Endometriose é mais comumente diagnosticada em mulheres na faixa dos 30 e 40 anos de idade. Ocorre em cerca de 1 em cada 10 mulheres em idade reprodutiva.
Endometriose explicada simplesmente é uma condição quando depósitos de tecido ou sangue que normalmente são encontrados no revestimento do útero, chamado endométrio, são encontrados fora do útero. Áreas de tecido endometrial podem ser encontradas no peritônio, ovários, trompas de falópio, bexiga, ureteres, intestinos e no reto. Existem muitas teorias conflituosas quanto à origem da endometriose. Existem algumas evidências de que a menstruação retrógrada (o sangue passa para trás através das trompas em vez de todo o sangue descer e sair pelo útero e colo do útero).
Os sintomas mais comuns que ocorrem com a endometriose são as dores pélvicas crónicas. A dor pode ser dor baça ou aguda, localizada na parte inferior do abdómen ou na parte inferior das costas. A dor periódica é mais comum antes e durante a menstruação. O sexo doloroso também pode estar apresentando características. As mulheres também podem apresentar uma corrimento negro-acastanhado antes da menstruação. Em alguns casos de Endometriose grave, os depósitos endometriais ou sanguíneos podem também estar presentes no intestino. Isto pode levar a sintomas graves no intestino como movimentos dolorosos do intestino, obstipação e inchaço constante, etc.
O tecido endometrial responde a alterações do estrogénio no corpo. Os depósitos crescem e sangram de forma semelhante ao que acontece com o revestimento uterino durante o ciclo menstrual. Isto pode irritar o tecido, fazendo com que este fique inflamado e inchado. Quando isto ocorre todos os meses, pode causar a formação de tecido cicatricial. A hemorragia, inflamação e cicatrizes podem causar dores fortes, especialmente antes e durante os períodos.
O diagnóstico de Endometriose não é fácil. Baseia-se nos sintomas clínicos descritos anteriormente. O ginecologista realizará um exame pélvico que pode ser doloroso e dar ao seu médico uma indicação de endometriose. Uma avaliação adicional pode incluir um sonograma pélvico (ultra-som) para verificar se existem quistos ovarianos (também chamados de quistos de chocolate). A única forma de diagnosticar com precisão a endometriose é através de um procedimento chamado laparoscopia, onde uma pequena câmara é inserida através do abdómen para procurar tecido à volta dos órgãos. Uma biopsia, ou uma pequena amostra do tecido, também pode ser feita nesse momento.
Sobre 40% das mulheres que têm endometriose podem ter dificuldade em engravidar. A inflamação da endometriose pode ou interferir com o movimento através das trompas de Falópio e/ou afectar o implante no útero levando à infertilidade. A história familiar de endometriose pode ter um papel importante. Mulheres com parentes de primeiro grau que têm endometriose têm um risco 7-10 vezes maior de desenvolver a condição.
O tratamento da endometriose depende dos sintomas e do desejo de ter filhos. Medicamentos como os anti-inflamatórios (Ibuprofeno/ Advil etc) e pílulas anticoncepcionais são opções de tratamento de primeira linha. As pílulas anticoncepcionais ajudam a prevenir a formação de novos tecidos endometriais, mas não conseguem destruir as manchas já existentes da endometriose. Tratamentos anti-hormonais mais avançados podem incluir Lupron, Depo-Provera ou DIUs hormonais liberadores de progesterona.
A cirurgia para endometriose deve ser reservada como última opção em caso de falha de resposta às medidas médicas descritas anteriormente. Muitas mulheres que têm cirurgia para remover implantes endometrióticos podem sentir dor novamente dentro de 2 anos após a cirurgia. Estas mulheres podem precisar de pílulas anticoncepcionais após a cirurgia para ajudar a evitar a formação de novos tecidos. Para endometriose grave em mulheres que completaram a gravidez ou que não desejam ter filhos, pode ser realizada uma histerectomia total (remoção de útero, tubos e ovários).
A endometriose pode ser uma condição vitalícia e debilitante. Nem sempre leva a problemas graves como infertilidade ou histerectomia. O diagnóstico deve ser feito com cuidado. Os cuidados compassivos no tratamento da endometriose vão muito longe.
Adeeti Gupta MD, FACOG