Din moment ce nu se mai poate vorbi de baseball, haideți să ne amintim de un meci pe care niciun fan Chicago Cubs nu-l va uita vreodată. Meciul lui Sammy Sosa cu „bâta înfundată”.
În majoritatea celorlalte sezoane ale Chicago Cubs, fiasco-ul bâtei înfundate a lui Sammy Sosa, în 2003, este probabil titlul principal, spre deosebire de o notă de subsol pentru celelalte evenimente care s-au întâmplat în acel sezon.
Bata înfundată a lui Sosa a complicat o moștenire deja confuză a unui mare jucător de home run din toate timpurile, împovărat de un bagaj care a pus la îndoială câte dintre acele dingers a câștigat.
Una dintre cele mai mari lovituri aduse moștenirii sale în ochii multora s-a întâmplat pe 3 iunie 2003.
În prima repriză a unei bătălii împotriva celor de la Tampa Bay Devil Rays, Sosa a făcut cu mâna la o minge ascuțită 3-2 de la aruncătorul Geremi Gonzalez, spulberându-și bâta în timp ce mingea a ajuns la a doua bază.
Mark Grudzielanek a marcat la această secvență aparent de rutină și fără consecințe (a fost trimis înapoi la a treia bază). Din nefericire pentru Sosa, nu a fost nici pe departe una, nici alta.
După o examinare amănunțită a bâtei, echipa de arbitri a stabilit că aceasta era plută.
Ce înseamnă asta mai exact?
Strategia din spatele plutăritului unei bâte este că, dacă scobești interiorul punctului dulce și înlocuiești lemnul cu plută, se reduce greutatea bâtei. O bâtă mai ușoară înseamnă, teoretic, că un lovitor o poate biciui prin zona de lovire la viteze mai mari. O viteză mai mare a butoiului ar trebui să însemne o distanță mai mare de dinger.