Cada um de nós, no entanto, tem sempre algum grau de cada uma destas bandas de ondas cerebrais presentes em diferentes partes do nosso cérebro. Ondas cerebrais delta também ocorrerão quando áreas do cérebro se desviam para se alimentarem. Se estamos a ficar sonolentos, há mais ondas cerebrais delta e teta lentas a entrar. Se estivermos desatentos às coisas externas e nossa mente estiver vagando, há mais teta presente. Se estamos excepcionalmente ansiosos e tensos, uma frequência excessivamente alta de ondas cerebrais beta está frequentemente presente.
Pessoas com TDAH, dificuldades de aprendizagem, lesões na cabeça, acidente vascular cerebral, síndrome de Tourette, epilepsia, incluindo síndrome de fadiga crônica e fibromialgia tendem a ter excesso de ondas lentas (geralmente teta e às vezes excesso de alfa) presentes. Quando uma quantidade excessiva de ondas lentas está presente nas partes executivas (frontais) do cérebro, torna-se difícil controlar a atenção, o comportamento e/ou as emoções. Tais pessoas geralmente têm problemas de concentração, memória, controle de seus impulsos e humores, ou com hiperatividade. Elas não conseguem se concentrar muito bem e apresentam eficiência intelectual diminuída.