De ce include Biserica Ziua Tuturor Sfinților (1 noiembrie) în calendarul său de sărbători solemne? De ce Crezul Apostolilor include „comuniunea sfinților” ca fiind unul dintre cele 12 articole esențiale ale credinței noastre?
Pentru că, așa cum spunea Charles Peguy, „viața nu ne rezervă decât o singură tragedie, în cele din urmă: aceea de a nu fi fost un sfânt”.
Sfinții nu sunt ciudățenii sau excepții. Ei sunt modelul standard de funcționare pentru ființele umane. De fapt, în sensul biblic al cuvântului, toți credincioșii sunt sfinți. „Sfințenie” înseamnă sfințenie. Toți bărbații, femeile și copiii, născuți sau nenăscuți, frumoși sau urâți, heterosexuali sau homosexuali, sunt sfinți, pentru că ei poartă chipul lui Dumnezeu.
Sfinții nu sunt opusul păcătoșilor. Nu există opuși ai păcătoșilor în această lume. Există doar păcătoși mântuiți și păcătoși nemântuiți. Astfel, sfânt nu înseamnă „fără păcat”, ci „pus deoparte”: chemat din lume la destinul extazului veșnic cu Dumnezeu.
Ce este un sfânt? Mai întâi de toate, unul care știe că este păcătos. Un sfânt cunoaște toate veștile, atât vestea rea a păcatului, cât și vestea bună a mântuirii. Un sfânt este un adevărat om de știință, un adevărat filozof:
Un sfânt cunoaște adevărul. Un sfânt este un clarvăzător, unul care vede ceea ce este acolo. Un sfânt este un realist.
Un sfânt este, de asemenea, un idealist. Un sfânt îmbrățișează suferința eroică din iubire eroică. Un sfânt îmbrățișează și bucuria eroică. (Acesta este unul dintre criteriile de canonizare: sfinții trebuie să aibă bucurie.)
Un sfânt este un slujitor al lui Cristos. Un sfânt este, de asemenea, un cuceritor mai mare decât Alexandru, care a cucerit doar lumea. Un sfânt se cucerește pe sine însuși. Ce-i folosește unui om dacă cucerește întreaga lume, dar nu se cucerește pe sine însuși?
Un sfânt este atât de deschis încât poate spune, împreună cu Pavel: „Am învățat, în orice situație m-aș afla, să fiu autosuficient. Știu să trăiesc în condiții de umilință; știu, de asemenea, să trăiesc cu abundență” (Fil. 4:11-12). Un sfânt se căsătorește cu Dumnezeu „la bine și la rău, la bine și la rău, la bogăție și la sărăcie, la sănătate și la boală, până la moarte”. Un sfânt este, de asemenea, atât de hotărât, atât de încăpățânat, încât va muri înainte de a compromite adevărul și va scrie crezul în nisip cu propriul sânge în timp ce moare. (Un sfânt chiar a făcut acest lucru.)
Un sfânt este un dușman jurat al lumii, al cărnii și al diavolului. El este prins în luptă mortală cu principatele și puterile. Un sfânt este, de asemenea, un prieten și un iubitor al lumii. El sărută această lume înfrântă de păcat cu buzele blânde ale Dumnezeului din Ioan 3:16. Un sfânt declară războiul lui Dumnezeu acestei lumi, înfingând crucea în pământul ocupat de dușmani ca o sabie, cu mânerul ținut de cer. În același timp, el își întinde brațele chiar pe acea cruce ca și cum ar spune: „Vedeți? Iată cât de largă este dragostea mea pentru voi!”
Un sfânt este mireasa lui Hristos, total atașată, credincioasă, dependentă. Un sfânt este, de asemenea, total independent, detașat de idoli și de alți soți. Un sfânt lucrează între aceștia alți bani, putere, plăcere, așa cum o femeie căsătorită lucrează cu alți bărbați, dar nu se va căsători cu ei și nici măcar nu va flirta cu ei.
Un sfânt este mai înalt decât oricine altcineva din lume. Un sfânt este adevăratul alpinist. Un sfânt este, de asemenea, mai jos decât oricine altcineva din lume. Ca și apa, el curge până în cele mai joase locuri, cum ar fi Calcutta.
Inima unui sfânt este frântă de orice mică durere și păcat. Inima unui sfânt este, de asemenea, atât de puternică încât nici măcar moartea nu o poate frânge. Este indestructibilă pentru că este atât de casantă.
Inima unui sfânt este frântă de orice mică tristețe și păcat. Inima unui sfânt este, de asemenea, atât de puternică încât nici măcar moartea nu o poate rupe. Este indestructibilă pentru că este atât de casantă.
Un sfânt își ia mâinile de pe volanul vieții sale și îl lasă pe Dumnezeu să conducă. Este înfricoșător, pentru că Dumnezeu este invizibil. Un sfânt are și mâini care mișcă lumea. El are picioare care se mișcă prin lume cu un pas sigur.
Un sfânt nu-i lasă pe alții să se joace de-a Dumnezeu cu el. Un sfânt primește ordine de la general, nu de la armată. Un sfânt, de asemenea, nu se joacă de-a Dumnezeu cu alții.
Un sfânt este un mic Hristos. Nu numai că Îl vedem pe Hristos prin sfinții Săi, așa cum vedem o lumină printr-un vitraliu, dar îi înțelegem pe sfinți numai prin Hristos, așa cum înțelegem ouăle numai prin găini.
Sfinții sunt familia noastră. Noi suntem un singur trup. Ei sunt picioarele noastre și noi suntem ale lor. De aceea, sărbătoarea lor este și sărbătoarea noastră. Așa cum spune Pascal: „Exemplele morții nobile a spartanilor și a altora abia dacă ne afectează… dar exemplul morții martirilor ne afectează, pentru că ei sunt mădularele noastre… noi nu ne îmbogățim văzând un străin bogat, ci văzând un tată sau un soț bogat”.
Devenim sfinți nu gândindu-ne la asta și nici (cu siguranță) scriind despre asta, ci pur și simplu făcându-le. Vine un moment în care întrebarea „cum?” se oprește și pur și simplu o facem. Dacă cel pe care îl iubim ar fi la ușa noastră și ar bate la ușă să intre, ne-am întreba cum funcționează încuietoarea ușii și cum am putea să ne mișcăm mușchii pentru a o deschide?
Francis de Assisi le-a spus odată călugărilor săi că, dacă s-ar afla în mijlocul Viziunii Fericite și un vagabond le-ar bate la ușă cerând un pahar cu apă rece, să se întoarcă de la viziunea cerească pentru a-l ajuta pe vagabond ar fi adevăratul rai, iar să se întoarcă de la vagabond pentru a păstra viziunea fericită ar însemna să se întoarcă de la fața lui Dumnezeu.
Un sfânt este cel care vede cine este vagabondul: Isus.
.