Nu durează mult după ce ies cu mașina de pe elegantul aeroport internațional OR Tambo ca să îmi dau seama. Din nou. Johannesburg este copilul bastard al celor mai rele aspecte ale lăcomiei capitaliste și ale rasismului din secolul al XX-lea. La aproape 150 de ani de la formarea sa, această metropolă întinsă este încă marcată de păcatele genezei sale.
Johannesburg – ca și Cape Town, Durban, Port Elizabeth și alte orașe din Africa de Sud – este vizibil și traumatizat de segregare. Acestea rămân orașe divizate.
Bogații din Johannesburg trăiesc încă în suburbiile somptuoase din nord, unde mâncarea la unele restaurante este de calitate Michelin-star și prețurile locuințelor sunt amețitoare. Aceste zone rămân în mare parte albe, deși acest lucru se schimbă într-un ritm glacial. Muncitorii se află în Soweto și Alexandra și în alte enclave negre sărace și afectate de criminalitate. Întotdeauna a fost așa cu Johannesburg și rămâne cam la fel de divizat la 25 de ani de la prăbușirea apartheidului și la 29 de ani după ce Nelson Mandela a ieșit din închisoare.
Acest centru de putere economică este orașul de vis al Africii – și de coșmar. Populația sa de aproape 10 milioane de locuitori provine din toate colțurile Africii de Sud și din ce în ce mai mult din Zimbabwe, Nigeria, Malawi și Bangladesh. Orașul rămâne un magnet pentru cei care speră la o viață mai bună.
Este unic, fiind singurul oraș mare din lume care nu este construit pe malul mării sau pe malul unui râu important. Acest lucru se datorează faptului că este copilul aurului, nu al comerțului. Doar un mozaic de ferme atunci când aurul a fost descoperit în 1884, s-a transformat rapid într-o concatenare haotică și violentă de așezări care a atras aventurieri albi, căutători de aur (la propriu și la figurat), lucrători sexuali, coloniști, infractori, șmecheri, muncitori negri și elite din întreaga lume – toți căutând să facă avere.
Soweto s-a transformat într-un oraș de frontieră și a crescut în mod colonial – negrii și albii au rămas în mare parte separați, proprietarii albi ai minelor construind vile care s-au extins în suburbii bogate din nord, în timp ce negrii au fost împinși spre sud, în township-uri.
Apartheidul a oficializat aranjamentul colonial laxist în anii 1940, creând o rezervă de forță de muncă de culoare numită Soweto (de la South Western Townships) și alungând negrii din oraș, obligându-i în același timp să aibă asupra lor în permanență un dompas (permis) pentru a arăta motivul pentru care se află acolo. Timp de 46 de ani, de la introducerea oficială a apartheidului în 1948 până la dispariția acestuia în 1994, aceasta a fost arhitectura Johannesburgului apartheidului. Separată și inegală; negri și albi; bogați și săraci.
Apoi s-a întâmplat 1994. Mandela și partidul său, ANC, au fost instalați în funcție. Speranțele pentru o nouă Africă de Sud și un nou Johannesburg – integrat, non-rasial și liber de diviziunile trecutului – erau mari. Apartheidul spațial urma să dispară datorită unei planificări urbane creative și hotărâte.
Nu s-a întâmplat cu adevărat. În cartierul meu din Parkview, o suburbie a clasei de mijloc, mărginită de copaci de jacaranda, la umbra vilelor „Randlords” din Westcliff, a mea rămâne una dintre foarte puținele familii de culoare. Chiar și cu creșterea explozivă a clasei de mijloc de culoare de la mijlocul anilor 2000, prezența persoanelor de culoare în suburbiile altădată albe din Johannesburg rămâne scăzută.
Există un motiv pentru acest ritm glacial de schimbare. Johannesburg este un microcosmos al Africii de Sud. Banca Mondială a declarat în mai 2018 că Africa de Sud rămâne cea mai inegală țară din punct de vedere economic din lume. Nivelurile de sărăcie sunt cele mai ridicate în rândul populației de culoare. Albii reprezintă majoritatea elitei sau a primilor 5% din populație. De aici și încăpățânarea segregării spațiale.
După prăbușirea apartheidului, Mandela și noua sa echipă au promis că vor oferi locuințe, apă, electricitate și alte facilități celor defavorizați anterior. Ei nu se așteptau să aibă parte de un aflux atât de mare de noi locuitori în orașe. Din 1994, milioane de oameni s-au instalat în barăci la periferia comunelor și orașelor din întreaga țară.
Răspunsul a fost acela de a se grăbi în aceste noi zone periferice neplanificate – unele construite pe malurile periculoase ale râurilor – și de a construi case formale, deși minuscule. Rezultatul este un număr masiv de locuințe noi și ieftine la periferia orașelor și foarte puțin sau deloc planificare urbană deliberată care să ducă la soluții integrate pentru locuințe. Cei bogați rămân în suburbiile bogate, în timp ce săracii se alătură altor săraci la periferie.
