Înainte de a ne arunca cu capul în secțiunea următoare, trebuie să precizăm că nu există un răspuns definitiv la această întrebare. Mulți oameni au oferit o perspectivă, fie ea susținută de dovezi sau nu. Răspunsul este probabil să fie extrem de complex și o amestecătură a tuturor fațetelor vieții moderne și a presiunilor sociale.
Nu există doi oameni la fel; nu există două experiențe identice; nu există două experiențe identice; nu există două experiențe identice ale anxietății pentru doi oameni.
De aceea, este foarte puțin probabil să existe un răspuns care să se potrivească tuturor mărimilor.
Acesta fiind spus, există o serie de teorii care încearcă să explice de ce anxietatea ar putea să se strecoare în mod constant în prim-plan.
După cum am văzut, numărul de persoane din societățile mai bogate care au o tulburare de anxietate este surprinzător de mare.
Cu toate acestea, merită remarcat faptul că multe persoane care se confruntă cu anxietate zilnică pot să nu îndeplinească criteriile pentru o tulburare de anxietate, dar sunt totuși afectate.
Aceste persoane sunt mai greu de cuantificat; ele zboară sub radar, nu suportă suficient disconfort psihologic pentru a se alătura rândurilor GAD, dar totuși îi simt forța.
„Dacă cineva mă depășește în drum spre casă, anxietatea mă convinge că este vina mea că merg prea încet. Dacă un membru al familiei sau un prieten are un accident, anxietatea mă convinge că este vina mea pentru că nu i-am urat să călătorească în siguranță.”
Anon.
Mai jos sunt câteva teorii care au fost vehiculate de către persoanele interesate de modul în care s-ar putea dezvolta anxietatea.
O schimbare în societate
Cei care spun că oamenii din societățile occidentale devin mai sensibili din punct de vedere psihologic pentru că există mai puțină presiune asupra noastră pentru a supraviețui acum că hrana și apa sunt atât de abundente. Ei cred că privirea noastră s-a îndepărtat de supraviețuire și s-a deplasat spre interior.
Ei susțin că acum ne concentrăm pe dorințele extrinseci, cum ar fi o mașină nouă și o casă mare, mai degrabă decât pe dorințele intrinseci, inclusiv bucuria familiei și a prietenilor și întâlnirea cu alții din comunitate.
Toate acestea sună ca și cum ar putea fi dificil de stabilit cu ajutorul cercetărilor, dar unii oameni de știință au ajuns la concluzii similare.
Un studiu publicat în anii 1990 a constatat că persoanele care urmăreau banii, aspectul fizic și statutul erau mai predispuse să se simtă anxioase și deprimate.
Un studiu care a analizat schimbările în atitudinile bobocilor de-a lungul unei perioade de 40 de ani a constatat că numărul studenților care acordă importanță câștigurilor financiare aproape că s-a dublat din anii 1960, în timp ce „dezvoltarea unei filosofii semnificative pentru viață” a scăzut dramatic în importanță.
O meta-analiză care a investigat creșterea psihopatologiei la studenții din SUA.Tinerilor din S.U.A. de-a lungul timpului a concluzionat că „rezultatele se potrivesc cel mai bine unui model care citează schimbări culturale spre obiective extrinseci, cum ar fi materialismul și statutul, și departe de obiectivele intrinseci, cum ar fi comunitatea, sensul vieții și afilierea.”
Motivațiile se îndepărtează de comunitate și se îndreaptă spre individ. Materialismul este primordial în societatea modernă. Este imposibil să se traseze o linie dreaptă între aceste schimbări în cultură și anxietate, dar unii sunt tentați să facă acest lucru.
„Cea mai rea parte este să nu poți să te concentrezi – anxietatea induce o ceață groasă a creierului, ceea ce face foarte dificilă concentrarea la locul de muncă. Faptul că nu mă pot concentra la serviciu, la rândul meu, mă face să mă simt anxios în legătură cu percepția celorlalți asupra performanței mele și alimentează cercul.”
Anon.
Viața singură
Oamenii din ziua de azi sunt mult mai predispuși să trăiască singuri decât erau acum 50 de ani. În SUA, în 1960, mai puțin de 7 la sută dintre adulți trăiau singuri; în 2017, această cifră a urcat la mai bine de o treime dintre adulți.
S-ar putea ca acest lucru să joace un rol? Desigur, mulți oameni sunt incredibil de fericiți să trăiască singuri – alții, însă, nu sunt.
