O detergente Pine-Sol foi inventado por Harry A. Cole de Jackson, Mississippi, em 1929.
Em 1948, o empresário Robert Earnest “Dumas” Milner adquiriu a Magnolia Chemical, a Jackson, Mississippi, fornecedora de Pine-Sol. Milner colocou Howard S. Cohoon à frente da empresa que tinha seis empregados: três vendedores e três que produziam o produto. Nos cinco anos seguintes, Cohoon transformou a empresa em uma operação multimilionária, vendendo 20 milhões de garrafas em todos os EUA e em 11 outras nações. A Cohoon modernizou a operação desde o engarrafamento manual e a etiquetagem até a automação completa.
De acordo com a Cohoon, naquela época o óleo de pinheiro era produzido a partir de velhos cepos de pinheiro amarelo que anteriormente eram considerados como inúteis. Depois que a Pine-Sol se tornou nacional, a Milner Company começou uma campanha publicitária de rádio nacional, começando com o programa de Robert Q. Lewis em 1952. Em 1955 a Milner Company havia adquirido a Perma-Starch, de Illiopolis, Illinois, e em 1959 a Milner havia crescido para um pacote de publicidade na TV de $1,5 milhões de dólares e uma compra de rádio de $100.000 compartilhada entre Pine-Sol e Perma-Starch.
Em janeiro de 1956, a Comissão Federal de Comércio ordenou à Milner Company que parasse e desistisse de uma campanha publicitária que se referia às falsas alegações sobre a eficácia do Pine-Sol em comparação com outros produtos contendo óleo de pinheiro. A Milner Company tinha previamente concordado em cessar e desistir de várias outras falsas alegações sobre as propriedades germicidas e bactericidas do Pine-Sol em março de 1951. Em fevereiro de 1963, a Dumas Milner Company, incluindo as instalações de Pine-Sol em Jackson, MS e Perma-Starch em Illiopolis, IL, foi adquirida pela Wayne, uma Cyanamid americana com sede em Nova Jersey, por ações avaliadas em 17 milhões de dólares. Howard S. Cohoon ficaria a cargo da divisão.
A marca Pine-Sol foi adquirida pela Clorox do Grupo Shulton da American Cyanamid em 1990. A versão 2005 do limpador original à base de óleo de pinho de 8% a 10% era ácido (pH 3-4) e podia ser usado para remover bactérias das superfícies domésticas. No entanto, alguns dos produtos contêm agora bases (pH 10-11).
Há também uma disputa entre Clorox e Reckitt Benckiser sobre a potencial confusão do consumidor em relação ao facto de tanto o Lysol como o Pine Sol terminarem ambos em “sol” e serem utilizados para limpeza. As questões geraram negociações, acordos e ações judiciais entre várias empresas envolvidas ao longo dos anos 60 até o final da década de 90.