Suntem la jumătatea drumului spre Ziua Sfântului Patrick. De ce să nu profităm de ocazie pentru a ne uita la cel mai ușor de recunoscut simbol al Irlandei, trifoiul.
Când ni se cere să numim câteva simboluri irlandeze, trifoiul este adesea primul care ne vine în minte. Cu toate acestea, nu mulți știu prea multe despre istoria variată și complicată a micuței plante. Cuvântul provine din irlandezul seamróg, care se traduce prin „trifoi mic” (cuvântul irlandez pentru trifoi este seamair, iar óg înseamnă „tânăr” sau „mic”). Este deseori confundat cu trifoiul cu patru foi, o greșeală îngreunată și mai mult de expresii precum „norocul irlandezilor” și de superstiția conform căreia trifoiul cu patru foi este trifoiul norocos pentru oricine îl găsește. Și totuși, versiunea cu trei foi este cea mai adevărată formă irlandeză. Acesta este motivul pentru care nu veți vedea niciodată un bar decorat pentru Ziua Sfântului Patrick în Irlanda cu imagini de trifoi cu patru frunze – în loc de trifoi cu trei frunze (este un păcat aproape la fel de impardonabil ca și abrevierea „Saint Patrick” în „St. Patty”). Dintre numeroasele simboluri ale Zilei Sfântului Patrick, trifoiul irlandez cu trei foi ar trebui să fie cel mai ușor de recunoscut.
Printre altele, Sfântul Patrick este adesea creditat nu numai cu aducerea creștinismului în Irlanda, ci și cu folosirea simbolului trifoiului pentru a face acest lucru. Legenda spune că el a folosit trifoiul cu trei foi ca simbol pentru a reprezenta Sfânta Treime atunci când le-a explicat-o irlandezilor păgâni.
Datele exacte ale vieții Sfântului Patrick sunt aproape imposibil de stabilit, dar cele mai multe relatări sunt de acord că a trăit și a predicat în secolul al V-lea d.Hr. S-a născut în ceea ce este acum Anglia și, deși era fiul unui diacon și nepotul unui preot, nu s-a considerat credincios în credința creștină până când nu a fost capturat de pirații irlandezi la vârsta de 16 ani. Pirații l-au adus în Irlanda ca sclav, iar acolo a rămas captiv timp de aproape șase ani. În acest timp, și-a forjat o relație cu Dumnezeu prin reflecție și rugăciune, acceptând în cele din urmă creștinismul ca fiind credința și chemarea sa.
Sfântul Patrick predicând regilor vitraliul din Catedrala Carlow. (Andreas Franz Borchert / Flickr)
În al șaselea an de captivitate, după ce a lucrat ca păstor și a devenit creștin, a auzit o voce care i-a spus că în curând se va întoarce acasă și că barca lui era pregătită. A fugit de stăpânii săi și a călătorit aproximativ două sute de mile până la un port, unde a găsit o navă care să-l ducă înapoi în Marea Britanie, unde a continuat să studieze creștinismul. Nu după mult timp, a avut o altă viziune – una care l-a inspirat să călătorească înapoi peste Marea Irlandei și să înceapă munca sa de a aduce religia romană păgânilor irlandezi. A visat că un om din Irlanda a venit la el și i-a dat o scrisoare intitulată „Vocea irlandezilor” și că, în timp ce citea scrisoarea, a auzit strigătul colectiv al poporului irlandez implorându-l să se întoarcă și să umble printre ei.
După ce s-a întors în Irlanda, a călătorit prin țară, convertind masele, botezând mii de oameni și hirotonind preoți pe măsură ce mergea. El a refuzat să primească plată pentru oricare dintre aceste servicii și, deoarece scrierile sale menționează faptul că a fost judecat de alți creștini, cercetătorii speculează că Sfântul Patrick ar fi putut fi acuzat de un anumit tip de nepotrivire în ceea ce privește banii. Se pare, totuși, că a continuat să refuze atât plata, cât și cadourile pe tot parcursul vieții sale, ceea ce l-a exclus din tradițiile normale de adopție sau prietenie cu nobilii irlandezi. În consecință, acest lucru l-a lăsat în afara protecției legii, iar uneori a fost bătut, jefuit sau ținut prizonier de diverse grupuri pe care le-a întâlnit în călătoriile sale.
