Free Press

Primul porumbel cu guler eurasiatic a fost înmulțit pentru prima dată în Marea Britanie în 1955, în Norfolk. Înainte de 1930 era limitat la Turcia și Balcani în Europa, deși a fost întâlnit până în est, în China. În următorii 20 de ani, și-a extins rapid aria de răspândire spre nord-vest, colonizând rapid cea mai mare parte a Europei, iar acum trăiește la nord de cercul arctic, în Norvegia, și până în sud, în Maroc și Insulele Canare.

Așa că porumbeii cu guler trăiesc și se înmulțesc în Marea Britanie doar de câteva decenii, dar nu au fost introduși – s-au răspândit în zone noi de unii singuri, deoarece puii lor au tendința de a se dispersa mult și bine.

Porumbeii cu guler din Eurasia sunt o specie invazivă, non-nativă în America de Nord, unde sunt acum răspândiți de când câteva zeci de porumbei cu guler au scăpat dintr-o incintă din Bahamas în 1974. Extinderea lor prin SUA a fost chiar mai rapidă decât răspândirea lor în Europa.

Se știe că porumbeii tineri cu guler călătoresc la peste 600 km distanță de locul în care s-au născut. Aceste călătorii epice, făcute peste tot în Europa, tind să fie în direcția nord-vest, reflectând direcția de extindere a arealului speciei în secolul XX.

Porumbeii cu guler sunt monogami și se pot reproduce continuu în regiunile calde. Atunci când o pereche are ouă în cuib, femela va incuba ouăle în timpul zilei înainte de a le schimba la asfințit pentru ca masculul să le incubeze pe timpul nopții.

Un factor care stă la baza succesului porumbeilor cu guler este capacitatea lor de a se înmulți pe tot parcursul anului dacă vremea este blândă. De asemenea, ei pot începe un nou cuib înainte ca puii anteriori să fie independenți, femela folosind pauzele de la incubație pentru a hrăni puii recent zburați.

Cuiburile porumbelului cu guler constau, de obicei, doar dintr-o platformă de bețe – niciun premiu de construcție aici! De obicei cuibăresc în copaci sau arbuști, dar vor folosi și clădirile, preferând cornișele, jgheaburile și consolele luminilor de securitate sau antenelor de satelit.

Porumbeii cu guler sunt mai mici și au un aspect mai delicat decât porumbeii de lemn, cu un penaj gri-cenușiu-cenușiu. Adulții au o jumătate de guler negru pe partea din spate a gâtului. Strigătul lor tipic este un „coo Coo cuk” clar și persistent în trei note, despre care unii oameni cred că sună ca „un-i-ted”.

Populația britanică de porumbei cu guler a început să scadă în 2005, deși este încă una dintre primele 10 cele mai comune păsări observate în grădinile BTO Garden BirdWatch. Declinul s-ar putea datora creșterii numărului de porumbei ciocănitori, deoarece cei doi concurează potențial pentru resurse, deși se crede că și trichomonoza ar putea fi o cauză.

Viața medie a porumbeilor cu guler este de aproximativ trei ani, deși recordul este impresionant, de 17 ani. Porumbeii cu guler ating maturitatea sexuală la vârsta de un an.

Numele științific al porumbelului cu guler este Streptopelia decaocto. Prima parte provine din grecescul „streptos”, care înseamnă guler și „peleia” care înseamnă porumbel. A doua parte este mai puțin directă și provine dintr-un mit grecesc despre o servitoare care se plângea de salariul ei foarte mic de „decaocto” (optsprezece) bucăți. Porumbelul a fost creat de zei pentru a o face de rușine pe stăpâna ei.

Dacă ați văzut vreodată o amprentă detaliată în care o pasăre a zburat într-o fereastră, probabil că este vorba de un porumbel cu guler. Penele lor sunt atât de prăfuite încât, pe o amprentă de fereastră, se pot vedea adesea detaliile penelor individuale, ale ciocului și chiar ale pleoapelor.