seco ela pode parecer rochas, ou mesmo ter uma aparência semelhante a ardósia; em seu estado molhado, é como lama.
Se você encontrar grumos secos, raspe-a com uma faca. Se for argila, as partículas finas se desfazem. Raspe um pouco disto numa pequena pilha, humedeça-a com água e veja se ela se dissolve. Depois faça uma pequena bola de algum do caroço esmagado misturado com água e repare como se sente – se parecer pegajoso, tem pelo menos alguma argila.
O Teste
Tire um pequeno caroço do material de argila húmida e trabalhe-o numa bola macia com os seus dedos. Enrole-o numa salsicha fina e depois dobre-o à volta do seu dedo. Se rachar e não se dobrar facilmente, não vale a pena incomodar-se com isso. Mas se ficar junta e parecer macia e plástica… encontrou barro!
Wild Pottery &Cursos de Cerâmica Selvagem são realizados regularmente na floresta Sussex, para adultos & famílias, liderados por Ruby Taylor
National Geographic & Toyota colocou os cursos de Cerâmica Selvagem da Ruby nas suas 125 Melhores Aventuras no Reino Unido. Também foi apresentado no The Guardian e no ‘Wild Times’ (recentemente publicado por Bradt).
Uma versão deste artigo apareceu pela primeira vez no The Bushcraft Journal Magazine