Cum spunea un cântec celebru: It takes two, baby. Tot ce aveți nevoie sunt două voci pentru a face un amestec unic și veți fi răsplătiți cu înregistrări de neuitat, definitive, ale unor melodii de neuitat. A mai existat vreun duet vocal care să fi întrecut versiunea lui Marvin Gaye și Tammi Terrell a piesei „Ain’t No Mountain High Enough”? Sau a dat „You’ve Lost That Lovin’ Feelin'” mai multă suferință decât au făcut-o Bill Medley și Bobby Hatfield ca The Righteous Brothers? Nu ne putem gândi la niciunul, dar ceea ce am făcut noi a fost să gândim o listă care să fie mai tare decât un Top 10 obișnuit, pentru a vă prezenta cele mai bune 11 duete vocale din toate timpurile.
Ești în armonie cu alegerile noastre? Sau credeți că există o oarecare discordie aici? Spuneți-ne dacă sunteți de acord cu alegerea noastră a celor mai bune duete vocale.
1: The Righteous Brothers
Nu erau frați, nici călugări. Dar cântăreții de suflet Bill Medley și Bobby Hatfield și-au dobândit numele atunci când un public afro-american a început să strige „Righteous, brothers!” la unul dintre concertele lor.
The Righteous Brothers, din California, au înregistrat o duzină de single-uri cu un singur hit, raucul R&B rave-up „Little Latin Lupe Lupe”, până când Phil Spector a început să-i producă în 1964. El a creat „You’ve Lost That Lovin’ Feelin'” de la prima apariție – cel mai difuzat cântec la radio și TV din SUA în secolul XX. Dar acești băieți nu erau marionete ale lui Spector: „Unchained Melody”, al doilea cel mai bine amintit disc al lor, a fost produs de Medley, în timp ce Hatfield s-a ocupat de voce.
„Ebb Tide” (1965) și „Soul And Inspiration” (1966) i-au menținut în atenția publicului printre cele mai bune duo-uri vocale și, deși s-au despărțit în ’68, s-au reunit din nou în 1974, înregistrând trei hituri, iar melodiile lor vechi au continuat să se claseze sporadic în topurile mondiale, în special „Unchained Melody”, după ce a fost folosit în filmul romantic Ghost. Hatfield a murit în 2003, dar, cântând împreună cu un nou „frate”, Bucky Heard, Medley a păstrat tradiția.
Piesa selectată: „You’ve Lost That Lovin’ Feelin'” (1964)
2: Carpenters
Karen Carpenter a fost vocea lor emblematică, fratele ei, Richard, care se ocupa de clape, a avut inteligența de producție pentru a-i ilumina talentul – și, deși Carpenters ar putea să nu fie văzuți inițial ca situându-se printre cele mai bune duo-uri vocale, Richard însuși a cântat bine. Intimitatea era cheia sunetului lor: Richard i-a pus microfoane lui Karen atât de aproape, încât îi puteai auzi fiecare respirație. Muzica lor nu era muzică pentru copii, așa că au semnat cu A&M, care s-a specializat în sunete care să liniștească adulții stresați.
1970 a marcat marea lor descoperire cu „(They Long To Be) Close To You”. Aranjamentul său luxuriant, încărcat de armonii ca smântâna pe cafeaua cu lapte, a dat tonul pentru „We’ve Only Just Just Begun”, „Rainy Days And Mondays” și numeroase alte hituri. Criticii care i-au numit anodini aveau urechi de tinichea: solo-ul de chitară fuzzbox de la finalul lui „Goodbye To Love” (1972) a fost o coda sălbatică la un cântec de disperare totală. Albumele lor s-au vândut în milioane de exemplare – compilația The Singles a fost de șapte ori platină în SUA, iar când Karen a murit, în 1983, pop-ul a pierdut un talent iubit.
Piesa selectată: „Rainy Days And Mondays” (1971)
3: Marvin Gaye And Tammi Terrell
O mulțime de duete vocale sunt imaginate în departamentele de marketing ale caselor de discuri ca o modalitate de a întinde carierele sau pentru a ridica profilul unui duettist la cel al partenerului lor. Cu toate acestea, unele au chimie: Marvin Gaye și Tammi Terrell sunt exemplul perfect de a avea ceea ce este necesar pentru a deveni unul dintre cele mai bune duete vocale din istorie.
