Washington D.C., Feb 19, 2021 / 03:02 pm MT (). – Dumnezeu a poruncit-o, Isus a practicat-o, Părinții Bisericii au predicat importanța ei – postul este o parte puternică și fundamentală a vieții creștine.
Dar pentru mulți catolici din ziua de azi, este mai mult un gând secundar: ceva ce facem cu părere de rău în Vinerea Mare, poate în Miercurea Cenușii, dacă ne amintim. Am posti mai mult, mai ales în timpul Postului Mare, dacă am înțelege cât de util este pentru viața noastră?
Răspunsul la această întrebare, spun atât sfinții din trecut, cât și experții de astăzi, este un „da” răsunător.”
„Să-i luăm ca etalon și ca exemplu pe cei care au alergat în cursă și au câștigat”, a spus părintele Sabatino Carnazzo, director executiv fondator al Institutului de Cultură Catolică.
„Și… cei care au alergat în cursă și au câștigat au fost bărbați și femei care s-au rugat și au postit.”
Atunci ce este, în esență, postul?
Este „privarea de ceea ce este bun, pentru a lua o decizie pentru un bine mai mare”, a explicat Carnazzo. Este cel mai frecvent asociat cu abținerea de la mâncare, deși poate lua și forma renunțării la alte bunuri, cum ar fi confortul și divertismentul.
Obligația actuală de post pentru catolicii latini din Statele Unite este următoarea: toți cei cu vârsta de peste 14 ani trebuie să se abțină de la carne în Miercurea Cenușii, Vinerea Mare și în toate zilele de vineri din Postul Mare. În Miercurea Cenușii și Vinerea Mare, adulții cu vârste cuprinse între 18 și 59 de ani trebuie să postească – să nu mănânce mai mult de o masă completă și două mese mai mici care, împreună, nu se adaugă în cantitate la masa completă.
Catolicii, „dacă este posibil”, pot continua postul din Vinerea Mare prin Sâmbăta Sfântă, până la Vigilia Pascală, a anunțat Sf.Conferința Episcopilor Catolici din S.U.A. adaugă.
Celelalte zile de vineri din timpul anului (în afară de vinerea din cadrul Octavei Paștelui) „sunt zile și momente de penitență în întreaga Biserică”, potrivit Dreptului Canonic 1250. Catolicii se abțineau odinioară de la carne în toate zilele de vineri, dar episcopii americani au primit permisiunea Sfântului Scaun pentru ca catolicii să înlocuiască acest lucru cu un alt sacrificiu sau să facă un act de caritate.
Catolicii de rit răsăritean, între timp, urmează legile de post ale bisericii lor particulare.
În „Declarația lor pastorală privind penitența și abstinența” din 1966, Conferința Națională a Episcopilor Catolici i-a îndemnat pe credincioși, în alte zile din Postul Mare în care nu se cere postul, la „participarea la Sfânta Liturghie zilnică și la o observare autoimpusă a postului.”
În afară de stipulații, totuși, care este rostul postului?
„Întregul scop al postului este de a pune ordinea creată și viața noastră spirituală într-un echilibru adecvat”, a spus Carnazzo.
Ca „creaturi trupești într-o stare post-decăzută”, este ușor să lăsăm „pasiunile noastre inferioare” pentru bunuri fizice să ia locul intelectului nostru superior, a explicat el. Luăm lucrurile bune ca fiind de la sine înțelese și ajungem la ele ori de câte ori simțim nevoia, „fără să ne gândim, fără să ne referim la Cel care ne dă hrana și fără să ne întrebăm dacă este bună pentru noi sau nu”, a adăugat el.
De aceea, postul ajută „să facem mai mult loc pentru Dumnezeu în viața noastră”, a spus monseniorul Charles Pope, paroh al Bisericii Catolice Sfântul Mângâietor/St. Cyprian din Washington, D.C.
„Și Domnul a spus la fântână, cu femeia (samariteană), El a spus că ‘oricine va bea din această fântână va înseta din nou. De ce nu mă lași să lucrez în viața ta și îți voi da un izvor care izvorăște până la Viața Veșnică?””
În timp ce postul poate lua multe forme, abținerea de la mâncare este deosebit de importantă?