Singurătatea a primit un mare interes în ultimii ani și a fost discutată ca un potențial factor de risc pentru depresie și Alzheimer, printre alte afecțiuni.
Deși depresia și tulburările de anxietate sunt afecțiuni separate, persoanele cu depresie prezintă în mod obișnuit simptome similare, cum ar fi nervozitatea. Tulburarea de anxietate socială apare adesea în tandem cu depresia majoră.
De fapt, cei care ajung să dezvolte depresie dezvoltă adesea o tulburare de anxietate mai devreme în viața lor.
Anxietatea apare, de asemenea, uneori ca parte a schimbărilor de dispoziție care au loc în stadiile timpurii și medii ale bolii Alzheimer.
Singurătatea poate, de asemenea, agrava simptomele celor cu dureri cronice, o afecțiune care aduce adesea anxietate la pachet.
În mod similar, a fi într-o stare de anxietate ridicată poate crește nivelul durerii percepute, creând astfel un cerc vicios; dacă cineva are dureri, se simte anxios, iar anxietatea conduce la durere.
Se pare că izolarea socială ar putea crește potențial anxietatea printr-o serie de căi.
Pentru a tulbura și mai mult apele, unele persoane care se confruntă cu niveluri ridicate de anxietate aleg să trăiască singure. Așadar, numărul mai mare de persoane care trăiesc singure ar putea fi o parte din cauza și efectul unei creșteri a nivelului de anxietate în Occident.
O lume chimică
Poate că este ceva în apă? Sună puțin conspiraționist, dar nu ar trebui să o respingem din start. Cu siguranță există o gamă greu de manevrat de substanțe chimice în mediul în care locuim.
O analiză a literaturii – publicată în 2013 – a evaluat dovezile conform cărora substanțele chimice din mediul înconjurător ar putea influența creierul în curs de dezvoltare în timp ce ne aflăm în uter.
Prelucrând asupra cercetărilor existente, oamenii de știință au investigat substanțe chimice bine cunoscute ca fiind otrăvitoare (cum ar fi plumbul), substanțe chimice care au fost considerate periculoase doar în ultimele decenii (cum ar fi metilmercurul) și compuși care abia acum sunt studiați pentru potențiala toxicitate (inclusiv anumite ingrediente din materiale plastice).
Dintre substanțele chimice pe care le-au testat, doar două au fost legate de anxietate, în mod specific. Acestea au fost ftalații și bisfenolul-A, ambele fiind folosite în producția de materiale plastice. Cu toate acestea, concluziile nu au fost concludente, iar studiile relevante pe care le-au analizat au produs rezultate contradictorii.
Un studiu amplu din BMJ, la care au participat peste 70.000 de asistente medicale, a trasat legături între poluarea aerului și anxietate.
Pentru a ajunge la această concluzie, cercetătorii au estimat expunerea la poluare pe termen lung și au comparat-o cu datele dintr-un chestionar de anxietate. Ei au constatat că cei care au avut niveluri mai ridicate de expunere au fost mai predispuși să raporteze simptome de anxietate.
Acest domeniu de cercetare este în mod notoriu dificil de deslușit; oamenii nu sunt niciodată expuși la o singură substanță chimică. Cu toții suntem scăldați într-un cocktail cu o compoziție variabilă; un cocktail ale cărui ingrediente se schimbă de-a lungul zilelor, lunilor și anilor.
Va trece mult timp până când se vor putea face concluzii, chiar și semisolide, despre substanțele chimice de mediu și anxietate.
„Anxietatea mea este, de obicei, un pic ca un zgomot alb în fundal – îmi continui viața, dar întotdeauna am impresia că lipsește ceva, că nu m-am ocupat de ceva sau că am făcut ceva îngrozitor de greșit.”
Anon.
Alții au analizat impactul social media asupra sănătății mintale. La urma urmei, social media a inundat societatea atât de profund într-un interval de timp atât de scurt, încât este foarte puțin probabil să nu fi avut niciun impact.
Facebook a fost fondat în 2004; astăzi, aproape 1.5 miliarde de oameni îl folosesc cel puțin o dată pe zi.
Atunci, un singur site web, singular, de sine stătător, este acum parcurs de aproximativ 1 din 5 persoane la nivel global.
Este incredibil, iar Facebook este doar unul dintre numeroșii giganți ai social media.
