Pentru a demonstra de ce guvernul trebuie să forțeze etichetele produselor alimentare să menționeze „lingurițe” în loc de „grame” de zahăr, Marlene Schwartz a pornit pe culoarele magazinului Romeo & Cesare.
Schwartz-care conduce Centrul Rudd pentru Politici Alimentare & Obezitate de la Yale – tocmai terminase de ținut o conferință de presă marți în fața popularei băcănii gourmet de pe Orange Street, împreună cu Rosa DeLauro, reprezentantul SUA din New Haven, și Richard Blumenthal, senatorul SUA din Connecticut. Ea a lăudat o scrisoare pe care cei doi au scris-o către Food & Drug Administration, îndemnând ca noile reguli de etichetare să impună formulări mai clare și mai sincere, astfel încât oamenii să poată evita să se otrăvească. (Faceți clic aici pentru a citi scrisoarea.) Sugestiile lor au inclus cerința ca, de exemplu, companiile alimentare să menționeze cantitatea de zahăr adăugat într-un produs în lingurițe, nu în grame, astfel încât oamenii să poată înțelege cu adevărat cât de mult zahăr adăugat cauzator de obezitate și diabet înghit.
După conferința de presă, Schwartz a fost de acord să intre în băcănie pentru a demonstra ambalajele pernicioase vizate de trio.
Nu a fost ușor. Nu într-un magazin în care raioanele arată așa …
… și așa.
Schwartz s-a îndreptat spre spate și în cele din urmă a pus mâna pe o probă: o sticlă de 20 de uncii de Coca-Cola.
A aruncat o privire (așa cum se arată în videoclipul din partea de sus a acestei știri) – și a oferit producătorului de sucuri argumente pentru plasarea unui număr proeminent de calorii pe partea din față a etichetei.
Apoi a notat numărul de calorii: 240.
„Două sute patruzeci de calorii”, a spus Schwartz, „este mult.”
Subiectul în discuție, oricum, a fost grame versus lingurițe. A citit eticheta: 65 de grame de zahăr. Hmmm… Cum sună asta?
Nici pe departe la fel de descurajant, a spus ea, ca 16 lingurițe de zahăr. Ceea ce este aproximativ cât echivalează cele 65 de grame.
„Este ca și cum i-ai da copilului tău un pahar cu apă și ai sta acolo cu un bol de zahăr și o linguriță și ai pune 16 lingurițe”, a remarcat Schwartz. (Coca-Cola nu a răspuns solicitărilor de comentarii pentru acest articol.)
Centrul lui Schwartz a chestionat oamenii pe această temă. Aceștia sunt inevitabil „șocați”, a spus ea, să afle câte lingurițe, spre deosebire de grame, de zahăr sunt îngrămădite în băuturile lor răcoritoare.
„Părinții chiar vor să facă alegeri bune pentru copiii lor”, a spus Schwartz. Ea a citat un sondaj în care părinții au identificat una până la două lingurițe de zahăr ca fiind cantitatea potrivită de zahăr pe care să o pună în băuturile copiilor lor, fără să realizeze că șase sau șapte (sau mai mult) este un număr mai comun.
În cadrul conferinței de presă, Blumenthal a susținut că mai mulți oameni vor face „alegeri inteligente” cu privire la ce să se hrănească pe ei înșiși și pe copiii lor dacă vor primi informații mai bune. „Americanii nu știu ce sunt gramele”, a susținut el. El a spus că problema este importantă deoarece obezitatea a devenit o „epidemie” în America, împreună cu bolile aferente, precum diabetul. Aproximativ o treime dintre copiii americani sunt obezi, a spus el. DeLauro a precizat că 12 state au rate de obezitate la adulți de peste 30 la sută, începând din 2010. Ea a spus că cantitatea maximă zilnică recomandată de zahăr pe care bărbații ar trebui să o consume este de nouă lingurițe, iar femeile, de șase lingurițe; americanul mediu consumă mai mult de 23 de lingurițe.
Scrisoarea lui Blumenthal și a lui DeLauro a fost motivată de schimbările în etichetarea alimentelor propuse recent de FDA. (Citiți-le aici.) Ei au aplaudat propunerea FDA de a cere ca etichetele să includă o numărătoare a zaharurilor adăugate. Dar, pe lângă faptul că au solicitat ca măsurătorile să fie făcute în lingurițe și nu în grame, au cerut să fie incluse liniile directoare privind aportul zilnic recomandat. De asemenea, au cerut ca etichetele nutriționale să fie puse pe partea din față, nu pe spatele ambalajelor; să se folosească fonturi mai ușor de citit; să se dezvăluie cantitățile de cofeină; și să se definească mai riguros „grâu integral”, „natural” și „sănătos.”
Înapoi în partea din spate, mai puțin complet sănătoasă, a oazei Romeo & Cesare, Marlene Schwartz a deschis congelatorul pentru a recupera o halbă de înghețată Ben & Jerry’s Chocolate Fudge Brownie Brownie. Ea a găsit mai multe etichete înșelătoare: o „porție” de o jumătate de ceașcă.
Nu e de mirare că o „porție” are doar 260 de calorii.
„Cei care aveți cupe de măsurare acasă, scoateți o jumătate de ceașcă și spuneți-mi cât de des” mâncați doar atât într-o „porție” de Ben & Jerry’s, a spus Schwartz. Ea a spus că cercetările centrului său au spus că o porție tipică este în mod clar mai mare. Unii oameni mănâncă toată halba!
Soluția ei: Să oblige FDA să ceară companiilor să ajusteze dimensiunile porțiilor pentru a reflecta realitatea. Mai exact, de fiecare dată când cercetările arată că o porție reală este cu 100 la sută mai mare decât cea listată.
Și zahărul din Ben & Jerry’s?
Pe „porția” listată, înghețata conține 27 de grame. O porție mai realistă de o singură cană, atunci ar conține 54 de grame. Sau mai mult de 13 lingurițe.
Acest lucru este „bine, dacă doriți să aveți o porție mică de Ben & Jerry’s „desertul zilei””, a sfătuit Schwartz. Cum să vă limitați porția la o ceașcă? Schwartz a recomandat să împărțiți halba cu trei prieteni.
.