Marele Marvin din Motown a avut două soliste, Mary Wells și Kim Weston, înainte de a face echipă cu Tammi. De data aceasta a fost diferit. Producătorii-scriitori Ashford & Simpson au fost, de asemenea, unul dintre cele mai bune duo-uri vocale masculin-feminin ale vremii, așa că știau ce funcționa pentru Marvin și Tammi. Cele douăsprezece hituri ale lor au început cu inspiratul „Ain’t No Mountain High Enough” din 1967 și s-au încheiat cu pop-ul perfect din 1969, „The Onion Song”. Din nefericire, Terrell s-a îmbolnăvit grav spre sfârșitul perioadei lor, iar moartea ei tragică, la vârsta de 24 de ani, din cauza unei tumori pe creier, l-a supărat atât de tare pe Gaye încât acesta s-a retras din aparițiile publice timp de doi ani. În cele din urmă a mai încercat încă o dată să împartă un loc de muncă la microfon cu Diana Ross, dar inima lui muzicală îi aparținea pierdutei Tammi.
Piesa selectată: „Ain’t No Mountain High Enough” (1967)
4: Simon And Garfunkel
Cel mic și brunet a scris cântecele, iar cel înalt și blond a furnizat armoniile stratosferice. Paul Simon și Art Garfunkel au dat primul hit la vârsta de 15 ani cu piesa „Hey Schoolgirl” a celor de la Everly Brothers – sub numele de Tom & Jerry! Poate, din fericire, lansările ulterioare au bombardat.
În 1963, cântând folk în cluburile din New York City, au semnat cu Columbia, tăind Wednesday Morning, 3AM, spartanul lor album de debut. Acesta a eșuat, așa că Simon a cântat în circuitul folk din Marea Britanie și a lansat un LP solo, The Paul Simon Songbook, în 1965. Între timp, în SUA, producătorul Tom Wilson a văzut potențialul unei piese de pe Wednesday Morning, 3AM, „The Sound Of Silence”, și a adăugat instrumentație rock. Lui Simon nu i-a plăcut, dar discul a ajuns pe primul loc în topurile americane – iar sunetul unuia dintre cele mai iconice duete vocale a fost cimentat.
Cei doi s-au predat inevitabilului electric, reînregistrând piese de pe albumul solo al lui Simon pentru Sounds Of Silence. „Homeward Bound” și „I Am A Rock” i-au transformat în piloni de top în ’66, iar Parsley, Sage, Rosemary & Thyme a devenit multi-platină. The conceptual Bookends a livrat „Mrs Robinson”, o satiră groovy prezentată în filmul de referință The Graduate.
Bridge Over Troubled Water, lansat în ianuarie 1970, s-a vândut în 25 de milioane de exemplare. Cu toate acestea, duo-ul s-a despărțit cu acribie și, în ciuda unui single din 1975 și a unei mâini de spectacole, a fost definitiv. Simon a recunoscut: „Arthur și cu mine nu suntem de acord cu aproape nimic”. Dar dintr-o astfel de dizarmonie a rezultat un rock sublim pentru adulți de cel mai armonios fel…
Piesa selectată: „A Hazy Shade Of Winter” (1968)
5: Richard And Linda Thompson
Cel mai important cuplu din folkul britanic în anii ’70, cariera lui Richard și Linda Thompson a fost presărată cu înregistrări încântătoare care le-au asigurat locul printre cele mai bune duete vocale ale epocii. În 1971, Richard a părăsit Fairport Convention, pionierii folk-rock londonezi pe care îi co-fondase, și a lansat Henry The Human Fly, primul său LP solo, în 1972. Prietena sa, Linda Peters, a cântat la sesiuni, iar ei s-au căsătorit în acel an. Albumul lor de debut în duo, I Want To See The Bright Lights Tonight, a apărut în 1974. Plin de cântecele profunde și întunecate ale lui Richard, nu a fost o senzație peste noapte, dar reputația sa a crescut în mod constant. Cântatul la chitară al lui Richard era luminos, atmosfera intimă, iar vocile lor se îmbinau minunat.
A urmatHokey Pokey (1974), cu ochiul meteorologic al lui Richard îndreptat asupra aspectelor nesatisfăcătoare ale vieții moderne. Până la momentul lansării albumului, soții Thompson se mutaseră într-o comună dedicată islamului sufi. Pour Down Like Silver, cel de-al treilea album, o afacere mai spirituală, a fost produs după ce liderul lor religios i-ar fi spus lui Richard că ar trebui să renunțe la a mai face muzică.
First Light (1978) a inclus muzicieni rock americani, ceea ce nu a funcționat în totalitate, deși Sunnyvista și Shoot Out The Lights (1982) au fost înregistrări puternice. Cuplul s-a despărțit înainte ca cel din urmă să fie lansat, lăsând în urmă unele dintre cele mai bune piese folk-rock ale epocii, pline de inimă și inteligență.
