Os avanços tecnológicos e científicos têm sido responsáveis pela criação de milhares de novos compostos químicos, muitos dos quais têm o potencial de representar uma ameaça à saúde humana. A Toxicologia, um campo que mudou de uma ciência empírica para uma ciência volumétrica com a emergência da química no século XIX, procura compreender os efeitos que estes compostos têm sobre o mundo à nossa volta – no ambiente, no corpo humano e para além dele.
Toxicologia é o estudo dos efeitos de agentes químicos, biológicos e físicos nos organismos vivos, particularmente nos seres humanos. Cientistas e pesquisadores que trabalham nesta área medem e analisam substâncias, partículas, poluentes e bactérias para determinar as potenciais ameaças que elas representam para os seres humanos e outros organismos vivos. Os profissionais de saúde pública confiam nos toxicólogos para medir o que não podemos ver e nos informar sobre os perigos ocultos que representam sérias ameaças à saúde e ao bem-estar.
Toxicologia é fundamental para determinar os materiais, substâncias e ingredientes que podem e não podem ser usados em uma variedade de setores, incluindo medicina, construção e controle de qualidade do ar e da água. Toxicólogos podem determinar a dosagem adequada e limites de exposição seguros de quaisquer substâncias questionáveis expostas ao mundo vivo.
Tipos de Ciências Toxicológicas
Existem múltiplas concentrações sob o guarda-chuva mais amplo da toxicologia. Alguns tipos incluem:
Toxicologia Forense
Ao reunir os métodos científicos da toxicologia com a pesquisa em contextos legais, os toxicólogos forenses desempenham um papel integral em casos criminais e são freqüentemente usados para ajudar a determinar a causa da morte ou, mais geralmente, para examinar o papel que as substâncias desempenharam em um crime ou morte.
Além disso, a toxicologia forense também é usada para testar drogas em indivíduos, seja em ambientes de escritório, casos legais, ou ligas esportivas. Os toxicólogos forenses não só conduzem pesquisas e fazem testes, mas também utilizam suas descobertas para interpretar os resultados e colaborar com equipes forenses maiores e agências de aplicação da lei.
Toxicologia Ambiental
Toxicologia Ambiental relaciona-se com a forma como as substâncias feitas pelo homem e/ou de interação natural com o mundo e o meio ambiente, o que inclui a interpretação de possíveis efeitos adversos à saúde humana devido à exposição a tóxicos ambientais.
Os especialistas nesta área podem ser encontrados trabalhando em regulamentação ambiental, gerenciamento e resíduos perigosos. Eles também cobrem as tendências emergentes em perigos ambientais, como microplásticos ou aumento dos níveis de mercúrio em peixes.
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Toxicologia Médica
Atraves da exploração dos efeitos que as drogas e os procedimentos médicos têm nos seres humanos, os toxicólogos médicos descobrem os efeitos adversos dos tratamentos médicos e estabelecem directrizes de dosagem e exposição adequadas para as substâncias. Eles normalmente trabalham em áreas como abuso de drogas, exposições químicas, veneno ou envenenamentos (veneno de uma mordida ou picada de animal), e mais.
Carreiras em Toxicologia
Toxicólogos trabalham em uma variedade de ambientes e concentrações, incluindo:
Agências governamentais
Alguns toxicólogos trabalham em agências governamentais locais, regionais ou federais para ajudar na regulamentação de substâncias em relação ao público maior. Neste cenário, eles trabalham com legisladores para criar legislação e métodos para minimizar a exposição a substâncias nocivas.
Academia e Pesquisa
Como a atividade humana global impacta o meio ambiente, pesquisadores de toxicologia estão sempre em demanda, assim como profissionais qualificados para ensinar a próxima geração de toxicólogos.
Toxicólogos que seguem uma carreira em pesquisa e ensino ajudam a construir sobre a profissão e produzem descobertas importantes e atualizadas sobre substâncias nocivas.
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Medicina
Toxicólogos desempenham um papel crítico no campo da medicina, onde trabalham no desenvolvimento de novos medicamentos ou tratamentos para determinar a sua segurança e uso regulamentado. Os médicos toxicólogos nos departamentos de emergência hospitalar também trabalham diretamente com pacientes que foram expostos a níveis inseguros de toxinas.
Organizações ou Indústrias Profissionais
Algumas organizações estão mais diretamente envolvidas no estudo de substâncias nocivas do que outras. Neste caso, os toxicólogos são empregados para ajudar a determinar a segurança operacional e do produto para todos os envolvidos. Para empresas cujo trabalho afeta diretamente o meio ambiente ou a produção química, os toxicólogos trabalham para manter a empresa alinhada com as medidas de conformidade e segurança.
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Programas de graduação em toxicologia
Para trabalhar neste campo ou em qualquer ramo da toxicologia associado, você deve ter pelo menos um grau de associado em toxicologia ou em um campo relacionado.
O nível de educação exigido para toxicólogos depende dos objetivos de carreira do indivíduo. Com diplomas de dois a quatro anos, os graduados são qualificados para trabalhar em laboratórios, ambientes de pesquisa e ambientes de cuidado animal.
Toxicólogos aspirantes também poderiam considerar a possibilidade de obter um Ph.D. ou Mestrado na área. A Columbia University Mailman School of Public Health oferece um mestrado em Ciências da Saúde Ambiental, concentração em Toxicologia Ambiental.
Na sequência da conclusão do programa de toxicologia da Saúde Pública da Columbia, os graduados estão preparados para seguir carreiras no governo, sem fins lucrativos, farmacêuticos, acadêmicos e de pesquisa.
Para explorar mais sobre a trilha de Toxicologia do Departamento de Saúde Ambiental da Columbia Mailman School of Environmental Health Sciences, visite nossa página do programa para obter mais informações sobre os requisitos do programa, informações sobre admissões e mais.