Os besouros, como todos os insectos e outros artrópodes, passam por alterações distintas na sua forma ao longo do seu ciclo de vida. Esta mudança na forma é conhecida como metamorfose. Você pode se lembrar de outros exemplos de mudanças de vida de suas aulas de biologia, como a lagarta se transformando em borboleta ou um girino amadurecendo em um sapo. O ciclo de vida do besouro é um processo interessante, e começa com o acasalamento.
Battle of the fittest
O ritual de acasalamento de algumas espécies de escaravelhos pode ser comparado com batalhas entre gladiadores romanos. Em certas espécies, os escaravelhos lutarão até à morte – machos contra machos, e fêmeas contra fêmeas – até restar apenas um par. Este processo, que pode parecer extremo, garante que os mais fortes da sua espécie produzirão descendência. Uma vez que o macho e a fêmea vencedores se juntam, o processo de acasalamento pode levar alguns minutos a várias horas.
Quatro estágios do ciclo de vida de um besouro
O ciclo de vida de um besouro é conhecido como uma metamorfose completa, o que significa que tem quatro estágios muito diferentes: ovo, larval, pupilo e adulto.
Eggs
O besouro fêmea, dependendo da espécie, porá centenas de pequenos ovos brancos ou amarelos. Os ovos podem ser depositados em folhas em decomposição, madeira podre e até mesmo fezes de animais. Alguns escaravelhos mantêm os seus ovos no interior e dão à luz larvas vivas.
Larval:
As larvas de escaravelho são larvas com aspecto de larvas ou vermes e têm apetites vorazes. É nesta fase que os escaravelhos destruidores da madeira, como os escaravelhos em pó e os escaravelhos com chifres longos, fazem os seus danos às estruturas. As larvas destes escaravelhos alimentam-se da estrutura de celulose da madeira, comendo a madeira de dentro para fora. À medida que as larvas começam a crescer, precisam de descartar a cobertura exterior dos seus corpos, conhecida como exoesqueleto, para dar mais espaço. Este desprendimento, chamado “moldagem”, pode ocorrer entre sete a 10 vezes antes das larvas entrarem na fase de pupa.
Pupal:
Esta fase do ciclo de vida do besouro é onde ocorre a maior mudança na forma. As larvas semelhantes a minhocas formam a pupa ou casulo, como muitas vezes se chama, e depois ficam adormecidas. Durante esta fase, as larvas começam a tomar a forma do escaravelho adulto. O período de tempo para atingir a idade adulta desde a fase de pupa varia dramaticamente entre os diferentes tipos de escaravelhos. Alguns demoram apenas 30 dias enquanto outros podem demorar até dois a três anos para se desenvolverem completamente. Uma vez atingida a idade adulta, o escaravelho totalmente maduro emerge do casulo e começa novamente outro ciclo de vida.
Adultos:
A fase adulta é a fase final do ciclo de vida de um escaravelho. Os adultos são encontrados em muitos tamanhos, formas e cores. Alguns adultos têm grandes mandíbulas para capturar suas presas e para defesa dos predadores. Algumas espécies, como o escaravelho Cerambycid, assemelham-se a vespas para enganar os predadores e para se manterem afastados. Outras espécies podem emitir substâncias venenosas ou de mau gosto para afastar seus inimigos.
A compreensão do ciclo de vida do escaravelho pode ajudá-lo a identificar melhor qualquer uma que você possa encontrar em sua casa ou ao redor dela. Se você tiver um problema de escaravelho em sua casa e precisar de ajuda com medidas de identificação ou controle, chame um profissional de controle de pragas.