Free Press

Cascada Inferioară (a râului Yellowstone) a fost de departe cea mai populară cascadă din Parcul Național Yellowstone și ar putea foarte bine să fie cascada emblematică a parcului.

Cădea maiestuos la aproximativ 308 picioare, cu un volum care a asigurat nu numai că va fi auzit în tot canionul, dar și că va fi văzut pe tot parcursul anului.

Dar, lăsând la o parte puterea și volumul de apă, ceea ce a făcut această cascadă atât de memorabilă a fost decorul.

La urma urmei, aceasta se afla la capătul Marelui Canion al râului Yellowstone, ceea ce reprezenta o atracție în sine.

Canionul poseda combinația de stânci zimțate și abrupte, observarea de animale sălbatice și culoarea hipnotizantă care includea rocile galbene omonime care au dat numele parcului național.

Suspectez că galbenul era rezultatul prezenței sulfului în zonă, deoarece Yellowstone era plin de caracteristici vulcanice și geotermale, deoarece cea mai mare parte a parcului era practic așezată deasupra gurii de ventilație a unui supervulcan activ.

Datorită tuturor lucrurilor pe care această cascadă le are, ne-am simțit obligați să punem cascada sus pe lista noastră de Top 10 cascade din SUA.

Am reușit să experimentăm această cascadă într-o mână de moduri, pe care le vom detalia în următoarele secțiuni.

Experimentarea cascadei Lower Falls – vedere de la Lookout Point

Acesta era primul punct de belvedere de unde am reușit să vedem Lower Falls în timp ce conduceam pe North Rim Drive cu sens unic în sensul acelor de ceasornic, la aproximativ 1,2 mile de la Canyon Village.

Dar, recent, au redirecționat North Rim Drive astfel încât acum se deplasa în sens invers acelor de ceasornic!

Atunci, având în vedere această schimbare (pentru a gestiona mai bine vizitele numeroase, îmi imaginez), locurile de tragere și de parcare specifice pentru Lookout Point se aflau acum la aproximativ 3 km de Canyon Village.

Era la aproximativ 0,4 mile mai la est de Brink of the Lower Falls, care acum avea o zonă de parcare considerabilă, precum și câteva toalete (descrise mai târziu pe această pagină).

După ce am ajuns la parcarea pentru Lookout Point, a fost o scurtă plimbare de 275 de metri pe o potecă pavată bine folosită care ducea până la capăt, unde am reușit să obținem priveliștea pe care o vedeți în imaginea de mai sus.

Din cauza ușurinței cu care s-a putut obține o priveliște atât de bună a cascadelor (a dat fotografia din partea de sus a acestei pagini), acest punct de belvedere a avut, de asemenea, tendința de a fi foarte aglomerat.

Experiența Cascadei Inferioare – vedere de la Red Rock Point

Din aceeași parcare ca și la Lookout Point, exista o potecă abruptă, dar pavată, care cobora spre Red Rock Point.

Era o potecă de aproximativ o jumătate de milă care cobora inițial o mână de serpentine înainte de a coborî și mai abrupt pe trepte.

Pe urmă, poteca se termina în vârful unei creste înguste, unde se afla puntea de belvedere direct la cascade.

Aproape de punctul de belvedere sancționat era o stâncă sau o stâncă roșiatică vizibilă.

Suspectez că acesta a fost modul în care Red Rock Point sau Red Rock Lookout și-a primit numele.

După faptul că trebuia să facem efort (mai ales pentru urcarea înapoi la Lookout Point), a fost un loc mult mai liniștit (deși în niciun caz lipsit de oameni) pentru a ne bucura de cascadă decât pentru Lookout Point de mai sus.

Îmi amintesc chiar că am simțit în acest loc un ușor strop de spray care sufla în aval de Lower Falls. Destul de mișto!

De asemenea, tot din acest punct s-a întâmplat să observăm niște oameni pe Uncle Tom’s Trail, de cealaltă parte a canionului, care arătau ca niște furnici în comparație cu cascada.

Această observație a cam eliminat orice îndoială pe care am fi putut-o avea cu privire la cât de masivă era această cascadă strict din privirea fotografiilor!

Experiența Lower Falls – vedere de pe margine

Până acum, de ambele ori când am fost în zona Grand Canyon of the Yellowstone (o dată în iunie 2004 și alta în august 2017), ne fusese interzis accesul la acest punct de belvedere.

Dintr-un motiv sau altul, se făceau lucrări pe traseu, ceea ce ne-a împiedicat să experimentăm puterea cascadei chiar de pe marginea ei.

Deci, tot ce putem spune cu adevărat despre acest lucru a fost că va trebui să coborâm aproximativ 600 de picioare într-o jumătate de milă și apoi să recuperăm această distanță și altitudine, astfel încât va fi un antrenament destul de mare, așa cum a fost pentru Red Rock Point.

Cu recenta redirecționare a drumului cu sens unic North Rim Drive în sens invers acelor de ceasornic în loc de sensul acelor de ceasornic, aceasta a fost acum prima oprire (la aproximativ o milă de Canyon Village).

Chiar dacă aici exista o parcare destul de mare, pe drumul cu o singură bandă și sens unic care ducea la acea parcare tindea să se formeze un ambuteiaj sau un refugiu.

Oamenii care așteptau ca un loc de parcare să se elibereze înfundau adesea acel drum și provocau ambuteiaje până la Grand Loop Road!

Dacă intenția dvs. este de a parca aici și de a coborî pe jos până la marginea cascadei inferioare, atunci, evident, acesta ar fi locul de parcare.