Speranțe pentru viitor
Nu înseamnă că nu există nicio schimbare. În 2016, statisticianul guvernamental a publicat o serie de hărți care ilustrează faptul că Johannesburg este cel mai integrat oraș dintre cele șase mari metropole. Pe cât de încurajatoare este această imagine, pe atât de problematică este și ea. Districtul central de afaceri din Johannesburg are un procent ridicat de locuitori de culoare din Africa – dar ultimii 20 de ani au fost caracterizați de „fuga albilor” în suburbiile din nord. Orașele din Johannesburg, cum ar fi Soweto, rămân în mare măsură deconectate de cartierele de afaceri și de fostele suburbii albe, în ciuda unor inițiative, cum ar fi transportul rapid cu autobuzul, care facilitează accesul locuitorilor din Soweto la locul de muncă din fostele zone albe.
Mai plină de speranță este decizia luată în luna februarie a acestui an de către orașul Johannesburg de a adopta o politică de incluziune a locuințelor, prima de acest fel, care obligă dezvoltatorii privați să facă 30% din locuințele din toate viitoarele ansambluri rezidențiale la prețuri accesibile, indiferent de locul în care acestea sunt construite. Pusă în aplicare în mod corespunzător, această politică ar putea schimba regulile jocului pentru oraș.
Multe dintre zonele mele preferate din Johannesburg au fost facilitate de Agenția de Dezvoltare din Johannesburg, împreună cu o mână de dezvoltatori privați pricepuți și curajoși. Newtown Cultural Precinct din CBD este un bun exemplu, încorporând dezvoltări comerciale și locuințe elegante la prețuri accesibile.
Posibil cea mai trendy parte a vechiului Joburg CBD este Maboneng, o colecție de 55 de clădiri cumpărate și restaurate de către JDA în parteneriat cu antreprenorul Jonathan Liebmann. Compania fondată de Liebmann s-a prăbușit la începutul acestui an, iar unitățile au fost scoase la licitație cu mult sub valoarea de piață estimată pentru vânătorii de chilipiruri. Cu toate acestea, clădirea a rămas în continuare un adevărat furnicar de restaurante, hoteluri, apartamente rezidențiale și un important centru artistic, avându-l ca chiriaș pe artistul internațional William Kentridge. Cu toate acestea, există altele care răsar peste tot în oraș.
Dar soarta Johannesburgului este strâns legată de cea a Africii de Sud – iar țara a trecut prin 10 ani turbulenți sub conducerea fostului președinte Jacob Zuma, care a fost destituit. Acum, condusă de fostul sindicalist și om de afaceri Cyril Ramaphosa, țara se luptă pentru a face față corupției care a prosperat în timpul lui Zuma. Ramaphosa spune toate lucrurile bune, așa cum a făcut la Londra în această săptămână, dar politica internă a ANC îl împiedică să introducă reforme economice viguroase pentru a relansa economia într-o țară în care șomajul este acum puțin sub 30%, iar finanțele publice se deteriorează rapid.
Tinerii sunt neliniștiți și sunt din ce în ce mai dezamăgiți de politică. Numărul sud-africanilor sub 20 de ani care s-au înregistrat pentru a participa la alegerile generale din luna mai a fost cel mai mic de cel puțin din 1999 încoace, arată datele Comisiei Electorale Independente. În rândul cetățenilor cu vârste cuprinse între 18 și 29 de ani – cel mai mare segment al populației cu drept de vot – înregistrările sunt la cel mai scăzut nivel din cel puțin un deceniu.
Fustrarea tinerilor este palpabilă. În fiecare dimineață, rapoartele de trafic avertizează cu privire la proteste ale tinerilor care blochează drumurile principale cu anvelope în flăcări și pietre pentru a cere servicii și locuri de muncă. Este o bombă cu ceas.
Cu toate acestea, în Africa de Sud există un sentiment că lucrurile se pot schimba. Acest lucru ar da orașelor noastre o șansă de a deveni mai incluzive, mai locuibile și mai umane.
– Justice Malala este un jurnalist premiat, prezentator de televiziune, comentator politic și editorialist de ziar. Cartea sa despre tranziția Africii de Sud de la apartheid la democrație va fi publicată în SUA anul viitor.
Să urmăriți Guardian Cities pe Twitter, Facebook și Instagram pentru a vă alătura discuției, pentru a vă pune la curent cu cele mai bune povești ale noastre sau pentru a vă înscrie la newsletter-ul nostru săptămânal. Împărtășiți aici opiniile dvs. despre cum s-au schimbat orașele din Africa de Sud în ultimii 25 de ani
{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{{topRight}}
{{bottomRight}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{{/paragrafe}}{{{highlightedText}}
- Share on Facebook
- Share on Twitter
- Share via Email
- Share on LinkedIn
- Share on Pinterest
- Share on WhatsApp
- Share on Messenger
.