Como um dos animais mais interessantes da natureza, os ursos continuam a nos mistificar com sua beleza natural e domínio ambiental. Eles também são um dos poucos animais que podem ser encontrados em uma grande variedade de lugares, sendo tão facilmente encontrados em climas frios quanto em climas mais quentes. No entanto, além de ter medo de confrontá-los na natureza, seja para nosso bem ou para o bem de nossas cestas de piquenique, muitas pessoas não sabem qual é a dieta de um urso.
Felizmente, muitos ursos têm dietas específicas que são fáceis de manter sob controle. Neste artigo, vamos dar-lhe informações detalhadas sobre as dietas dos ursos e como isso muda dependendo da localização e da espécie do urso!
O que os ursos comem?
Os ursos são criaturas naturalmente omnívoras – isto significa que eles comem plantas e carnes, muitas vezes incorporando ambas em uma dieta bem equilibrada. Dependendo da espécie específica de urso e sua localização, isso geralmente inclui uma variedade de peixes, bagas, plantas e até mesmo pequenos animais. Os alimentos exatos que certos ursos comem dependerão dos recursos e meios que possuem, tais como ursos marrons usando suas garras mais longas para capturar peixes fora da água, compreendendo uma parte significativa de sua dieta em áreas de fácil acesso aos peixes.
Algumas das dietas gerais dos ursos podem estar associadas à sua tendência de serem influenciadas por mudanças sazonais. Isto porque os ursos são um dos animais que hibernam no inverno, fazendo com que os períodos antes e depois da hibernação sejam períodos importantes que afetam suas dietas gerais.
Para entender a dieta geral dos ursos, é importante analisá-la com base nas estações:
Primavera: Depois de acordarem da hibernação, os ursos estão frequentemente em busca de qualquer alimento que esteja mais próximo de onde estão. Isto porque muitas vezes estão incrivelmente famintos e cansados da hibernação, fazendo com que a sua dieta seja composta pelos alimentos mais acessíveis.
Para muitos ursos, alguns dos alimentos mais acessíveis podem ser animais que faleceram devido ao frio do inverno. Isto torna os alces e outros veados mais aliciantes, pois são fáceis de cheirar e muitas vezes rapidamente acessíveis. E, como os ursos têm domínio geral sobre as áreas em que presidem, eles também são capazes de intimidar outras espécies de animais para deixarem suas mortes em paz.
Outra forma de os ursos obterem seus nutrientes durante a primavera pode ser através de flores e gramíneas. Por exemplo, em áreas que têm plantas ricas em nutrientes, como gramíneas suculentas, trevos e outros tipos de flores, os ursos frequentemente usam as suas garras para colher as plantas como uma das formas mais produtivas de satisfazer a sua dieta. Como estes tipos de plantas também são tipicamente encontrados entre formigas e outros insectos, as duas são facilmente misturadas para oferecer também proteínas.
Como um dos animais mais intimidadores em qualquer ecossistema, os ursos também têm o poder de aproveitar as dietas de outros animais como um meio de enriquecer a sua ingestão de nutrientes. Isto pode levar os ursos a incorporar muitos tipos diferentes de frutos secos, sementes e bagas nas suas dietas, uma vez que estes são tipicamente o que constitui a ingestão alimentar de animais, tais como muitos roedores que também ocupam a floresta.
Verão: A dieta de verão de muitos ursos é quase idêntica à que comem na primavera, mas talvez com menos desespero pós-hibernação. Como também há mais bagas disponíveis em muitas áreas, muitos ursos também aproveitarão suas garras para colher mais bagas disponíveis para comer. Como há mais bagas disponíveis durante os meses de verão, muitos ursos aproveitam a oportunidade para expandir suas dietas.
Os meses de verão também podem encontrar muitos ursos usando suas táticas agressivas para caçar outros animais, como veados, no caso de não conseguirem encontrar carne facilmente por conta própria. Os ursos são incrivelmente habilidosos na caça e podem facilmente abater outros mamíferos, mas deve ser notado que eles não fazem isso o tempo todo. Às vezes, é muito mais fácil para um urso esperar que um animal como um lobo mate um alce antes de intimidar o lobo a desistir da sua caça. O verão também traz mais traças, outro alimento básico da dieta de verão de um urso.
