Mulți ar spune că, atunci când vine vorba de surfing, trăim într-o eră post-explorare, în care chiar și cele mai îndepărtate și greu de accesat break-uri au cel puțin șoapte că au fost vizitate de alții înaintea ta. Și, în timp ce unii surferi deplâng această pierdere a descoperirii, mulți alții sărbătoresc avantajul foarte convingător: mai multe valuri. Adevărul este că surfingul este mai democratic ca niciodată. Poate că există mai puține descoperiri de surf, dar ne aflăm într-o epocă de aur pentru călătoriile de surf.
În noua carte a Lonely Planet, Epic Surf Breaks of the World, surferi profesioniști, fotografi și scriitori de surf împărtășesc ceea ce face ca aceste nouă locuri europene de top să fie atât de speciale pentru ei.
Thurso, Scoția
Pentru fotograful de surf britanic Al Mackinnon, butoaiele din Thurso, Scoția, au fost la fel de evazive ca și Nessie. Dar, de când le-a zărit pentru prima dată, a știut exact unde – și când – să le caute.
„Un an sau doi mai târziu, am făcut din nou drumul. De data aceasta, lucrurile erau net diferite. Primul lucru pe care l-am observat a fost că golful era calm mort, ca un iaz cu apă de moară. Am crezut că am fost păcălit încă o dată. Apoi am observat un tip care desfacea un pintail de 7 picioare făcut pentru a merge pe tuburi mari, iar un alt tip care ceruia un semi-gun.
„Apa de la Holborn Head, punctul din spatele Thurso unde trec valurile înainte de a ajunge la recif, s-a întunecat. În curând s-au putut distinge linii în interiorul golfului. Apoi, a sosit un set imaculat, gros și care se deplasa cu o viteză formidabilă. Fiecare val a lovit reciful și a tunat în josul liniei cu o precizie și ferocitate incredibile. Era de două ori deasupra capului și, da, barbota până la capăt, cu buze groase și zimțate.
„Acel set și cele două zile de valuri care au urmat au schimbat cursul vieții mele. Poate că mă aflam deja pe o traiectorie spre îmbinarea celor două mari pasiuni ale mele – valurile și fotografia – dar perfecțiunea la care am asistat la Thurso East a fost cea care a pecetluit totul.”
Tip de val: Right reef break.
Ce trebuie știut: Surfingul în Scoția a explodat în ultimii ani, așa că nu vă așteptați să aveți valul său de premieră numai pentru dumneavoastră. Cu toate acestea, există o multitudine de valuri în jur, unele dintre ele complet lipsite de mulțimi.
Unstad Bay, Norway
Câțiva surferi caută valuri mai mari pentru a se testa. Fotograful de surf Chris Burkard a preferat să călătorească dincolo de Cercul Arctic, în nordul Norvegiei.
„Corpul meu a țipat de durere în timp ce apa fierbinte de la duș ploua pe mine. Încercam cu disperare să-mi recapăt senzația în mâini. Am aflat mai târziu că reîncălzirea este un proces lent, iar încercarea de a grăbi acest lucru poate provoca leziuni nervoase grave. Este poate cel mai valoros lucru pe care l-am învățat în acea primă excursie – de atunci m-am întors aici de trei ori și sunt aproape întotdeauna în pragul degerăturilor atunci când o vizitez.
„Stând acolo în apă, simt o senzație profundă despre cât de mic sunt în natură. Există atât de multă frumusețe în Lofotens, dar există și mister. Aceste stânci vechi, cu golfurile lor mici și stâncoase, fiordurile complexe și orașele idilice au ascuns și protejat unii dintre cei mai curajoși bărbați, femei și copii din lume în ultimele două mii de ani.
„Aici, un costum de neopren de 6 mm nu este cu mult diferit de o armură de luptă vikingă. Pentru că, să fim sinceri, atunci când intri în acea apă din Golful Unstad, te duci la război.”
Tip de val: Beach break, point break de stânga și de dreapta.