Piesa selectată: „I Want To See The Bright Lights Tonight” (1974)
6: The Everly Brothers
Don și Phil Everly au crescut în Shenandoah, Iowa. Ca adolescenți, au semnat cu Cadence în ’57, lovind cu „Bye Bye Love”, care se lăuda cu acorduri puternice de chitară acustică, un ritm de dans și armonii strânse în două părți. The Everlys își livraseră sunetul caracteristic într-o melodie orbitoare compusă de Felice și Boudleaux Bryant, iar duo-urile de interpreți și compozitori au rămas împreună o vreme, creând „All I Have To Do Is Dream”, „Wake Up Little Susie” și „Bird Dog” – melodii care au stabilit modelul pentru multe duo-uri vocale care au urmat. Don, cel mai în vârstă Everly cu doi ani, a apărut și el ca un compozitor puternic, cu „(Till) I Kissed You” ajungând pe locul 4 în 1959 și „Kathy’s Clown”, compusă de ambii frați, ajungând pe locul 1 în anul următor.
Succesele lor au continuat până în 1962, dar duo-ul – de fapt, multe dintre cele mai bune duo-uri vocale – părea învechit atunci când a sosit The Beatles. Cu toate acestea, familia Everly a continuat să producă înregistrări vitale. Beat And Soul (1965) conținea piesa „Man With Money”, compusă de ei înșiși și plină de resentimente, iar în acel an piesa lor „The Price Of Love” a avut succes în Marea Britanie. Two Yanks In England (1966) a fost un trafic în ambele sensuri: grupul care îi susținea, vedetele pop ale anilor ’60, The Hollies, erau îndatorați de armoniile lor. Cântecele lor „Songs Our Daddy Taught Us” (1958) au influențat muzica folk din anii ’60, iar „Roots” (1968) a fost o bază a country-rock-ului.
Piesa selectată: „The Price Of Love” (1965)
7: Sam & Dave
Unul dintre cele mai bune duete vocale din muzica soul, Sam Moore și Dave Prater nu au fost numiți degeaba „Double Dynamite”. Acești cântăreți de suflet sudist au livrat marfa atât pe disc, cât și într-un spectacol fierbinte care a făcut publicul să transpire la fel de mult ca și interpreții. Uniți în circuitul Southern Gospel la începutul anilor ’60, Dave se ocupa de baritonul mârâitor, iar Moore de tenorul dulce. S-au alăturat Atlantic în 1965, care i-a predat la Stax, casa de discuri de soul din Memphis. Isaac Hayes și David Porter, echipa lor de compoziție și producție, au avut nevoie de câteva single-uri pentru a-și lua măsura, apoi piese precum „You Don’t Know Like I Know”, „Hold On, I’m Comin'”, „You Got Me Hummin'”, „Soul Man” și „Soothe Me” au încântat fanii atât în SUA, cât și în Europa. Când contractul dintre Atlantic și Stax a eșuat în 1968, duo-ul a început să se zbată, dar superbul „Soul Sister, Brown Sugar” s-a dovedit a fi pe val. Perechea s-a despărțit în vara anului 1970, făcând doar apariții ocazionale împreună după aceea. Păcat că nu se plăceau intens unul pe celălalt. Cu toate acestea, seară de seară au furat spectacolul unor interpreți mai celebri. Dave a murit în 1988; Sam Moore rămâne un cântăreț minunat de expresiv.
Piesa selectată: „Soul Sister, Brown Sugar” (1968)
8: The Louvin Brothers
Charlie și Ida Louvin își câștigă locul printre cele mai bune duo-uri vocale datorită unui sunet inovator care a răsunat în pop timp de decenii, însă fanii formațiilor pe care le-au influențat, precum The Everly Brothers și The Byrds, probabil că nu i-au auzit niciodată. Pe numele real Loudermilk, The Louvin și-au adoptat numele de scenă în 1940. Crescuți ca baptiști, cântecele lor gospel propovăduiau focul iadului, dar nu erau mai presus de a-și aplica talentul la materiale country mai pământești.
Au înregistrat trei single-uri gospel pentru MGM, inclusiv „The Great Atomic Power” (1952), care se întreba dacă ești sortit din punct de vedere spiritual în cazul în care moartea ar ploua peste America. Albumul lor din 1959 Satan Is Real îi înfățișa cântând laudele Domnului în fața unui Beelzebub de carton, dar ei nu erau sfinți. Ira era un bețivan cu un fitil scurt și uneori își spărgea mandolina pe scenă. Cea de-a treia soție a sa, Faye, l-a împușcat de mai multe ori după ce a încercat să o stranguleze cu un cablu. Amândoi au supraviețuit.
Semnat la Capitol, frații au început o perioadă de șapte ani în topurile Country în 1956 cu „When I Stop Dreaming”. Cariera lor s-a încheiat atunci când Ira și cea de-a patra soție, Anne, au fost uciși într-un accident rutier după un concert în Missouri.
