Free Press

Simbolismul și limbajul literar

Am fost întrebat recent de un cititor al acestui blog dacă aș putea răspunde la întrebarea: „Cum îmbunătățește simbolismul o poveste?”. Este o întrebare interesantă și voi face tot ce-mi stă în putință pentru a răspunde.

Îmi amintesc foarte clar din vremea școlii mele (deși acum a trecut mai mult timp decât îmi pasă să număr) suspinele și gemetele care însoțeau orice mențiune despre simbolism la orele de literatură engleză.

După cum îmi amintesc, plictisiți și întemnițați într-o sală de clasă sufocantă, ni se părea că profesorii trebuie să fi inventat chestia aia jumătate din timp. Puteam să ne dăm seama că corbii reprezentau moartea și depresia în celebrul poem al lui Edgar Allen – părea destul de intuitiv – și puteam chiar să acceptăm ideea că pata de sânge pe care o purta Lady Macbeth în celebra piesă a lui Shakespeare nu era doar un strop rezidual de sânge de la uciderea lui Duncan, ci și un simbol al petei de pe conștiința ei. Dar când ni s-a spus că Gastby din marele roman al lui F. Scott Fitzgerald era o figură asemănătoare lui Hristos sau că o floarea-soarelui dintr-un poem al lui William Blake ar putea reprezenta întreaga umanitate, am fost mai mult decât sceptici. Cu cât simbolul era mai obscur, cu atât era mai probabil să-l respingem.

Ne-am înșelat complet, bineînțeles.

Fără simbolism de vreun fel, o poveste nu devine nimic mai mult decât o predică tematică sau o serie bidimensională de evenimente de genul „asta s-a întâmplat, asta s-a întâmplat, asta s-a întâmplat”. Simbolismul, în numeroasele sale forme, împletește toate firele disparate ale unei povești într-un întreg coerent, adăugând în același timp profunzime intelectuală și rezonanță emoțională. Dacă ești scriitor, îl ignori pe riscul tău.

Să examinăm ce vreau să spun prin asta și să dăm câteva exemple solide pentru a ilustra ideea. Apoi vom arunca o privire asupra modului în care poți aborda simbolismul în propria ta operă, cu câteva lucruri practice de făcut și de nefăcut pentru a te pune pe drumul tău.

Creierul nostru gândește simbolic

Este foarte probabil ca atunci când scrii ficțiune de o lungime rezonabilă, cum ar fi o povestire mai lungă sau un roman, să ajungi să folosești simbolismul fără să știi asta. Unul dintre motivele pentru care simbolismul este atât de puternic este că este o parte naturală a cunoașterii umane. Creierul uman, în cea mai mare parte, gândește simbolic. Acesta este motivul pentru care chiar și adulții, dacă nu au fost antrenați artistic, vor desena obiecte tridimensionale ca și cum ar fi bidimensionale și vor folosi figuri de băț pentru a reprezenta forma umană. Nu pentru că asta este ceea ce văd, ci pentru că aceasta este o reprezentare a modului în care creierul lor gândește despre ceea ce vede. Simbolismul este o parte la fel de naturală a comunicării umane ca și povestirea în sine.

Creierul nostru a evoluat pentru a fi selectiv în ceea ce percepe și pentru a stoca și înregistra doar acele elemente care sunt considerate a fi importante. Această selectivitate în procesul de percepție, combinată cu scopul străvechi și visceral al gândirii simbolice (și anume supraviețuirea – pentru a identifica rapid o potențială amenințare, sau o oportunitate de împerechere, sau pentru a distinge ceva otrăvitor de ceva comestibil), conferă simbolismului atât precizia, cât și puterea sa emoțională.