Ce trebuie să știi: Temperatura medie a apei este de aproximativ 12°F (-11°C) spre sfârșitul verii și de 6°F (-14°C) în aprilie. Veți avea nevoie de un costum de neopren cu glugă groasă, cizme și mănuși (un 6/5 mm în aprilie). Între noiembrie și februarie este puțină lumină naturală, dar între jumătatea lunii aprilie și august puteți face surf aproape 24 de ore din 24, 7 zile din 7.
La Gravière, Franța
Brendan Buckley a vizitat Biarritz în Franța pentru crepes și cafea cu lapte. Dar, după ce a gustat faimosul beach break zdrobitor din Hossegor, a decis să se mute acolo pentru totdeauna.
„Hossegor este epicentrul surfingului pe valuri de pe continentul european, găzduind întregul spectru de surferi: longboarderi cu părul lung, cu furgonete groovy; shortboarderi obsedați de performanță, care fac jumping jacks în costume de primăvară; bătrâni care fac shred; fetițe care fac shred. În timp ce Biarritz – orașul mai mare și mai faimos, la aproximativ 40 de minute spre sud – are, de asemenea, niște valuri grozave, nu are parte de valurile de clasă mondială de la Hossegor.
„Toate tipurile de surferi fac un pelerinaj la La Gravière, fie pentru a vâsli și a se avânta în faimosul beach break rapid și cu butoaie, fie doar pentru a se holba la bombe în timp ce acestea explodează atât de aproape de nisip încât este greu de imaginat că pot face câteva viraje. Probabil că ați auzit atât de multe despre „La Grav” încât aveți impresia că ați văzut-o sau ați făcut surf pe ea, chiar dacă nu ați fost niciodată în Franța. Este un val spre care surferii gravitează, indiferent de ceea ce le spun rapoartele.”
Tip de val: Beach break de tip barrelling cu drepte și stângi.
Ce trebuie știut: Există un clișeu despre valurile din Franța: dacă verificați valurile și se trage, este deja prea târziu. Și este adevărat. Mareele sunt masive aici și pot porni și opri un val în decurs de o oră. Păstrați-vă opțiunile deschise și nu fiți niciodată prea încăpățânat să vâsliți pe plajă.
Staithes, Anglia
Alf Alderson apreciază faptul că cel mai bun val de recif din Anglia este un pic prea la nord pentru mase. Dar fiind unul dintre cele mai mari succese din Marea Britanie, majoritatea surferilor fac în cele din urmă călătoria.
„În aceste zile, surferii vin din toată Marea Britanie pentru cele trei reef break-uri rapide și puternice care se ridică aici din apele tulburi ale Mării Nordului. Valurile de pământ din nord, care ar putea foarte bine să fi călătorit tocmai din Arctica, se macină la țărm în Staithes după ce sunt dirijate în jos și deviate spre țărm. Ocazional, aceste valuri se întâlnesc apoi cu vânturile predominante din larg. Și, gata, Staithes începe să tragă.
„Cele mai multe dintre călătoriile mele la Staithes se desfășoară pe un fundal de mare și cer, amestecate într-o spălare gri-maronie, o atmosferă în care fiorul anticipării este temperat de peisajul sumbru și de apele reci. Indiferent de vreme, se întâmplă ceva ciudat atunci când apare un val mare. Decolând de pe una dintre stâncile arcuite care marchează The Cove, simțind acea cădere fără greutate înainte de a mă înălța de-a lungul feței și de a vedea buza unui butoi desfășurându-se în fața mea, mă simt
de parcă aș putea fi în Portugalia.”
Tip de val: Left-hand reef breaks pe recifuri de mică adâncime.
Ce trebuie știut: Echipamentul ideal este un shortboard performant, sau un semi-gun pentru zilele mai mari. Se recomandă un costum de neopren de minim 5/4 mm, sau mai gros pentru iarnă, precum și cizme și o glugă.
Nazaré, Portugalia
Marea a asigurat hrana oamenilor din Nazaré, Portugalia, timp de secole, iar tradiția continuă cu turismul Big Wave. Fotograful portughez Ricardo Bravo a fost martorul acestei evoluții.
„În general, plajele de aici sunt considerate a fi cel mai bine evitate. Majoritatea familiilor din Nazaré își câștigă existența din pescuit și mulți au pierdut pe cineva în aceste mări sălbatice. Plaja principală a satului Nazaré, Praia da Vila, era deja considerată extrem de periculoasă. Mai la nord, Praia do Norte, unde valurile deseori se triplează în mărime și putere, părea o bucată de iad pe pământ.