Acum este acceptat ca fiind cel care a adus creștinismul în Irlanda și fondatorul bisericii irlandeze, dar în creștinismul timpuriu, multe canonizări se făceau fie la nivel local, fie la nivel disocesian, iar Sfântul Patrick nu a fost niciodată canonizat oficial de un papă. Data morții sale este în general acceptată ca fiind 17 martie, care a devenit ziua sa de sărbătoare, iar acum s-a transformat dintr-o zi națională într-o zi de sărbătoare internațională. Mulți cred că este înmormântat la Catedrala Down din Down Patrick, comitatul Down, alături de ceilalți sfinți patroni ai Irlandei, Sfânta Brigida și Sfântul Columba, însă nu există dovezi concrete care să ateste acest lucru.
Semnificația trifoiului cu trei foi își are rădăcinile istorice în simbolismul antic al trinității, în timp ce trifoiul cu patru foi este o invenție modernă pentru noroc.
În reprezentări încă din 1675, monedele gravate cu imagini ale sfântului îl arătau pe acesta predicând și ținând în sus un trifoi. Șase ani mai târziu, Thomas Dineley, un călător englez, a vizitat Irlanda și a scris că mulți irlandezi deosebit de superstițioși purtau trifoi de șampanie pe 17 martie, sărbătoarea Sfântului Patrick. Aceasta a fost prima relatare scrisă care leagă trifoiul de sfânt și abia în 1726 s-a mai scris că Sfântul Patrick a folosit planta ca vehicul pentru a explica Trinitatea.
Nicăieri în scrierile sale, Sfântul Patrick nu menționează folosirea trifoiului pentru a explica conceptul celor trei aspecte ale lui Dumnezeu, mai ales că numărul trei avea o mare semnificație pentru celți, care aveau ei înșiși multe zeități tripartite. Este foarte posibil ca conceptul Treimii să fi fost acceptat cu ușurință fără metafora trifoiului, deoarece acesta a fost unul dintre multele elemente sincretice dintre creștinismul timpuriu și religiile păgâne. De asemenea, este foarte probabil ca acest mit hagiografic să fie la fel de apocrif ca și relatările care susțin că Sfântul Patrick a alungat șerpii din Irlanda, o țară care nu ar fi putut găzdui niciodată aceste reptile cu sânge rece. Cu toate acestea, icoana Sfântului Patrick ținând trifoiul într-o mână și bastonul în cealaltă a devenit la fel de emblematică pentru moștenirea sa ca și faptele, dacă nu chiar mai mult.
Chiar înainte ca relatările scrise care îl leagă pe Sfântul Patrick și trifoiul cu trei foi să înceapă să prolifereze, au existat și alte asocieri între poporul irlandez și trifoi. Cu toate acestea, multe dintre aceste asocieri nu erau deloc pozitive. Mulți scriitori englezi au numit trifoiul drept hrană pentru irlandezii „sălbatici” în tratatele lor despre Irlanda, care reprezentau o tendință în creștere în secolele al XVI-lea și al XVII-lea. Prima mențiune a trifoiului a apărut în lucrarea A Historie of Ireland (1571) a preotului englez Edmund Campion, în care acesta menționa trifoiul printre ierburile sălbatice pe care irlandezii le foloseau ca hrană. Cu toate acestea, se pune întrebarea dacă Campion a confundat cuvântul irlandez seamsóg (sorcova de pădure, pe care irlandezii o mâncau cu siguranță), cu seamróg, deoarece nicio sursă irlandeză nu a menționat vreodată trifoiul ca sursă de hrană. Cu toate acestea, stereotipul a rămas, iar numeroase scrieri englezești au continuat să enumere trifoiul printre produsele alimentare ale populației irlandeze.
