O aroma dos citrinos é evocativo do sol e das temperaturas quentes, exactamente no que os citrinos prosperam. Muitos de nós gostaríamos de cultivar os nossos próprios citrinos mas, infelizmente, não residem no estado ensolarado da Florida. A boa notícia é que existem várias variedades de citrinos resistentes – sendo os citrinos adequados para a zona 7 ou mesmo mais frios. Continue a ler para saber tudo sobre o cultivo de citrinos na zona 7.
Sobre o cultivo de citrinos na zona 7
Temperaturas na zona 7 da USDA podem descer até 10 a 0 graus F. (-12 a -18 C.). Os citrinos não toleram tais temperaturas, mesmo as variedades de citrinos mais resistentes. Dito isto, há uma série de coisas que você pode fazer para proteger os cítricos cultivados na zona 7.
Primeiro a ser plantado, nunca plante citrinos numa área onde será assaltado pelos ventos frios do norte. É importante seleccionar um local de plantio que não só apanhe muito sol e tenha uma excelente drenagem, mas que proporcione alguma protecção contra o frio. As árvores plantadas no lado sul ou leste de uma casa terão a máxima proteção contra os ventos, assim como o calor irradiado da casa. Lagoas e outros corpos de água ou árvores salientes também ajudarão a reter o calor.
As árvores jovens são mais susceptíveis às tempestades frias, por isso pode ser aconselhável, durante os primeiros anos, cultivar a árvore num recipiente. Certifique-se de que o recipiente drena bem, pois os citrinos não gostam de “pés” molhados e coloque-os sobre rodas para que a árvore possa ser facilmente deslocada para uma área mais abrigada.
Uma boa camada de cobertura morta à volta da base da árvore ajudará a evitar que as raízes sofram danos por congelamento. As árvores também podem ser embrulhadas quando as temperaturas frias estão a aproximar-se para lhes dar ainda mais protecção. Cubra a árvore completamente com duas camadas – primeiro envolva a árvore com um cobertor e depois plástico. Desembrulhe a árvore no dia seguinte como tempestades quentes e afaste a cobertura morta da base da árvore para permitir que absorva calor.
Após a árvore cítrica ter 2-3 anos de idade, ela pode tolerar melhor temperaturas mais baixas e recuperar de geadas com pouco ou nenhum dano mais facilmente do que árvores jovens.
Árvores de citrinos resistentes ao frio
Existem ambos tipos de árvores cítricas doces e ácidas adequadas para a zona 7 desde que haja uma protecção adequada contra temperaturas frias. A selecção do porta-enxerto adequado é crucial. Procure por porta-enxertos trifoliados de laranja (Poncirus trifoliata). A laranja trifoliada é a escolha superior para a tangerina fria, mas a laranja azeda, a tangerina Cleopatra e os cruzamentos de laranja podem ser usados.
As laranjas Mandarina incluem as tangerinas, satsumas, tangerinas e híbridos de tangerina. Todas elas são tipos doces de citrinos que se descascam facilmente. Ao contrário de outros citrinos doces da zona 7, as mandarinas precisam de ser polinizadas transversalmente para o conjunto de frutos.
- As tangerinas são um dos citrinos mais resistentes ao frio e diferem da tangerina por serem auto-frutuosas. Owari é uma cultivar popular, assim como o Silverhill. Eles frutificam bem antes de qualquer potencial congelamento (normalmente no outono) e têm uma vida útil relativamente longa de cerca de duas semanas.
- As tangerinas são a próxima melhor aposta no que diz respeito à tangerina resistente ao frio. As tangerinas Dancy e Ponkan são auto-frutíferas, mas outra cultivar, Clementine, requer polinização cruzada de outra tangerina ou híbrido de tangerina. Os híbridos de tangerina como Orlando, Lee, Robinson, Osceola, Nova e Page são preferíveis a Ponkan ou Dancy, que amadurecem mais tarde na estação e são susceptíveis a temperaturas mais frias.
Laranjas doces só devem ser tentadas ao longo das zonas costeiras mais baixas da zona 7, combinadas com uma protecção adequada contra o frio. O Hamlin é uma ótima escolha para aqueles que desejam cultivar laranjas para suco. Tem a maior dureza ao frio das laranjas doces, embora seja danificada nas alturas de 20 graus F. (-7 C.) ou menos. Ambersweet é outra variedade de laranja doce para experimentar.
Laranjas Navel também podem ser cultivadas com proteção adequada contra o frio. Embora não sejam tão frutíferas quanto as laranjas doces, elas amadurecem bastante cedo do final do outono até o início do inverno. Washington, Dream e Summerfield são tipos de laranjas de umbigo que podem ser cultivadas nas regiões costeiras mais temperadas da zona 7.
Se a toranja é o seu citrino favorito, perceba que lhe falta muito frio e que pode levar 10 anos ou mais para que uma muda produza frutos. Se essa informação não o dissuade, experimente cultivar pântanos para toranjas brancas sem sementes ou Redblush, Star Ruby ou Ruby para toranjas vermelhas sem sementes. Royal e Triumph são deliciosas variedades de sementes brancas.
Tangelos pode ser uma melhor aposta para os amantes de toranjas. Estes híbridos de tangerina e grapefruit são mais resistentes ao frio e têm frutos que amadurecem cedo. Orlando é uma cultivar recomendada. Além disso, Citrumelo, um híbrido entre a laranja trifoliada e a toranja, cresce rapidamente e produz frutos com sabor a toranja, podendo ser cultivado na zona 7 com protecção adequada.
Kumquats são os mais frios e resistentes dos citrinos ácidos. Podem tolerar temperaturas entre 15-17 F. (-9 a -8 C.). Os três mais comumente propagados são Nagami, Marumi e Meiwa.
Calamondins são frutos pequenos, redondos que parecem semelhantes a uma tangerina, mas com polpa muito ácida. O fruto é às vezes utilizado como substituto da lima e dos limões. São resistentes ao frio até aos 20’s.
O limão Meyer é o mais resistente ao frio dos limões, produzindo frutos grandes, quase sem sementes, que amadurecem ao longo de vários meses, começando no final do Verão. É tolerante ao frio até meados dos anos 20.
Os limões não são particularmente resistentes ao frio, mas o Eustis limequat, um híbrido lima-kumquat, é resistente até aos 20 e poucos anos. Os lima-kumquat fazem grandes substitutos da cal. Duas cultivares a experimentar são Lakeland e Tavares.
Se quiser cultivar citrinos pelo seu apelo visual mais do que pelos seus frutos, experimente cultivar a laranja trifoliada (Poncirus) acima mencionada que é mais frequentemente usada como porta-enxerto. Este citrino é resistente na zona 7 do USDA, razão pela qual é utilizado como porta-enxerto. O fruto, no entanto, é duro como uma pedra e amargo.
Pouco, um citrino popular que é extremamente resistente ao frio é o Yuzu. Esta fruta é popular na cozinha asiática, mas a fruta não é realmente consumida. Ao invés disso, a casca saborosa é usada para realçar o sabor de muitos pratos.