„Și oricât de mult îi admir pe cei care vin să se plimbe pe Praia do Norte, oceanul și formele sale magnifice sunt cele care mă lasă uimit de fiecare dată când sunt martor la spargerea lui. În anii în care am călătorit prin lume, nu am văzut niciodată ceva care să semene câtuși de puțin cu valurile din Nazaré: sunt puternice, brute, imprevizibile și înspăimântătoare. Chiar dacă surferii reușesc să le călărească pentru scurte momente de glorie, acești giganți vor fi întotdeauna indomabili.”
Tip de val: Beach break de dreapta și de stânga, orice de la 3 picioare la peste 50 de picioare.
Ce trebuie să știi: Nazaré a devenit unul dintre cele mai faimoase locuri de surf cu valuri mari din lume și cel mai bun pentru spectatori. Chiar dacă nu veți face niciodată surf, vizionarea spectacolului de pe promontoriu oferă o priveliște rară a surfingului pe valuri mari și merită călătoria doar pentru spectatori.
The Peak, Irlanda
Întreaga linie de coastă a Irlandei este bogată în valuri pe care se poate călări. Alf Alderson se îndreaptă spre Bundoran, unde un oraș de surf improbabil, dar iconic, a apărut lângă unele dintre cele mai bune valuri din Europa.
„De fiecare dată când fac surf în Irlanda, și în special în Bundoran, este vorba despre mult mai mult decât pur și simplu să faci valuri. Peisajul sălbatic și romantic al zonei și cultura bogată sunt aproape opusul fundalului cu care suntem obișnuiți în excursiile de surf. Propriile mele vizite la Bundoran tind, de asemenea, să includă o trudă pe pantele inferioare ale Benbulbinului de 1.500 de metri, care se înalță
ca un monolit fantastic deasupra orașului. Privind în jur, este ușor de înțeles cum atmosfera ciudată și melancolică de aici a alimentat artiștii și poeții țării de-a lungul secolelor.
„Din vârful dealului, am privit spre coasta Sligo și Donegal, visând din nou cu ochii deschiși la tot ce înseamnă surf aici. Conturul Irlandei se răsucește și se întoarce ca un șarpe scaldat, iar orice surfer poate vedea imediat cum țara are unele dintre cele mai bune și mai variate valuri din Europa. Zilele plate sunt rare aici. Întotdeauna am reușit să găsesc un val, la fiecare vizită, fie că este vorba de role moi dincolo de nisipul auriu de la Tullan Strand, fie că este vorba de cadre A provocatoare, înalte până la cap, în locul meu preferat, The Peak.”
Tip de val: Left-hand reef break.
Ce trebuie știut: O mașină este esențială pentru a profita la maximum de gama de break-uri de aici. Aduceți echipament pentru valurile de apă rece care variază ca mărime de la înălțimea genunchiului până la triplu deasupra capului.
Mundaka, Spania
Cei care spun că Mundaka este cuvântul basc pentru „nestatornic”. După ani de zile în care a vizitat nordul Spaniei, sperând ca condițiile să coopereze, Jake Howard a dat în sfârșit lovitura.
„Timp de trei ani am urmărit Mundaka și încă nu am avut un surf adecvat aici. Venind în oraș pentru a acoperi Billabong Pro, de mai multe ori, încă nu văzusem valul să-și facă treaba. Sigur, o mulțime de break-uri de clasă mondială sunt capricioase – și asta face ca multe dintre ele să fie atât de magice – dar Mundaka este mai mult decât imprevizibil. Din cauza modului în care este protejat de energia brută a Atlanticului, are nevoie de un unghi foarte specific al valului. Și tocmai de aceea atât de mulți surferi îl urmăresc. Când se aprinde, este un tren de marfă, un butoi de stânga de sus în jos, care necesită angajament. Cu toate acestea, înainte de toate acestea, valul necesită pur și simplu răbdare.