Primul ministru (Taoiseach) Enda Kenny prezintă un bol cu trifoi președintelui Barack Obama în timpul unei recepții de Ziua Sfântului Patrick în Sala de Est a Casei Albe, 17 martie 2015. (Official White House Photo by Chuck Kennedy)
Poetul englez Edmund Spenser (cunoscut mai ales pentru poemul său epic, The Faerie Queene, care conține mai multe secțiuni de laudă a reginei Elisabeta I) a fost probabil cel mai faimos – și cu siguranță cel mai cunoscut – dintre cronicarii englezi ai Irlandei elisabetane. Lucrarea sa din 1596, A View on the Present State of Ireland (O privire asupra stării actuale a Irlandei), i-a descris pe irlandezi ca fiind un popor sălbatic, josnic, înapoiat în legile, religiile și obiceiurile lor. În lungul său text, el a pledat pentru eradicarea culturilor, limbii și tradițiilor irlandeze, făcând afirmații de determinism lingvistic: „Soe that the speach being Irish, the hart must needes be Irishe”. El a povestit că irlandezii mâncau shamrocks din necesitate în timpul unei foamete postbelice: „Din fiecare colț al pădurilor și al poienilor ieșeau târându-se pe mâini, pentru că picioarele lor nu le puteau purta; arătau ca moartea, vorbeau ca niște fantome, strigând din morminte, iar dacă găseau o parcelă de crețe de apă sau de trifoi, se adunau ca la un ospăț”. El a menționat acest episod nu pentru a stârni milă pentru irlandezi, ci pentru a evidenția barbaria lor și necesitatea supunerii lor.
Alți scriitori englezi ai vremii au continuat să scrie despre irlandezii care mănâncă shamrocks în încercarea de a transmite natura lor trecătoare, sperând să transmită ideea că majoritatea locuitorilor din Insula de Smarald trăiau de la mână la gură ca hoți și tâlhari de drumul mare.
Shamrock-ul a început să capete o nouă semnificație, mai naționalistă, pe măsură ce a devenit o emblemă pentru diverse miliții în timpul tulburărilor politice din ultima parte a secolului al XVIII-lea. La fel cum ciulinul este simbolul Scoției și trandafirul cel al Angliei, trifoiul a trecut de la a fi doar o emblemă a Sfântului Patrick la o reprezentare florală a țării în general. Cel mai cunoscut este faptul că planta a fost asociată cu irlandezii uniți, fondată în 1791 și condusă de nimeni altul decât Theobald Wolfe Tone. Irlandezii uniți au adoptat un verde vibrant, verde kelly, ca uniformă și culoare a steagului lor, iar lamentația muzicală pentru rebeliunea lor eșuată din 1798, „The Wearing of the Green”, a devenit una dintre cele mai populare arii politice din muzica irlandeză. Există diferite versiuni ale versurilor, dintre care multe menționează trifoiul. Una dintre cele mai faimoase interpretări ale melodiei este scrisă de dramaturgul Dion Boucicault, ale cărui versuri încep astfel:
O Paddy dragă, și ai auzit veștile care circulă
Shamrock-ul este interzis prin lege să crească pe pământ irlandez
St. Patrick’s Day no more we’ll keep, his colors can’t be seen
For there’s a bloody law against the wearing of the green.
După actele de Uniune din 1800, când Irlanda a devenit oficial parte a Regatului Unit, trifoiul a fost încorporat în stema regală oficială a Regatului Unit, alături de trandafirul englezesc și de ciulinul scoțian. În același timp, însă, a crescut în popularitate ca simbol naționalist, figurând cu ilustrații pe cărți și felicitări, pe lângă faptul că a fost subiectul a numeroase balade sentimentale. „The Shamrock Shore” a devenit binecunoscută în acea perioadă și chiar Thomas Moore, ale cărui Melodii irlandeze au cunoscut o popularitate sălbatică după moartea sa, a scris un poem intitulat „Oh the Shamrock”, care înfățișa trifoiul ca simbol al Irlandei.