Cuvântăreți extrem de pricepuți, The Louvins au ajutat la declanșarea sunetului de armonie strânsă a duo-urilor vocale, pe care The Everly Brothers l-au făcut popular. The Byrds erau fani, iar pe albumul lor de pionierat country-rock, Sweetheart Of The Rodeo, au făcut un cover al piesei „The Christian Life” a celor de la Louvins.”
Piesa selectată: „I Don’t Believe You Met My Baby” (1956)
9: The Cochran Brothers
Eddie Cochran a fost unul dintre primii chitariști rock cu adevărat mari, apărând pe deplin format în 1955 și scriind cântece superbe pe deasupra. Cum? Pentru că își făcuse ucenicia cu „fratele” său Hank, sub numele de The Cochran Brothers. Hank nu era fratele lui Eddie mai mult decât Hogwarts este o grădiniță, dar aveau același nume de familie, o coincidență care i-a gâdilat pe amândoi atunci când s-au întâlnit la un concert în California. Hank era un compozitor talentat, iar Eddie un chitarist îndemânatic, iar ei au lansat melodii groove de hillbilly grunjoase cu un stil dezinvolt. „Teenage Cutie”, „Tired And Sleepy”, „Slow Down”: aici era rock’n’roll înainte ca majoritatea oamenilor să fi auzit de el. Au scos patru single-uri în 1954-55, apoi Eddie a semnat un contract solo, a apărut în filmul The Girl Can’t Help It din 1956, iar restul este istorie. Hank a continuat să scrie hituri pentru Patsy Cline, Burl Ives și Mickey Gilley.
Piesa selectată: „Tired And Sleepy” (1955)
10: Wham!
Dacă Wham! nu ar fi fost atât de chipeși, ar fi putut fi considerați unul dintre cele mai interesante fenomene pop ale anilor ’80, cântând cântece aproape protestatare care erau cumva fericite. Băieții londonezi George Michael și Andrew Ridgeley, foști membri ai trupei ska-craze The Executive, și-au lansat single-ul de debut ca Wham!”, „Wham Rap! (Enjoy What You Do)”, în vara anului 1982. Acesta i-a prezentat ca fiind niște copii care se distrează în ciuda vremurilor grele, iar „Young Guns (Go For It)” a continuat tema. Pandemoniul pop a sosit datorită piesei „Club Tropicana”, iar oamenii au început să observe talentul lui George Michael, autorul, solistul și producătorul lor. În 1984, „Careless Whisper” a devenit single-ul său de debut solo (pe care Ridgely îl co-scrisese), iar Wham! a lansat „Wake Me Up Before You Go-Go”, „Freedom” și „Last Christmas”… toate hituri masive.
1985 a înregistrat un nr. 1 cu „I’m Your Man”, dar forța creatoare a Wham! se plictisea să fie un idol pop al adolescenților. „The Edge Of Heaven” și un oarecum sumbru „Where Did Your Heart Go” au marcat ultima lor plecăciune, în 1986, și în afară de ocazionalele apariții ale lui Ridgely ca invitat la concertele lui Michael, Wham! au fost unul dintre cele mai bune duo-uri vocale fidele divorțului lor.
Cântec selectat: „Freedom” (1984)
11: The Proclaimers
Muzica indie a avut o serie de perechi care ar putea avea pretenția de a se număra printre cele mai bune duo-uri vocale, dar cel mai mare a fost The Proclaimers, gemenii scoțieni care au dus în lume sunetul lor sincer și irezistibil de catchy.
Craig și Charlie Reid au pornit la drum cu sunetul lor acustic de doi oameni în 1983, când aveau 21 de ani. This Is The Story a apărut în 1987, iar Gerry Rafferty (de la „Baker Street”) a văzut potențialul unuia dintre cântecele lor, „Letter From America”, producând o nouă versiune a acestuia cu o trupă. Aceasta a ajuns pe locul 3 în Marea Britanie. „I’m Gonna Be (500 Miles)” a marcat în ’88, iar „Sunshine On Leith” a intrat, de asemenea, în topuri. Concertele The Proclaimers au devenit sărbători: fanii au adorat implicarea lor totală și cântecele emoționante de tip earworm.
În timp ce începeau să se stingă în Marea Britanie, gemenii au luat avânt în SUA, cu „I’m Gonna Be (500 Miles)” ajungând pe locul 3 în 1993, când a apărut în filmul Benny & Joon. A doua jumătate a anilor ’90 a fost o perioadă mai săracă, dar când comedianții Peter Kay și Matt Lucas au cântat cu ei o nouă versiune a piesei „500 Miles” pentru Comic Relief, în 2007, aceasta a ajuns pe primul loc în topul britanic, cimentând locul permanent al The Proclaimers în pop.
Piesa selectată: „Sunshine On Leith” (1988)
.