Simbolurile sunt, prin urmare, instrumente eficiente, atunci când sunt folosite în mod conștient și cu intenție, pentru a rezuma foarte rapid o mulțime de informații și pentru a evoca răspunsuri emoționale puternice. A comunica complexitatea într-un limbaj simplu, care să provoace emoții, este obiectivul Sfântului Graal al scriitorului de ficțiune. Acesta este motivul pentru care folosim simboluri în scrierea ficțiunii. Și aceasta este o parte a răspunsului la întrebarea: „Cum îmbunătățește simbolismul o poveste?”

Artificiul simbolurilor literare

Am spus că oricine spune o poveste de orice lungime va folosi în mod natural simboluri. Cu toate acestea, există o diferență între o serie deconectată de simboluri nepăsătoare care apar într-o poveste incoerentă spusă câtorva prieteni la o bere și simbolurile atent lucrate, intenționate ale romancierului.

Cum îmbunătățește simbolismul o poveste? Să aruncăm o privire asupra a cinci exemple de utilizare a simbolurilor în povești atât de diverse precum Macbeth al lui Shakespeare și Jocurile Foamei al lui Suzanne Collins.

„Pata blestemată” din Macbeth

Afară, pata blestemată! afară, zic eu! – Unu: doi: de ce, atunci, e timpul s-o fac. – Iadul e tulbure! – Fie, domnul meu, fie! un soldat și temător? De ce să ne temem de cine știe, când nimeni nu ne poate cere socoteală? – Și totuși, cine ar fi crezut că bătrânul ar fi avut atâta sânge în el?

~ William Shakespeare. Macbeth. Actul IV, Scena I

Simbolismul sângelui – atât ca ambiție pasională și răzbunătoare, cât și ca chin ineluctabil al conștiinței vinovate – străbate tot Macbeth. Este un mod puternic de a folosi un simbol, în sensul că apare din nou și din nou, trăgând totul la un loc, dar nuanțat cu o serie de semnificații pe măsură ce se deslușește semnificația deplină și tragică a destinului lui Macbeth. Acest simbolism din cadrul poveștii este cel care ne permite să accesăm tema piesei și să îi simțim realitatea pentru noi înșine. Scoateți-l și totul devine puțin mai mult decât o relatare lovitură cu lovitură a unor evenimente istorice violente.

Inelul din Stăpânul Inelelor

Un inel care să-i conducă pe toți, un inel care să-i găsească, un inel care să-i aducă pe toți și în întuneric să-i lege.

~ JRR Tolkien. Stăpânul inelelor.

În trilogia fantastică de referință a lui Tolkien, „Inelul unic” este inima aventurii epice. Este simbolul central al puterii răului de a se juca cu slăbiciunile și lăcomia umană, care direcționează, interpretează și dă sens la tot ceea ce se întâmplă în poveste. Întemeierea și soarta inelului în sine este o oglindă simbolică a întregii povești și a soartei tuturor celor care se lasă prinși în capcana puterii sale. În mod clar, fără acest simbol puternic în centrul ei, povestea ar deveni o afacere mult mai divagantă și mai banală.

Capul de porc din Stăpânul muștelor

…în fața lui Simon, Stăpânul muștelor s-a agățat de bățul lui și a rânjit. În cele din urmă, Simon a renunțat și a privit înapoi; a văzut dinții albi și ochii întunecați, sângele – și privirea lui a fost reținută de acea recunoaștere străveche, ineluctabilă.

~ William Golding. Stăpânul muștelor.

Toți zeii și diavolii sunt simboluri exteriorizate ale componentelor interne ale propriei noastre mașinării psihice. Pe de o parte, ei reprezintă tot ceea ce aspirăm să fim; iar pe de altă parte, tot ceea ce ne temem să devenim.

Golding folosește acest simbolism religios adânc înrădăcinat cu un efect puternic cu capul de porc pe băț. Acesta este zeitatea totemică a bandei de vânători a lui Jack. Reprezintă apogeul coborârii băieților în sălbăticie atavică. Sugerează că un astfel de potențial există în fiecare dintre noi în afara constrângerilor societății, tradiției și legii.

