Free Press

Toți Morganii se leagă de un singur tată de bază, un armăsar numit Figure, care s-a născut în West Springfield, Massachusetts în 1789. În 1792, a fost dat unui bărbat pe nume Justin Morgan ca plată a unei datorii. Ulterior, calul a ajuns să fie identificat cu numele acestui proprietar, iar „calul Justin Morgan” a devenit numele rasei. Se crede că Figure avea o înălțime de aproximativ 14 mâini (56 inch, 142 cm) și o greutate de aproximativ 450 kg (1.000 de lire). A fost cunoscut pentru prepotența sa, transmițând aspectul său distinctiv, conformația, temperamentul și atletismul. Pedigree-ul său exact este necunoscut, deși s-au depus eforturi ample pentru a-i descoperi filiația. Un istoric notează că scrierile privind posibilitatea ca tatăl său să fie un pur-sânge de rasă numit Beautiful Bay ar „umple 41 de romane polițiste și o cerere de înscriere în Clubul Mincinoșilor”. În 1821, Figure a fost lovit de un alt cal și a murit ulterior din cauza rănilor. A fost înmormântat în Tunbridge, Vermont.

Deși Figure a fost folosit pe scară largă ca armăsar de reproducție, se știe că există înregistrări pentru doar șase dintre fiii săi, dintre care trei au devenit notabili ca material de bază pentru rasa Morgan. Woodbury, un castaniu, avea o înălțime de 14,3 mâini (59 inch, 150 cm) și a stat mulți ani la montă în New England. Bulrush, un golf închis la fel de mare ca Figure, a fost cunoscut pentru rezistența și viteza sa în hamuri. Cel mai cunoscut a fost Sherman, un alt armăsar castaniu, puțin mai scund decât Figure, care, la rândul său, a fost tatăl și bunicul lui Black Hawk și Ethan Allen. Black Hawk, născut în 1833, a continuat să devină un armăsar de bază pentru rasele Standardbred, American Saddlebred și Tennessee Walking Horse și a fost cunoscut pentru recordul său neînvins în cursele de harnașament. Ethan Allen, fătat de Black Hawk în 1849, este un alt armăsar important în istoria rasei Morgan, fiind cunoscut pentru viteza sa în cursele de trot.

Dezvoltarea raseiEdit

În secolul al XIX-lea, Morganii au fost recunoscuți pentru capacitățile lor utilitare. Ei au fost folosiți pe scară largă pentru cursele cu hamuri, precum și pentru a trage trăsuri, datorită vitezei și rezistenței rasei în hamuri. De asemenea, au fost folosiți ca cai de rasă și pentru călărie în general, precum și pentru lucrări ușoare de conducere. Minerii din timpul goanei după aur din California (1848-1855) au folosit această rasă, la fel ca și armata în timpul și după Războiul Civil American, atât pentru cai de călărie, cât și pentru cai de harnașament.

Etalonul de trot Morgan Shepherd F. Knapp a fost exportat în Anglia în anii 1860, unde capacitatea sa de trot a influențat creșterea cailor Hackney. În această perioadă, este posibil ca numeroase iepe Morgan să fi fost aduse în vest și integrate în hergheliile de cai texani, ceea ce a influențat dezvoltarea rasei American Quarter Horse. Calul Morgan a fost, de asemenea, un strămoș al calului Fox Trotter din Missouri. Cu toate acestea, până în anii 1870, au început să fie la modă caii cu picioare mai lungi, iar caii Morgan au fost încrucișați cu cei din alte rase. Acest lucru a dus la dispariția virtuală a stilului original Morgan, deși au mai rămas câțiva în zone izolate.

Daniel Chipman Linsley, un nativ din Middlebury, Vermont, a compilat o carte cu armăsari de reproducție Morgan, publicată în 1857. Colonelul Joseph Battell, de asemenea, originar din Middlebury, Vermont, a publicat primul volum al Morgan Horse Register în 1894, marcând începutul unui registru oficial al rasei. În 1907, Departamentul de Agricultură al SUA a înființat US Morgan Horse Farm în Weybridge, Vermont, pe un teren donat de Battell, cu scopul de a perpetua și îmbunătăți rasa Morgan. Programul de creștere urmărea să producă cai sănătoși, puternici, rezistenți, bine crescuți și capabili să se descurce bine atât sub șa, cât și în hamuri. În 1951, ferma de cai Morgan a fost transferată de la USDA la Colegiul Agricol din Vermont (în prezent Universitatea din Vermont).

Utilizare militarăEdit

Morgans au fost folosiți ca monturi de cavalerie de ambele tabere în Războiul Civil American. Printre caii cu rădăcini Morgan s-a numărat și Sheridan’s Winchester, cunoscut și sub numele de Rienzi, (un descendent al lui Black Hawk). „Little Sorrel” al lui Stonewall Jackson a fost descris alternativ ca fiind un Morgan sau un American Saddlebred, o rasă puternic influențată de Morgan. În timp ce entuziaștii Morgan au afirmat că calul Comanche, singurul supraviețuitor al regimentului Custer după bătălia de la Little Big Horn, era fie un Morgan, fie un amestec Mustang/Morgan, înregistrările armatei americane și alte surse timpurii nu susțin acest lucru. Cele mai multe relatări afirmă că Comanche era fie de „neam Mustang”, fie un amestec de sânge „american” și „spaniol”. Muzeul de Istorie Naturală al Universității din Kansas, care are expus corpul împăiat al lui Comanche, nu face nicio declarație cu privire la rasa acestuia. Toate sursele sunt de acord că Comanche își are originea în zona Oklahoma sau Texas, ceea ce face ca originea sa Mustang să fie mai probabilă.

FamiliiEdit

Există patru grupuri principale de linii de sânge în cadrul rasei Morgan de astăzi, cunoscute sub numele de „familii” Brunk, Government, Lippitt și Western Working. Există, de asemenea, subfamilii mai mici. Familia Brunk, remarcată în special pentru soliditate și atletism, se trage din programul de creștere din Illinois al lui Joseph Brunk. Familia Lippitt sau „Lippitts” se trage din programul de creștere al lui Robert Lippitt Knight, nepotul industriașului Robert Knight și stră-strănepotul matern al ofițerului din Războiul Revoluționar Christopher Lippitt, fondatorul fabricii Lippitt Mill. Robert Lippitt Knight s-a axat pe conservarea cailor descendenți din Ethan Allen II, iar această linie este considerată cea mai „pură” dintre cele patru linii, cu cele mai multe linii care se trag din Figure și fără încrucișări cu alte rase în secolele XX sau XXI. Familia Government este cea mai numeroasă, datând din Morganii crescuți de US Morgan Horse Farm între 1905 și 1951. Armăsarul fondator al acestei linii a fost General Gates. Când implicarea USDA a luat sfârșit, Universitatea din Vermont a cumpărat nu numai ferma, ci și o mare parte din animalele de reproducție, continuând programul și în prezent. Familia Working Western Family, abreviată 2WF, nu are un crescător sau un strămoș comun, dar caii sunt crescuți pentru a fi cai de rasă și vite de muncă, unii descind din armăsarii fermei guvernamentale expediați în vest.