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Um homem de 70 anos apresentou uma história de 30 minutos de dor de cabeça latejante no lado esquerdo que o despertou do sono. Ele não tinha histórico de dor de cabeça ou lesões recentes na cabeça. Ele também descreveu um histórico de quatro dias de falta de ar ao subir um lance de escadas.

Ele estava tomando comprimidos para diabetes mellitus tipo 2, hipertensão e insuficiência cardíaca congestiva. Ele não fumava e bebia sete unidades de álcool por semana.

O paciente estava alerta e orientado, com freqüência cardíaca de 100 batimentos/minuto e pressão sanguínea de 150/90 mm Hg. A freqüência respiratória era de 16 respirações por minuto, a saturação de oxigênio era de 98% no ar e os pulmões estavam limpos para auscultação. Um sopro diastólico precoce foi ouvido na base do coração. Ele não tinha sensibilidade da artéria temporal ou rigidez do pescoço.

Haemoglobina era 13,2 g/l; contagem de leucócitos era 7×109 células/l; uréia e eletrólitos, função hepática e função renal eram normais; e a taxa de sedimentação eritrocitária era de 30 mm/hora (normal <20 mm/hora em homens acima de 50 anos). A eletrocardiografia mostrou taquicardia sinusal. Os resultados da radiografia de tórax e da tomografia computadorizada do cérebro foram normais.

Ele relatou aumento da dor de cabeça com a radiação para baixo na coluna cervical. Neste momento, a pressão arterial era de 173/88 mm Hg no braço direito e 140/62 mm Hg no braço esquerdo.