„Motivul pentru care 2000 de ani de creștinism a spus mâncare (pentru post), pentru că mâncarea este ca aerul. Este ca apa, este cea mai fundamentală”, a spus Carnazzo. „Și acolo Biserica spune ‘oprește-te chiar aici, la acest nivel fundamental, și dobândește controlul acolo’. Este ca primul pas în viața spirituală.”
Ce spune Biblia despre asta
Și totuși de ce este postul atât de important în viața Bisericii? Și care sunt rădăcinile acestei practici în Scriptură?
Primul post a fost poruncit de Dumnezeu lui Adam în Grădina Edenului, a remarcat Carnazzo, când Dumnezeu i-a instruit pe Adam și Eva să nu mănânce din pomul cunoașterii binelui și răului (Geneza 2:16-17).
Această interdicție divină nu a fost pentru că pomul era rău, a clarificat diaconul. El a fost „făcut bun” ca toată creația, dar fructele sale trebuiau mâncate „la timpul potrivit și în modul potrivit”. În același mod, ne abținem de la bunurile create pentru a ne putea bucura de ele „la timpul potrivit și în modul potrivit.”
Postul este arma de protecție împotriva demonilor – Sfântul Vasile cel Mare.
Postul este bun și pentru că este o supunere față de Dumnezeu, a spus el. Postind din fructul pomului, Adam și Eva ar fi devenit părtași la natura divină prin supunerea lor față de Dumnezeu. În schimb, ei au încercat să ia pentru ei înșiși această cunoaștere a binelui și a răului și au mâncat fructul, neascultându-L pe Dumnezeu și aducând păcatul originar, moartea și boala asupra omenirii.
La începutul slujbei Sale, Isus s-a abținut de la mâncare și apă timp de 40 de zile și nopți în deșert și astfel „a inversat ceea ce s-a întâmplat în Grădina Edenului”, a explicat Carnazzo. La fel ca Adam și Eva, Cristos a fost ispitit de diavol, dar în schimb a rămas ascultător de Dumnezeu Tatăl, inversând neascultarea lui Adam și a Evei și restabilind umanitatea noastră.
Să urmăm exemplul lui Isus, catolicii sunt chemați să postească, a spus părintele Lew. Iar Părinții Bisericii au predicat importanța postului.
De ce postul este atât de puternic
„Postul este arma de protecție împotriva demonilor”, a învățat Sfântul Vasile cel Mare. „Îngerii noștri păzitori stau mai mult cu adevărat cu cei care ne-au curățat sufletele prin post.”
De ce este postul atât de puternic? „Lăsând deoparte acest tărâm (creat) în care lucrează diavolul, ne punem în comuniune cu un alt tărâm în care diavolul nu lucrează, nu ne poate atinge”, a explicat Carnazzo.
Ne dispune mai bine pentru rugăciune, a remarcat monseniorul Pope. Pentru că simțim mai mult foamea sau setea atunci când postim de mâncare și apă, „ne amintește de fragilitatea noastră și ne ajută să fim mai umili”, a spus el. „Fără smerenie, rugăciunea și apoi experiența noastră cu Dumnezeu nu pot fi cu adevărat deblocate.”
Atunci, practica este „în mod clar legată de Sfântul Toma de Aquino, scriind în cadrul Tradiției, de castitate, de puritate și de claritatea minții”, a remarcat părintele Lew.
„Puteți oarecum să postulezi de aici că luptele noastre moderne cu virtutea castității și, poate, lipsa de claritate a cunoștințelor teologice ar putea fi legate și de abandonarea postului.”
Un scurt istoric al postului
Obligațiile actuale de post au fost stabilite în Codul de Drept Canonic din 1983, dar în secolele anterioare, posturile comune ale catolicilor erau mai stricte și mai regulat respectate.
Catolicii se abțineau de la carne în toate zilele de vineri din an, cu excepția vinerea Paștelui. În timpul Postului Mare, ei trebuiau să postească – o masă principală și două mese mai mici fără carne – în toate zilele, cu excepția duminicii, ziua Învierii. Ei se abțineau de la carne în vinerea și sâmbăta din Postul Mare – zilele morții și ale așezării lui Hristos în mormânt – dar aveau voie să mănânce carne în timpul mesei principale în celelalte zile ale săptămânii din Postul Mare.