Studiile care analizează legătura dintre rețelele de socializare și anxietate sunt relativ ușor de găsit.
De exemplu, unul care a investigat utilizarea rețelelor de socializare, somnul și sănătatea mintală la peste 400 de adolescenți scoțieni a arătat că cei care foloseau cel mai mult rețelele de socializare, în special în timpul nopții, aveau o stimă de sine mai scăzută și niveluri mai ridicate de anxietate și depresie.
O altă investigație a chestionat peste 1.700 de tineri adulți din SUA. Cercetătorii au comparat numărul de platforme sociale utilizate cu nivelurile de anxietate și depresie.
Persoanele care frecventau un număr mai mare de platforme sociale au raportat niveluri mai ridicate de depresie și anxietate. Un alt studiu efectuat pe tineri cu vârste cuprinse între 18 și 22 de ani a ajuns la concluzii similare.
Anainte de a arunca Facebook și personalul său la lei, trebuie să ne amintim că nu se poate stabili cauza și efectul în marea majoritate a acestor studii.
Este posibil ca o persoană anxioasă să caute alinare în social media. Poate că nu este vorba de faptul că social media provoacă anxietate, ci de faptul că social media este atractivă pentru cei care sunt deja anxioși. Poate că anxietatea îl determină pe utilizator să se implice mai des în social media.
Pentru că social media este atât de omniprezentă, este dificil de realizat un studiu cu un grup de control format din adulți care nu au fost introduși în ea.
„Pentru mine, faptul că am anxietate legată de TOC înseamnă că nimic – nici măcar cea mai banală activitate zilnică – nu poate fi experimentat fără vinovăție și teamă. Și de aceea este epuizant. Sunt în permanență în căutarea răului pe care l-aș putea provoca involuntar.”
Anon.
Viața este pur și simplu mai stresantă acum?
Sunt mai stresante locurile de muncă? Naveta este de vină? Când le spunem copiilor că pot „realiza orice dacă se străduiesc suficient de mult”, îi pregătim să eșueze? Nu orice copil poate fi președinte (sau Beyoncé), la urma urmei.
Este imaginea noastră de sine dusă la podea de bombardamentul constant asupra simțurilor noastre de modele perfect filtrate și alterate digital?
Capitalismul a mutat atenția de la căutările sociale amabile la dorințele personale extrem de greu de atins, lăsându-ne cu o prăpastie imensă pe care știm că nu o vom putea umple niciodată?
Putem da o parte din vină la picioarele mass-mediei moderne, cabaretul de știri veșnic luminat care ne spune că lumea este stricată, că noi am stricat-o, că nu poate fi reparată și că totul ne dă cancer?
Într-adevăr, John S. Price, un fost psihiatru practicant, atunci când prezintă o lucrare despre evoluția anxietății sociale, scrie că „în calitate de clinician practicant, îi sfătuiesc pe toți pacienții mei anxioși să evite să se uite la știrile de la televizor.”
Schimbările climatice, apocalipsa nucleară, Ebola, virușii mâncători de carne, rezistența la antibiotice, inegalitatea economică în continuă creștere, știrile false… lista este nesfârșită.
Anxietatea ar putea fi răspândită deoarece societatea în care trăim este mai stresantă decât era în urmă cu 5, 10 sau 50 de ani.
Cu toate acestea, a evalua cât de stresantă este o societate în comparație cu oricare alta este la limita imposibilului.
Poate că anxietatea este răspândită în SUA din cauza tuturor sau a niciunuia dintre motivele de mai sus. La urma urmei, fiecare persoană este diferită, iar anxietatea poate avea o multitudine de cauze la fiecare individ.
Dezlegarea amănuntelor sănătății mintale nu este o sarcină simplă; condițiile se suprapun, simptomele variază, iar cauza și efectul sunt neclare.
Este anxietatea un spectru în care locuim cu toții? Este omenirea o specie anxioasă în mod natural? Severitatea și prevalența acesteia ar putea fluctua în funcție de condițiile sociale ale momentului, dar poate că ea se află în noi toți.
Poate că anxietatea este pregătită și gata să se năpustească atunci când lăsăm garda jos sau când garda noastră este redusă de forțe externe.
Acest articol a pus mult mai multe întrebări decât a răspuns, dar cel puțin arată cât de complexă este problema anxietății. Poate cel mai important, vă arată că, dacă sunteți afectat personal de anxietate, nu sunteți singur.
.