Queda: O Outono é uma estação importante para os ursos, pois eles devem preparar-se adequadamente para a hibernação iminente do Inverno. Como os ursos não comem nem bebem nada durante o inverno (não é um mito!), eles têm que aumentar sua ingestão para que eles possam ter uma tonelada de gordura armazenada para durar até a hibernação. Isto faz com que as suas dietas pareçam muito semelhantes ao que comem durante o Verão, excepto com a adição de muito mais proteínas. No outono, os ursos são mais propensos a caçar por sua própria comida com o objetivo de comer muito mais do que de outra forma.
Diferentes espécies, diferentes dietas
Porque há tantas espécies diferentes de ursos, faz sentido que dietas específicas serão muito diferentes com base no tipo de urso.
Deve-se notar, no entanto, que não importa onde os ursos são encontrados, é incrivelmente importante que eles não entrem em contato com alimentos fornecidos por humanos. Isto não só porque irá perturbar as suas mentalidades gerais de colheita, mas também porque os leva a associar os humanos com os alimentos, algo que pode ser inseguro para ambas as partes envolvidas.
Na seção seguinte, vamos aprofundar 5 tipos diferentes de ursos para que você possa entender quão distintas são suas dietas:
Ursos Marrons
Ursos Marrons são notáveis por suas garras incrivelmente afiadas e longas que lhes permitem banquetear-se com os peixes disponíveis nos riachos. Os ursos marrons dependem muito do salmão que encontram nos rios que povoam.
A quantidade de proteína que os ursos marrons consomem é o que distingue sua dieta da de outros ursos, já que eles normalmente comem proteína suficiente para serem muito maiores em média do que outras espécies de ursos. Em termos de sua dieta geral, porém, é relativamente semelhante ao que destacamos na seção Dieta Geral dos Ursos deste artigo.
Ursos pardos
Ursos pardos são conhecidos como um tipo de urso pardo, mas são notáveis pelas diferenças em sua abordagem de colheita. Como os ursos pardos, eles são conhecidos por comer uma grande variedade de plantas durante todo o ano. Por exemplo, a pastinaca, o dente-de-leão, o trevo e até mesmo a erva são elementos recorrentes na sua dieta.
Porque os ursos pardos são amplamente conhecidos como necrófagos intensos, eles não têm medo de ir à procura activa da sua comida. Eles estão completamente acostumados a se adaptar aonde o alimento está, ao contrário de outras espécies que vão esperar ao redor de áreas específicas nas quais eles sabem que o alimento vai aparecer.
Os ursos pardos também não têm medo de cavar na terra para seu sustento, muitas vezes comendo raízes, tubérculos e até mesmo formigas subterrâneas como larvas e formigas. Os ursos pardos que se encontram em zonas de grande altitude também têm dietas diferentes, concentrando-se mais nas algas, cogumelos e vários tipos de cardo como partes essenciais das suas dietas.
Os ursos pardos também são conhecidos pelas suas garras fortes e grandes, o que significa que são capazes de colher peixe eficazmente. Por causa disso, ursos que vivem perto de rios e outros lugares em que os peixes aparecem naturalmente podem se beneficiar da colheita de peixes diretamente do riacho, frequentemente banqueteando-se com trutas e salmões.
Ursos polares
Ursos polares são uma das espécies mais únicas de ursos devido ao ambiente titular em que vivem. Por exemplo, não há muitos tipos diferentes de mamíferos para os ursos polares se banquetearem em seu ambiente natural. Devido a isso, a sua dieta à base de carne está principalmente confinada às focas. As focas fornecem aos ursos polares proteínas, claro, mas elas também fornecem uma parte essencial da dieta do urso polar: banha.
Bubber é uma parte incrivelmente importante da dieta de um urso polar, tanto que um urso polar é realmente capaz de comer 100 quilos de banha em apenas uma refeição. A razão pela qual este tipo de gordura é tão importante é que os ursos polares podem armazená-la facilmente dentro da pele, dando-lhes uma protecção extra contra o clima mais frio.
Ao consumir muita gordura de baleias, os ursos polares podem acumular as suas reservas de gordura e subsequentemente ficar cheios entre as refeições ou durante períodos mais severos onde os alimentos não são tão acessíveis.