Porcul se bazează, de asemenea, în mare măsură pe tradiția mitologică iudeo-creștină – deoarece acesta este cel mai probabil punctul de referință pentru publicul lui Golding. Porcul este considerat „necurat” în această tradiție, iar atunci când Iisus a alungat diavolii, i-a trimis într-o turmă de porci.

Îndepărtați acest simbol central și cartea își pierde o mare parte din coerența intelectuală și din impactul unora dintre cele mai emoționante scene ale sale.

Atticus Finch și câinele turbat din Să ucizi o pasăre cântătoare

Cu mișcări atât de rapide încât păreau simultane, mâna lui Atticus a tras de o pârghie cu bilă în timp ce-și aducea arma la umăr. Pușca a pocnit. Tim Johnson a sărit, s-a trântit și s-a prăbușit pe trotuar într-o grămadă albă și maro. Nu a știut ce l-a lovit.

~ Harper Lee. Să ucizi o pasăre cântătoare.

„Câinele turbat”, Tim Johnson este un simbol puternic al conflictului central al poveștii – cel al luptei pe care Atticus o întreprinde pentru a-l apăra pe Tom Robinson de vitriolul rasist al locuitorilor din Marycomb. Incidentul în care Atticus este nevoit, cu părere de rău, să împuște câinele pentru a-și apăra familia prefigurează până unde este dispus să meargă pentru a susține dreptatea rasială chiar și împotriva nebuniei albilor din oraș. Prezența câinelui este însămânțată de timpuriu, dar nu-și joacă cu adevărat întregul simbolism decât în această scenă dramatică și cu fierbere lentă.

Focul și Katniss Everdeen în Jocurile foamei

„Vreau ca publicul să te recunoască atunci când vei fi în arenă”, spune Cinna cu visare. „Katniss, fata care a luat foc.”

~ Suzanne Collins. Jocurile Foamei.

În Jocurile Foamei, simbolul focului o reprezintă și o reflectă cel mai adesea pe Katniss însăși. Simbolul focului apare pe diferitele ei rochii – inclusiv pe cea care chiar se aprinde în flăcări. Prin intermediul comentariului lui Cinna, devine, de asemenea, o specie de titlu pentru ea în „fata care prinde foc”. Focul este un simbol atât al forțelor pozitive, cât și al celor negative și funcționează pe mai multe planuri. Are potențialul de a distruge și de a purifica, este asociat în mod obișnuit cu supraviețuirea de bază și este, de asemenea, o imagine puternică (ca focul din vatră) a căldurii, a siguranței și a „căminului”. Ca atare, simbolul focului reunește și exprimă temele centrale ale cărții într-o singură imagine care cuprinde, de asemenea, pasiunea interioară și puterea transformatoare a lui Katniss Everdeen însăși.

Dacă acesta este modul în care funcționează simbolurile în scrierea de ficțiune, cum poți aplica acest lucru în mod practic în propria ta lucrare?

Cum să folosești simbolurile în scrierile tale

Să începem cu ceea ce cred eu că nu ar trebui să faci. Nu cred că ar trebui să vă fixați un simbol sau un sistem simbolic înainte de a începe să vă scrieți romanul sau povestea. Din experiența mea și a multor alți scriitori profesioniști, este întotdeauna mai bine să-ți începi povestea concentrându-te în primul rând pe protagonistul principal. Într-o primă sau chiar a doua schiță, nici măcar nu aș începe să mă gândesc prea profund la chestiunea temei. Elementele simbolice din orice poveste sunt întotdeauna în slujba temei. Așadar, pentru a începe cu elementele simbolice ar trebui să vă cunoașteți tema, iar tema este ceva ce va apărea și va deveni evident pentru dumneavoastră încet, pe măsură ce spuneți povestea protagonistului dumneavoastră. Mă îndoiesc foarte mult că vreun roman decent a fost vreodată inspirat de un concept tematic.

