Modest Mouse é uma banda de rock alternativa formada em 1993 em Issaquah, Washington, Estados Unidos. A formação original da banda consistia no guitarrista Isaac Brock, no baterista Jeremiah Green e no baixista Eric Judy. Desde que foi contratada pela Sony Epic Records em 2000, Modest Mouse alcançou sucesso popular significativo com músicas como “Float On” e “Dashboard”
A configuração atual da banda é Isaac Brock (vocais, guitarra), Tom Peloso (cordas, buzinas, baixo, teclados), Jim Fairchild (guitarra), Eric Judy (baixo), Jeremiah Green (bateria) e Joe Plummer (bateria). Plummer tornou-se recentemente o novo baterista do The Shins.
Brock surgiu com o nome “Modest Mouse” quando ele leu o ensaio The Mark On the Wall, no qual o autor descreveu a classe média trabalhadora como “modesta cor de rato”
Brock se movia frequentemente com sua mãe quando era criança. Nessa época, sua mãe deixou seu pai pelo irmão de seu pai (o tio de Brock). A casa da mãe de Brock inundou e forçou-os a mudarem-se para a caravana do novo marido da mãe, mas não havia espaço para Brock. Brock ficou para trás, vivendo no segundo andar da casa inundada, até que acabou sendo expulso pela polícia. Ele então se mudou para um barracão ao lado da casa de sua mãe e diz-se que foi aqui que Brock, o baterista Jeremiah Green e o baixista Eric Judy começaram a tocar música.
Em 1994, a banda gravou seu EP de estréia, Blue Cadet-3, Do You Connect?, no Calvin Johnson’s Dub Narcotic Studios, que foi lançado na gravadora K Records, da Calvin. Seguiu-se um single com o Sub Pop que foi gravado pelo produtor Steve Wold no Moon Studios. Wold, que em meados de 2000 começaria a se apresentar sob o nome Seasick Steve, também se apresentava nos álbuns da banda, mas nunca foi um membro oficial da banda. Depois de se mudar para Up Records Modest Mouse lançou vários lançamentos gravados no Moon Studios, incluindo o This Is A Long Drive For Someone With Nothing To Think About, de 1996. Este LP duplo foi produzido e gravado por Steve Wold. A próxima oferta na UP foi a Interstate 8; também produzida por Steve Wold. The Lonesome Crowded West, de 1997 (também gravado no Moon Studios, de Scott Swayze) acabou por ser o álbum revolucionário da banda. The Lonesome Crowded West ganhou o culto da banda e agora é amplamente considerado por muitos críticos como um dos álbuns definidores do rock indie de meados dos anos 90.
Em 2000, Modest Mouse lançou The Moon And Antarctica, seu primeiro álbum em uma grande gravadora (Epic Records). A banda obteve algum sucesso na rádio alternativa com os singles “3rd Planet” e “Gravity Rides Everything”. Desde então o vocalista Isaac Brock lançou um álbum com seu projeto paralelo Ugly Casanova na Sub Pop Records.
Em 2003, o baterista Jeremiah Green deixou a banda; a palavra oficial era que ele estava desistindo para trabalhar com seu projeto paralelo, Vells. Ele foi substituído por dois membros, o baterista Benjamin Weikel (que também tocou bateria no The Helio Sequence) e o guitarrista Dann Gallucci (Murder City Devils). Weikel sendo novo na banda e Gallucci voltando para a banda pela primeira vez desde que este é um Long Drive for Someone with Nothing to Think About. No dia 6 de abril de 2004, Modest Mouse lançou a venda de platina Good News For People Who Love Bad News, que marcou dois hits com “Float On” e “Ocean Breathes Salty”. Em 2004, Jeremiah Green voltou à banda, e Benjamin Weikel agora toca bateria exclusivamente para o The Helio Sequence. Dann Gallucci deixou a banda em agosto, e eles fizeram uma turnê com Hutch Harris de The Thermals durante o outono de 2004.
Modest Mouse foi mencionado pelo nome na decisão de 2005 do Supremo Tribunal no caso MGM v. Grokster. Justice Souter escreveu que na rede Grokster P2P, “Os usuários que procuram Top 40 músicas, por exemplo, ou o último lançamento do Modest Mouse, certamente serão muito mais numerosos do que aqueles que procuram um Decameron livre, e Grokster e StreamCast traduziram essa demanda em dólares”
Em 2005, o multi-instrumentista Tom Peloso, que já tocava vários instrumentos no Good News For People Who Love Bad News, juntou-se oficialmente à banda. Em 2006, Johnny Marr, ex-guitarrista do The Smiths, tornou-se membro oficial da banda.
Em 20 de março de 2007, a banda lançou seu quinto álbum, We Were Dead Before The Ship Even Sank. Quatro singles foram lançados a partir do álbum: “Dashboard”, “Missed the Boat”, “We’ve Got Everything” e “Little Motel”. O álbum estreou em #1 na tabela de álbuns da Billboard 200. James Mercer do The Shins fornece backing vocals em três músicas.
Em 2009, eles lançaram No One’s First And You’re Next, um EP de músicas inéditas da época Good News e We Were Dead foram gravadas, e duas músicas que já haviam sido lançadas, “I’ve Got It All (Most)” e “King Rat”. O vídeo para King Rat foi dirigido pelo falecido ator Heath Ledger.
Em 2009, Johnny Marr deixou a banda e foi substituído por Jim Fairchild, anteriormente do Grandaddy. A banda actuou em vários festivais ao longo de 2009 e 2010, incluindo o palco principal dos Festivais de Leitura e Leeds em 2010.
Após uma espera de 8 anos, o último full-length da banda é “Strangers To Ourselves”, lançado em 17 de março de 2015 – duas semanas após a data original de lançamento, 3 de março de 2015. A arte do álbum é uma foto aérea de um resort de RV localizado em Mesa, Arizona. Cinco singles foram lançados antes do álbum, “Lampshades on Fire”, “Coyotes”, “The Ground Walks, with Time in a Box”, “The Best Room”, e “Of Course we Know”.