Outro benefício ambiental dos ursos polares caçando focas é que eles são capazes de deixar a carcaça para outros animais no ambiente, permitindo que outras partes do ecossistema comam na sua caça.
Outras formas de obter alimento que os ursos polares usam frequentemente são ovos de aves, gansos e até mesmo mamíferos menores, quando nada mais está disponível. Os ursos polares também são omnívoros e se alimentam de vegetação adequada, embora isso não seja tão abundante nos climas polares.
Um aspecto menos comum da dieta do urso polar são os animais que são muito maiores do que os ursos polares, ou seja, as baleias. Alguns ursos polares comem a carne das carcaças das baleias, embora seja de notar que os ursos polares não são capazes de matar as baleias em si. Em vez disso, eles só se alimentam de baleias quando são capazes de encontrar as carcaças na praia.
North American Black Bears
Como a menor das três espécies de ursos que residem na América do Norte, os ursos negros norte-americanos não são conhecidos como sendo tão devotos ou caçadores vorazes quanto as outras espécies. Ao invés disso, os ursos negros dedicam uma grande parte de sua caça a nozes, vegetais e até mesmo mel de colmeias.
A parte mais interessante da dieta do urso negro é sua atração pelo mel. Na cultura pop, isto inspirou estereótipos como Winnie the Pooh transportando colméias num esforço para salvar o mel das mesmas, mas isso é apenas uma meia verdade.
Com isto, queremos dizer que os ursos negros são atraídos pelas colmeias e pelo mel, mas não levam necessariamente as colmeias como um prato. O que eles comem, no entanto, são as abelhas e o mel dentro das colmeias, pois é uma grande fonte de mel e proteínas para as suas dietas. Por causa disso, muitos apicultores criam propositadamente bordas e cercas destinadas a manter os ursos longe das abelhas.
Ursos Panda
Em conjunto com os ursos polares, os ursos panda representam uma das espécies de ursos que tem uma dieta atípica. Na verdade, eles realmente não comem muitas das coisas que muitos outros ursos fazem. Isto não é necessariamente devido à sua biologia, no entanto, pois eles ainda retêm o tipo de sistema digestivo comum na maioria dos ursos e carnívoros.
A diferença com os ursos panda, no entanto, é que eles evoluíram para consumir principalmente bambu, com a planta única ocupando 99% da sua dieta. Às vezes eles se ramificam (sem intenção de trocadilho) e caçam roedores menores e outros tipos de animais, mas o bambu fornece aos pandas a maioria de suas necessidades nutricionais.
Na categoria de bambu, no entanto, há uma variedade de espécies e partes de bambu que os ursos panda comem. Por exemplo, bambu de seta, bambu d’água e bambu preto são apenas alguns exemplos dos diferentes tipos de bambu que eles comem. As partes da planta que os ursos panda comem também diferem dependendo da estação do ano – brotos de bambu são consumidos principalmente na primavera e verão, folhas durante o outono, e raízes durante o inverno.
Perguntas relacionadas
Quais são os ambientes em que os ursos vivem que mudam suas dietas?
Isso depende do continente, mas os ursos podem ser encontrados em todo o lado. Por exemplo, alguns ursos podem ser encontrados na América do Norte em áreas tão diversas quanto altas montanhas, em terrenos mais baixos e até mesmo em bosques mais quentes, às vezes variando desde os climas do Alasca até a Califórnia e todos os pontos intermediários.
Certos ambientes têm múltiplos tipos de ursos?
Sim! Há muitos ambientes diferentes que têm mais de uma espécie de urso. O Parque Nacional de Yellowstone nos EUA é um bom exemplo disso, sendo um clima no qual ursos negros e ursos pardos podem prosperar.
Todos os ursos hibernam?
Nope! Deve-se notar que nem todas as espécies de ursos hibernam. Por exemplo, os ursos polares não o fazem, pois as circunstâncias ambientais típicas que causam a hibernação dos ursos são consideradas durante todo o ano. Ursos polares grávidos podem levar um período de pseudo-hibernação, mas não é a mesma coisa. Ursos Panda são outra espécie de urso que não hibernam.