Excesul de concentrare de la început asupra temei romanului tău și a simbolurilor care ar putea să o reprezinte are toate șansele să rezulte într-un text lipsit de caracter și destul de arid, care ar putea avea mai mult în comun cu un eseu sau o predică decât cu o operă de ficțiune adevărată. Simbolurile din poveste, pentru a funcționa cât mai eficient, trebuie să fie încorporate în poveste. Chiar trebuie să aveți mai întâi o poveste. Ceva în care să înglobezi simbolurile.

Așa că scrieți prima schiță fără nicio preocupare pentru temă sau simbol. Spuneți povestea luptei protagonistului dumneavoastră și dacă acesta câștigă sau pierde. Asta îți va da o poveste. Odată ce ai acea poveste, poți apoi să recitești peste ea pentru a descoperi care sunt temele ei. Ele vor fi acolo. De multe ori se întâmplă ca un autor să nu știe cu adevărat despre ce este vorba în povestea sa până când nu o scrie!”

După ce ați identificat temele din povestea dumneavoastră, probabil că veți observa, de asemenea, că anumite simboluri au apărut în mod natural în scrisul dumneavoastră. Acesta este momentul în care trebuie să vă puneți gândirea critică în mișcare și să stabiliți care dintre aceste teme doriți să le lucrați, să le dezvoltați și să le extindeți în următoarele versiuni ale lucrării. Pe măsură ce faceți acest lucru, un simbol central, sau un set de simboluri, se va sugera de la sine. Acestea vor fi probabil cele mai puternice simboluri, deoarece au apărut din propriul tău inconștient profund, pe măsură ce răspunzi emoțional la călătoria protagonistului tău. Iar profunzimea propriului tău răspuns onest la nivel emoțional la povestea pe care o spui este cea care va determina dacă vei reuși sau nu să-ți duci cititorul cu tine în această călătorie.

Atunci ceea ce ar trebui să faci, după ce ai permis ca tema și simbolul să apară organic, este să iei această materie primă și să o prelucrezi cu atenție mai aproape de scopul tău. În acest stadiu, simbolismul devine intenționat, pe măsură ce luați deciziile editoriale cu privire la modul în care simbolurile sunt prezentate, legate, repetate, țesute și încorporate în țesătura profundă a poveștii pe care doriți să o spuneți.

Cu toate acestea, nu trebuie să exagerați. Simbolul sau simbolurile din povestea dvs. ar trebui să fie aproape invizibile pentru cititor; ele ar trebui să devină parte integrantă a poveștii în sine; ele ar trebui să fie mai mult sau mai puțin subtile, astfel încât să-și poată exercita magia asupra subconștientului.

Dacă acest lucru sună ca o mulțime de muncă, așa este. Aproape sigur va trebui să lucrați și să vă refaceți romanul prin mai multe iterații; tăind și lipind, adăugând secțiuni și desființând scene pe parcurs. Dar cred că dacă vrei să produci un roman care să aibă vreo șansă de a-și comunica cu adevărat tema într-un mod emoțional puternic și memorabil, atunci chiar trebuie să te angajezi în această muncă.

Cum îmbunătățește simbolismul o poveste?

Nu este cu siguranță o coincidență faptul că fiecare exemplu citat mai sus, și orice alt clasic de durată pe care vrei să-l numești, are un element simbolic bogat și atent integrat în el. În cele din urmă, simbolismul pe care îl folosiți pentru a vă îmbunătăți povestea este cel care o validează și o transformă într-o experiență profundă, semnificativă și emoționantă pentru cititorii dumneavoastră, care va rămâne cu ei mult timp după ce au întors ultima pagină.

Înscrieți-vă pe lista de difuzare Clockwork Press. Veți primi ocazional buletine informative despre cărți noi și exemplare de recenzii. Confidențialitatea dvs. este 100% protejată și vă puteți dezabona oricând cu un singur clic.

***

Share this page on your social media if you’ve found this interesting. Acesta este absolut cel mai frumos mod de a spune mulțumesc unui blogger!

***