Acarianul tropical al șobolanilor,Ornithonyssus bacoti, reprezintă ocazional o problemă. De obicei, acest lucru apare atunci când șobolanii își abandonează cuiburile sau când sunt uciși ca parte a unui program de eradicare a șobolanilor. Acarienii asociați cu cuiburile se mută apoi în locuințele oamenilor în căutare de hrană. Cu toate acestea, acarienii șobolanilor vor ataca oamenii atunci când gazda lor preferată – șobolanul – nu este disponibilă. De obicei, șobolanii se limitează la structura clădirii, iar acarienii șobolanilor își pot face loc prin crăpături foarte mici în pereți și pot intra în locuință, mai ales dacă un cuib din spatele peretelui a fost abandonat și acarienii se găsesc flămânzi.
Acarienii sunt roșii dacă au obținut o masă de sânge, dar acarienii șobolanilor nealimentați au o culoare crem deschis. De asemenea, ei sunt foarte mici, dar sunt vizibili cu ochiul liber (cu condiția să aveți o vedere bună). Sunt cam de mărimea unui punct la sfârșitul unei propoziții. Atunci când sunt angorjate, femelele au o lungime de aproximativ 1/25th inch (1 mm), o dimensiune care poate fi observată cu ochiul liber. Le puteți monitoriza folosind bandă adezivă transparentă și aplicând-o în zonele în care bănuiți că se acumulează. Acarianului șobolanului îi plac zonele calde. Ei tind să se acumuleze în pereți, mai ales dacă există o sursă de căldură, de exemplu, pereții băii, pereții bucătăriei pe unde trec țevile sanitare, în aceste zone curge apă caldă și există umiditate. Șobolanilor le place să se cuibărească în aceste zone, ceea ce face ca acarienii să pătrundă cu ușurință prin perete în zonele în care se află oamenii seara (deoarece acarienii sunt în principal nocturni).
Cele mai multe plângeri implică faptul că clientul se trezește cu mușcături cu mâncărimi foarte mari, în principal pe trunchi. Stomac, talie, părțile laterale ale corpului și, uneori, în jurul scalpului și a liniei părului. În general, proprietarul a cules acarienii în baie atunci când își parcurge ritualurile de seară înainte de a se culca. Acarienii sunt căutători de căldură și se vor urca pe proprietarul locuinței și vor fi duși cu ei în pat. În timpul nopții, acarianul va mușca în mod repetat și, deoarece injectează o salivă anticoagulantă, mușcăturile nu vor mai produce mâncărimi pentru o vreme (uneori după câteva ore).
Acarianul șobolanului are o durată de viață de aproximativ 63 de zile. Acarienii (la fel ca și căpușele), se hrănesc doar atunci când se înmulțesc sau își schimbă pielea. Acarienii de șobolan eclozează dintr-un ou și arată similar cu adultul, dar trebuie să crească și să se maturizeze înainte de a se putea reproduce. Pe măsură ce cresc, trebuie să își dea jos „pielea” (exoscheletul) pentru a se adapta noii lor dimensiuni mai mari. De fiecare dată când mută, au nevoie de o masă de sânge și, de asemenea, au nevoie de o masă de sânge de fiecare dată când se pregătesc să depună ouă. Acarienii de șobolan pot trece mai multe săptămâni între mese.