Dar, dacă scopul tău este să mergi la alte puncte de belvedere și să reduci cantitatea de mers pe jos, am observat că a existat tendința de a exista o cantitate surprinzătoare de locuri de parcare disponibile și de locuri de tragere mai la est.

Acesta fiind spus, dacă reușiți să obțineți un loc aici, la primul punct, vă gândiți la fel de bine să profitați de el.

Aceasta pentru că, dacă veți afla mai târziu că niciunul dintre locurile de parcare nu a fost disponibil mai departe, atunci va trebui să parcurgeți o buclă de cinci kilometri doar pentru a vă întoarce pe această alee cu sens unic și să încercați din nou!

Experiencing Lower Falls – the Uncle Tom’s Trail

Traseul Uncle Tom’s Trail ne-a condus până la un punct de belvedere unde aproape că am ajuns față în față cu Lower Falls of the Yellowstone River.

Parcarea mare pentru Uncle Tom’s Trail se afla la aproximativ 0,5 mile de-a lungul South Rim Drive.

Rețineți că podul Chittenden Bridge peste râul Yellowstone a fost începutul South Rim Drive.

De acolo, a trebuit apoi să coborâm vreo 328 de trepte cu grătare metalice până la punctul de belvedere de la capătul potecii.

Din moment ce puteam vedea prin treptele de grilaj de sub noi, am putut vedea cum, dacă ne era frică de înălțimi, acest „traseu” ar putea cu siguranță să scoată la iveală frica de înălțimi și fluturii rezultați în stomacul nostru.

Parcarea mare pentru Uncle Tom’s Trail se afla la aproximativ 0,5 mile de-a lungul South Rim Drive.
La punctul de belvedere, era o zonă de belvedere pătrată cu un spațiu cu adevărat limitat.

Considerând cât de populară era această potecă, aici era frecvent aglomerat.

Aceasta a fost probabil cea mai apropiată vedere frontală a cascadelor pe care o puteam obține în siguranță.

Am fost, de asemenea, norocoși să fotografiem această cascadă cu un curcubeu, deoarece s-a întâmplat să ne prezentăm în momentul potrivit al dimineții în timpul vizitei noastre din iunie 2004.

Văzusem câteva fotografii vechi ale cascadei Lower Falls de la baza ei, unde un exemplu de astfel de fotografie a fost văzut într-o carte pe care am cumpărat-o, intitulată The Guide to Yellowstone Waterfalls and Their Discovery.

Cred că modul în care au ajuns acolo a presupus să se abată cumva de la Uncle Tom’s Trail și să coboare pe una dintre râpele foarte abrupte pentru a ajunge la baza canionului.

Dar, uitându-mă la cât de abrupte erau stâncile în timp ce făceam traseul Uncle Tom’s Trail, părea foarte riscant.

În cele din urmă, în timpul vizitei noastre din august 2017, aproape toată zona South Rim, cu excepția Artist Point, era supusă unor lucrări majore de restaurare și reconstrucție.

Parcarea mare pentru Uncle Tom’s Trail se afla la aproximativ 0,5 mile de-a lungul South Rim Drive.

Așa că nu am putut experimenta acest loc în acea vizită și probabil că acesta va fi schimbat odată ce lucrările vor fi finalizate undeva în 2018.

Experimentarea Cascadei Inferioare – vedere de la Artist Point

Acesta a fost cel mai îndepărtat loc pentru a vedea Cascada Inferioară a râului Yellowstone de pe marginea de sud a canionului.

Acesta a fost, de asemenea, locul în care am reușit să obținem acea fotografie clasică a râului Yellowstone care taie Marele Canion cu Lower Falls ca fundal.

Parcarea pentru acest punct de belvedere se află la capătul South Rim Drive, la 1,6 mile la est de Chittenden Bridge.

De la parcarea lungă a fost o mică plimbare pavată care a dus în cele din urmă la niște trepte unde se aflau aproximativ trei puncte principale care ofereau vedere spre vest, spre cascadă.

Această plimbare părea să se fi extins atunci când am fost ultima dată aici, în august 2017, spre deosebire de atunci când am fost prima dată aici, în iunie 2004.

În orice caz, primul dintre locurile de vizionare a fost un fel de unul informal și se afla la începutul treptelor, iar acesta a fost locul în care am putut vedea cascada inferioară încadrată de copaci, așa cum puteți vedea mai sus.

A doua priveliște a fost în mijlocul unei poteci largi, unde am putut privi în amonte și am fost martorii râului Yellowstone care curge pe fundul canionului, cu Cascada Inferioară acționând ca fundal.

Cel de-al treilea punct de belvedere a fost cel care se întindea cel mai mult spre canion.

Acesta ne-a oferit priveliști frumoase și îndepărtate ale Cascadei Inferioare încadrate de Marele Canion în formă de V al râului Yellowstone.

Când am privit în cealaltă direcție, am avut parte și de culori psihedelice pe stâncile care ne-au sărit cu adevărat în ochi la începutul după-amiezii.

Ca și în cazul altor puncte de belvedere ușor de accesat (ca și în cazul Lookout Point de pe North Rim), a devenit destul de aglomerat la toate punctele de belvedere.

De fapt, cu aglomerația de oameni la toate punctele de observare alese, putea deveni destul de claustrofobic, chiar dacă vorbim despre o zonă de observare în aer liber!

Dacă sunteți în căutarea unei experiențe mai liniștite, Julie și cu mine am reușit să ne bucurăm de acest loc cu un anumit grad de singurătate, dar asta doar pentru că am venit aici la răsăritul soarelui.

Acesta fiind spus, ca să fiu sincer, răsăritul nu a fost cel mai bun moment pentru a vedea această cascadă orientată spre est.