De asemenea, în secolul al XIX-lea, pe măsură ce comunitatea irlandeză a început să se răspândească la nivel global, la fel s-a întâmplat și cu imaginea trifoiului. În 1836, în New York a fost fondat Ordinul Antic al Hibernienilor, care în prezent se mândrește cu aproximativ 80.000 de membri în Statele Unite, Canada și Irlanda. Logo-ul AOH încorporează trifoiul, la care se adaugă harpa irlandeză, steagul irlandez și steagul american. Steagul orașului Montreal, Quebec, încorporează un trifoi pentru a evidenția imigranții irlandezi ca fiind unul dintre cele patru grupuri etnice principale care formau orașul în anii 1800 (celelalte trei fiind francezii, englezii și scoțienii). Chiar și astăzi, mascota echipei de baschet Boston Celtics, „Lucky the Leprechaun”, poartă o vestă împodobită cu trifoi.
În anii mai recenți, trifoiul a devenit mult mai puțin politizat, dar a rămas un semn durabil al Irlandei, iar din 1985 încoace a fost unul oficial, când a fost înregistrat ca marcă înregistrată de guvernul irlandez. În fiecare zi de Sfântul Patrick, taoiseach-ul Irlandei (adică „prim-ministru” pentru voi, anglofonii!) îi oferă președintelui Statelor Unite un șampon irlandez într-un bol din cristal Waterford pentru a simboliza prietenia și cooperarea dintre cele două națiuni occidentale. Bolul prezintă adesea un design cu trifoi. Tradiția a început în 1952, când ambasadorul irlandez la Washington a trimis un pachet cu trifoi cu trei foi președintelui Harry Truman.
Cum trifoiul a trecut de la o expresie mai mult politică la una estetică a irlandezilor, producătorii de sticlă și porțelanuri fine au început să îl încorporeze în modelele lor. Ceramica Belleek Pottery, cu sediul în comitatul Fermanagh, oferă un model celebru de împletitură de coș care prezintă trifoi verzi delicați pe un fundal alb. Desenul de împletitură, care datează din anii 1880, amintește de coșurile de răchită, iar cu strălucitoarele șamrocuri pe fundal, colecția combină elegant tradiția rustică și rurală a Irlandei cu trecutul plin de istorie al celei mai faimoase embleme a acesteia.
SHOP SHAMROCK DESIGNS AT SHAMROCKGIFT.COM
Bijuterii Shamrock
Inel de argint cu marmoră Shamrock Marcasite Shamrock
Shelp Now
.
Brățară placată cu aur 3 verigi Claddagh și 4 verigi Shamrock
Shelp Now
Marmură de rodiu Cercei cu picătură de trifoi
Shop Now
Panion mare cu trifoi din email placat cu aur
Shop Now
.
Îmbrăcăminte Shamrock
Pălărie irlandeză din lână Merino cu Shamrocks
Shop Now
.
Malham Ladies Cotton Rugby Shirt
Shop Now
Pulover pentru copii din Irlanda Green Shamrock
Shop Now
Irish Aran Knit Cable Pattern Scarf with Shamrocks
Shop Now
Shamrock Homeware
Charles Gallen Apron – Shamrock
Shop Now
Natural Merino Wool Shamrock
Natural Merino Wool Shamrock
.
Shop Now
Irish Four Leaf Clover Pot Holder and Oven Glove
Shop Now
Acum, trifoiul apare pe bijuterii, căni, pahare de shot și îmbrăcăminte și a devenit un simbol omniprezent al irlandezilor, mai ales de Sf. Patrick’s Day. Deși America este cea mai faimoasă pentru entuziasmul său față de această sărbătoare – prima paradă de Ziua Sfântului Patrick a avut loc la New York la sfârșitul secolului al XVIII-lea și nicăieri în Irlanda nu-și vopsesc râurile în verde pentru această ocazie – sărbătorirea a tot ceea ce este irlandez a devenit o distracție internațională pe 17 martie. Acest scriitor a petrecut cea mai recentă sărbătoare a Sfântului Patrick într-un pub irlandez de pe coasta mediteraneană a Spaniei, urmărind mulțimea care dădea pe gât halbe de Guinness, purtând tricouri de rugby și pălării cu dungi verzi și albe, cu fețele pictate cu tricolorul irlandez și, bineînțeles, cu trifoiul.