Obligațiile se extindeau și la alte zile ale anului liturgic. Catolicii posteau și se abțineau în vigiliile de Crăciun și în Duminica Rusaliilor, precum și în zilele de apus – miercurea, vinerea și sâmbăta de după sărbătoarea Sfintei Lucia din 13 decembrie, după Miercurea Cenușii, după Duminica Rusaliilor și după sărbătoarea Înălțării Sfintei Cruci din septembrie – care corespund celor patru anotimpuri.
În secolele trecute, abținerea din Postul Mare era mai austeră. Catolicii renunțau nu numai la carne, ci și la produse de origine animală, cum ar fi laptele și untul, precum și la ulei și chiar la pește, uneori.
De ce sunt atât de minime obligațiile de astăzi în ritul latin? Biserica stabilește limite clare în afara cărora nu se poate considera că cineva practică viața creștină, a explicat Carnazzo. Acesta este motivul pentru care încălcarea intenționată a obligațiilor din Postul Mare este un păcat de moarte.
Dar ar trebui catolicii să facă mai mult decât penitența minimă cerută? Da, a spus părintele Lawrence Lew, O.P., care în prezent studiază pentru licența pontificală în Teologie Sacră la Casa Dominicană de Studii din Washington, D.C.
Minimul poate fi „ceea ce i se cuvine lui Dumnezeu din dreptate”, a explicat el, dar noi suntem „chemați nu numai să fim drepți față de Dumnezeu”, ci și „să îl iubim pe Dumnezeu și să ne iubim aproapele”. Caritatea, a adăugat el, „ne-ar chema să facem mai mult decât minimul care ne este aplicat astăzi de Codul de Drept Canonic, cred eu.”
În Ieremia 31: 31-33, Dumnezeu promite să scrie legea Sa în inimile noastre, a remarcat Carnazzo. Trebuie să mergem dincolo de a urma un set de reguli și să-l iubim pe Dumnezeu cu inimile noastre, iar acest lucru implică să facem mai mult decât ceea ce suntem obligați să facem, a adăugat el.
Să fim atenți la motivația voastră
Cu toate acestea, a remarcat părintele Lew, postul „trebuie să fie stârnit de caritate”. Un catolic nu ar trebui să postească din cauza dietei sau a mândriei, ci din iubire față de Dumnezeu.
„Întotdeauna este periculos în viața spirituală să te compari cu alți oameni”, a spus el, citând Evanghelia după Ioan, în care Isus îl instruiește pe Sfântul Petru să nu fie preocupat de misiunea Sfântului Apostol Ioan, ci mai degrabă să „mă urmeze pe Mine”. (Ioan 21,20-23).
În mod similar, ar trebui să ne concentrăm asupra lui Dumnezeu în timpul Postului Mare și nu asupra sacrificiilor altora, a spus el.
Lent (este menționat) ca un anotimp plin de bucurie… Este bucuria de a-L iubi mai mult pe El.
„Vom eșua adesea, cred eu. Și asta nu este un lucru rău. Pentru că, dacă eșuăm, aceasta este oportunitatea de a ne da seama de dependența noastră totală de Dumnezeu și de harul Său, de a căuta mila și iertarea Sa și de a căuta puterea Sa, astfel încât să putem crește în virtute și să ne descurcăm mai bine”, a adăugat el.
Și realizând slăbiciunea și dependența noastră de Dumnezeu, putem „descoperi din nou profunzimea milei lui Dumnezeu pentru noi” și putem fi mai milostivi cu ceilalți, a adăugat el.
Renunțarea la lucruri bune poate părea oneroasă și împovărătoare, dar poate – și ar trebui – un catolic să postească cu bucurie?
„Este menționat în prefața Postului Mare ca fiind un anotimp plin de bucurie”, a spus părintele Lew. „Și este bucuria de a aprofunda relația noastră cu Cristos și, prin urmare, de a ne apropia de El. Este bucuria de a-L iubi mai mult, și cu cât Îl iubim mai mult pe Dumnezeu, cu atât ne apropiem mai mult de El.”
„Postul Mare se referă la Cruce și, în cele din urmă, la Înviere”, a spus Carnazzo. Dacă „facem un sacrificiu autentic, real pentru Hristos” în timpul Postului Mare, „putem să ajungem în acea zi a răstignirii și să spunem ‘Da, Doamne, de bunăvoie cu tine accept crucea’. Și când vom face asta, atunci vom vedea a treia zi a învierii'”
O versiune a acestui articol a fost publicată inițial pe CNA la 20 februarie 2016.
.