„Am fost în apă doar câteva minute înainte ca un set mare, care se rostogolea, să vină cu aburi în lumina timpurie a zorilor. Câteva figuri siluete s-au stropit în jurul meu ca niște pești săritori. M-am ferit de primele două valuri, poate că nu eram chiar pregătit. Dar al treilea val care mi-a ieșit în cale a fost acela.
„Eram treaz. Anxietatea a dispărut, înlocuită de emoția de a zbura pe linie. Valurile erau într-adevăr serioase, iar sesiunea necesita toată atenția mea. Dar Mundaka mă lăsase în sfârșit să intru.”
Tip de val: Stânga, point break cu fund de nisip.
Ce trebuie știut: Rămânerea pe poziție în line-up este o provocare. Intrați prin port pentru a vă introduce direct în lineup. Odată intrat în apele neprotejate, este ca și cum ai păși pe o bandă de alergare acvatică.
Sennen Cove, Anglia
În vestul îndepărtat al Marii Britanii, Alex Wade și-a găsit un cămin într-un loc unde peisajul este crud și nu știi niciodată pe cine – sau ce – ai putea întâlni în lineup.
„Un perete verde-albastru de 1,5 metri se îndreaptă direct spre mine. Decolez și, în momentul în care mă uit de-a lungul feței, apare o explozie explozivă de gri, albastru și argintiu, care coboară în unghi pe val. Este un delfin, care navighează pe același val. Mă așez la stânga, în picioare, privind delfinul din fața mea, lăsând valul să ne poarte pe amândoi și dorindu-mi ca acest moment să dureze pentru totdeauna.
„În 35 de ani de surfing, cele mai bune experiențe oceanice din viața mea s-au petrecut la mică distanță de casa mea din Cornwall. Sennen Cove este cea mai vestică plajă din Marea Britanie continentală, un loc sălbatic și magic, bombardat de valuri tot anul și cu o configurație perfectă pentru toate tipurile de surferi.”
Tip de val: Beach break.
Ce trebuie știut: La fel ca în cazul tuturor beach break-urilor, rips-urile vor fi puternice în zilele mari. Nu încercați să parcați în golfuleț în timpul verii – va fi împânzit. În schimb, parcați pe câmpul de deasupra golfului și coborâți pe jos până la plajă.
Supertubos, Portugalia
Supertubos, Portugalia
Ruptura de plajă grea și neiertătoare a Portugaliei nu este locul în care să faci greșeli. Stuart Butler a aflat asta pe calea cea grea.
„Următorul val a fost puțin mai mare și înclinat puțin mai mult spre nord – se îndrepta direct spre mine. M-am întors, am făcut două sau trei lovituri ușoare de vâslă până când am simțit că valul mă ridică. M-am lăsat înăuntru și am făcut un viraj ușor de jos, în timp ce valul se ridica în picioare. În fața mea, buza era înclinată – o invitație rară la tub. Odată ajuns pe el, a fost un val surprinzător de simplu de condus. Nu-mi amintesc să fi trebuit să fac altceva decât să mă aplec în el și să mă bucur de moment. În cele din urmă, am fost aruncat pe umăr. Un zâmbet mi-a învăluit fața.
„Dar când m-am întors să vâslesc înapoi, Supertubos era acolo pentru a colecta ceea ce tocmai îmi dăduse. Un nou set s-a prăbușit peste mine, smulgându-mi placa din mâini. Apoi, am simțit o tragere familiară pe glezna mea. Îmi rupsesem, din nou, lesa. Nu e de mirare că magazinele de surf din Peniche sunt înfloritoare.”
Tip de val: Beach break, unde stângile tind să fie mai bune decât dreptele.
Ce trebuie știut: Supertubos ar putea fi un beach break, dar nu subestimați cât de greu poate deveni. Condițiile perfecte nu sunt atât de frecvente; closeouts sunt. Aduceți lese de rezervă. Atunci când este bine, așteptați-vă la mulțimi mari – și la un echipaj local talentat, care se asigură că au parte de alegerea valurilor.
Vreți mai multe secrete de surf din Europa și nu numai? Aceste extrase sunt extrase din noua carte a Lonely Planet, Epic Surf Breaks of the World, disponibilă pentru a fi comandată acum.