Există o mulțime de fraze de televiziune care au pătruns în conștiința noastră lexicală, dar niciuna dintre ele nu a fost la fel de vicleană ca cromulent.
Cromulent a apărut pentru prima dată în episodul din 18 februarie 1996 al serialului The Simpsons intitulat „Lisa the Iconoclast”, în ceea ce ar putea fi considerată o replică de prisos dată în timpul genericului de început. Școlarii din Springfield se uită la un film despre părintele fondator al orașului Springfield, Jebediah Springfield. Filmul se încheie cu Jebediah intonând: „Un spirit nobil îl întruchipează pe cel mai mic om”. O profesoară din fundul sălii se apleacă spre o alta și spune că nu a auzit niciodată cuvântul „embiggen” înainte de a se muta în Springfield. „Nu știu de ce”, răspunde cealaltă profesoară. „Este un cuvânt perfect cromulent.”
Chiar dacă „cromulent” a luat naștere ca o glumă în serialul The Simpsons, este un candidat perfect cromulent pentru o viitoare intrare în dicționar.
Cuvântul cromulent a ajuns în scenariu mulțumită unei provocări lansate de un showrunner scriitorilor. Potrivit comentariului de pe DVD pentru The Simpsons, showrunnerii le-au cerut scenariștilor să vină cu două cuvinte nonce care să sune ca niște cuvinte care ar putea fi folosite în realitate. Scenaristul David X. Cohen a venit cu cromulent ca fiind unul dintre aceste cuvinte. Înseamnă „acceptabil” sau „bine”.”
Gluma a fost atât de șireată și subtilă încât, pe măsură ce se repeta „Este un cuvânt perfect cromulent”, nu era neapărat clar pentru ascultător că era o glumă. În anii care au urmat debutului episodului, cromulent a apărut în articolele de opinie din campus („Cuvintele au fost desființate ca fiind „prea dure”, deși ambele sunt perfect cromulente”. Patrick Friel, University Wire, 10 feb. 1999), recenzii de filme („Acest film i-a înfuriat pe tocilarii de science-fiction pentru că nu are aproape nimic de-a face cu cartea lui Asimov din care și-a furat titlul. Dar acest I, Robot este o bastardizare perfect cromulentă…”. John Scalzi, PlayStation Magazine, 1 ian. 2005), și chiar și în numele unei companii de teatru. Cromulent s-a strecurat atât de adânc în limbaj încât a apărut chiar ca exemplu ipotetic într-un memoriu amicus al Curții Supreme.
În timp ce noi nu introducem încă cromulent în dicționarele noastre, este un candidat perfect cromulent pentru o intrare viitoare.
Words We’re Watching vorbește despre cuvinte pe care le vedem din ce în ce mai des folosite, dar care nu au îndeplinit încă criteriile noastre de intrare.
.