Free Press

Cine este Christian Longo?

Christian Longo a fost crescut de părinți stricți, Martori ai lui Iehova. La scurt timp după ce s-a căsătorit, la vârsta de 19 ani, Longo a început să se confrunte cu probleme financiare care îl vor chinui pe el și familia sa timp de ani de zile. În decembrie 2001, după ce Longo și familia sa au dispărut din casa lor din Ohio, cadavrele soției sale și ale celor trei copii au fost descoperite în Oregon. Longo a fost găsit ascunzându-se în Mexic sub un nume fals și a fost adus înapoi în SUA pentru a fi judecat. El a fost găsit vinovat și se află în prezent în rândul condamnaților la moarte. Un film bazat pe viața sa sordidă a ajuns în cinematografe în aprilie 2015.

Primii ani de viață

Longo s-a născut la 23 ianuarie 1974, în Michigan, și a fost crescut de părinți stricți, Martori ai lui Iehova. Longo a fost activ în biserică de la o vârstă fragedă și a fost antrenat în slujirea din ușă în ușă pentru care membrii Martorilor lui Iehova sunt bine cunoscuți. Făcând parte din aceeași congregație, Longo și MaryJane Baker s-au întâlnit în parcarea bisericii și s-au căsătorit când el avea 19 ani, iar ea 25.

Debite și decădere

Într-un moment de bun augur, câțiva ani mai târziu, Longo a devenit manager al unei companii care distribuia The New York Times și citea cu regularitate articolele lui Michael Finkel, scriitorul de reportaje din Times. Finkel avea să joace în cele din urmă un rol proeminent, și bizar, în povestea lui Longo.

Longo a lansat apoi o afacere de subcontractare în domeniul construcțiilor, dar într-o continuare a problemelor financiare timpurii, el și familia sa se înecau în datorii. Cheltuielile lui Longo au continuat nestingherite și, în curând, mașina sa a fost reținută. Cum datoriile îl copleșeau, Longo a apelat la infracțiuni, stabilind adrese false pentru a redirecționa recuperatorii de facturi, creând un permis de conducere fals pentru un test drive care avea să se transforme în furt de mașini și scriindu-și cecuri pe numele clienților săi. Longo a fost prins în curând, dar a primit o sentință ușoară de eliberare condiționată și restituire.

Longo nu o ducea mai bine pe fronturile personale, deoarece MaryJane Longo a descoperit dovezi prin e-mail ale infidelității soțului ei, iar Longo a fost dat afară din biserica sa pentru lista de infracțiuni care se îngrămădeau în jurul său. Două luni mai târziu, susținând că își dorea o nouă viață pentru familia sa – care acum includea două fiice și un fiu, cel mai mare având patru ani – Longo și-a mutat soția și copiii într-un depozit din Toledo, Ohio.

Mutarea a declanșat o încălcare a eliberării condiționate, iar Longo era acum un om căutat.

Dispariția și crimele

Când autoritățile au mers la depozitul din Toledo în căutarea lui Longo, au găsit locul abandonat. Când telefonul mobil al lui MaryJane a fost tăiat la scurt timp după aceea, surorile ei au depus un raport de persoane dispărute. Apoi, o lună mai târziu, la 19 decembrie 2001, cadavrul lui Zachery Longo, în vârstă de patru ani, a fost descoperit plutind într-un port de agrement din Waldport, o comunitate de coastă la sud de Newport, Oregon. Trei zile mai târziu, scafandrii care căutau în apropiere au găsit trupul lui Sadie Longo, în vârstă de trei ani, împovărat sub apă. Apoi au fost găsite două valize: Una conținea cadavrul lui Madison Longo, în vârstă de doi ani, iar cealaltă rămășițele lui MaryJane Longo.

Acum suspectul principal și aflat pe lista celor mai căutate zece persoane de către FBI, Longo a fost găsit în Cancun, Mexic, unde și-a asumat identitatea scriitorului de turism Michael Finkel, printre altele, după cum a fost nevoie.

Proces și sentință

Dus înapoi în SUA în ianuarie 2002, Longo a fost judecat în martie 2003, în timpul căruia a susținut că le-a ucis doar pe Madison și MaryJane, punând crimele celorlalți doi copii ai săi pe seama lui MaryJane. În timpul procesului și în perioada premergătoare acestuia, Longo a ținut legătura cu Finkel, despre care Longo spera să scrie despre el și să ajute la exonerarea sa. (Înainte de proces, Longo scrisese, de asemenea, o scrisoare de „dragoste” de 15 pagini către un alt deținut, Jennifer Muscutt). În cele din urmă, Finkel – care în acel moment trăia într-o stare de dizgrație jurnalistică, fiind prins fabricând un articol de copertă pentru New York Times Magazine în 2002 – a scris despre Longo, dar Longo a fost găsit vinovat și condamnat la moarte în aprilie 2004.

În 2011, Longo a recunoscut că și-a ucis familia. El rămâne condamnat la moarte în Marion County, Oregon.

Cărți și adaptări cinematografice

Cartea scrisă de Finkel, True Story: Murder, Memoir, Mea Culpa (2005), a fost transformată între timp într-un film din 2015, cu James Franco în rolul lui Longo și Jonah Hill în rolul lui Michael Finkel, în care joacă și Felicity Jones. Finkel a continuat să rămână în contact lunar cu Longo în timpul încarcerării acestuia din urmă. Sora lui MaryJane, Penny Dupuie, și-a exprimat consternarea cu privire la acoperirea mediatică continuă de care beneficiază Longo, care include povești despre încercarea sa unică de a dona organe corporale după execuția sa.