„Despre voi inima mea a zis: „Căutați fața Lui!”. Fața ta, Iahve, eu o caut!” (Ps 27, 8)
Dintotdeauna omul a căutat să contemple fața lui Dumnezeu. Isus ne-a spus că „a-L vedea pe El înseamnă a-L vedea pe Tatăl” (Ioan 14, 9) și astfel, contemplarea feței lui Hristos este însăși contemplarea lui Dumnezeu. A vedea fața Domnului înseamnă să ai cumva o întâlnire sau să cunoști Persoana lui Cristos. Prin urmare, nu este surprinzător faptul că asemănarea chipului lui Hristos i-a inspirat pe creștini la o mai mare cunoaștere și iubire față de Domnul încă din primele secole.
Imagini precum Veronica, pânza care poartă amprenta chipului Domnului nostru în timpul Patimilor Sale, este doar un exemplu al așa-numitei „acheròpita” sau imagine nefăcută de mâini omenești, care au fost venerate de-a lungul secolelor. Poate că cel mai faimos este Giulgiul din Torino, care este pânza de înmormântare a Domnului, care poartă amprenta nu doar a feței Sale, ci a întregului Său corp și arată rănile Patimilor Sale. De fapt, această imagine a lui Hristos a devenit atât de viu vizibilă abia atunci când a fost fotografiată pentru prima dată la sfârșitul secolului al XIX-lea. Este poate chiar mai potrivit pentru epoca noastră, care este atât de influențată de imagini, faptul că Hristos a lăsat un semn al prezenței Sale cu aproape 2000 de ani în urmă, care nu a putut fi descoperit pe deplin decât cu ajutorul tehnologiei vremurilor noastre.
În ultimii 200 de ani, Hristos Însuși a făcut apel la devoțiune față de Sfânta Sa Față pentru a repara numeroasele blasfemii și jigniri la adresa Sa din zilele noastre. Aceste devoțiuni au fost comunicate prin intermediul a două surori, Sora Marie de Saint Pierre (1816-1848) și Fericita Maria Pierina de Micheli (1890-1945), care au indicat fiecare devoțiuni separate față de Sfânta Față a Domnului nostru. În 1958, Papa Pius al XII-lea a declarat sărbătoarea Sfintei Fețe a lui Isus ca fiind cu o zi înainte de Miercurea Cenușii (Marțea Grasă), astfel încât această devoțiune să poată fi practicată în Biserică.
Sora Marie de Saint Pierre, o carmelită franceză, a primit mesaje de la Domnul Nostru care chemau la devoțiune față de Sfânta Sa Față. Sora a explicat că, la 25 august 1843, Domnul i s-a adresat spunându-i:
„Numele Meu este pretutindeni blasfemiat. Chiar și copiii blasfemiază’. Și m-a făcut să înțeleg că acest păcat înspăimântător, mai mult decât oricare altul, rănește grav Inima Sa divină. Prin blasfemie, păcătosul Îl blestemă la Față, Îl atacă în mod deschis, anulează răscumpărarea și își pronunță propria condamnare și judecată. Blasfemia este o săgeată otrăvită care rănește mereu Inima Sa Divină. El mi-a spus că dorește să-mi dea o Săgeată de Aur cu care să rănesc cu plăcere Inima Sa și să vindec aceste răni provocate de răutatea păcătoșilor.”
În 1845, Domnul i-a dezvăluit surorii Marie că dorește o lucrare de reparație și că atunci când sufletele credincioase participă la această lucrare sunt asemenea Sfintei Veronica, care a învins indiferența mulțimii care asista la Patimile Domnului și și-a șters fața plină de scuipat, sudoare și sânge. Domnul i-a spus surorii: „Caut Veronice care să șteargă și să cinstească Fața Mea Divină care are puțini adoratori.”
Domnul i-a dictat surorii o rugăciune cunoscută sub numele de Săgeata de Aur, care va acționa ca mijloc de devoțiune și reparație:
„Fie ca Preasfântul, Preasfântul, Preacuratul, Adorabilul, Misteriosul și Nepomenitul Nume al lui Dumnezeu să fie lăudat, binecuvântat, iubit, adorat și glorificat, în Ceruri, pe pământ și în iaduri, de către toate creaturile lui Dumnezeu și de către Preacurata Inimă a Domnului și Mântuitorului nostru Iisus Hristos în Preasfântul Sacrament al Altarului. Amin.”
În urma morții surorii Marie, în 1885, Papa Leon al XIII-lea a înființat o Arhidiecofraternitate a Sfintei Fețe. Unii dintre primii membri au fost familia Sfintei Thérèse de Lisieux, al cărei nume religios a fost Thérèse a Pruncului Isus și a Sfintei Fețe datorită acestei devoțiuni.
Fericita Maria Pierina de Micheli și Medalia Sfintei Fețe
Ca și Sora Marie de Saint Pierre, Fericita Maria Pierina de Micheli a fost de asemenea îndemnată de Domnul să răspândească devoțiunea față de Sfânta Sa Față. La doar 12 ani, ea aștepta să venereze Crucifixul în Vinerea Mare când l-a auzit pe Isus spunând: „Nimeni nu-mi dă un sărut de dragoste pe Fața Mea pentru a repara sărutul lui Iuda”. Viitoarea Fericită a răspuns: „Îți voi da eu un sărut de dragoste, Isus”. Când a crescut, a devenit soră și s-a bucurat o viață întreagă de o unire intimă cu Domnul.
În 1938, în timp ce se ruga în fața Sfântului Sacrament, Fecioara Maria i-a apărut ținând în mână un scapular format din două bucăți de pânză. Pe o bucată era Sfânta Față a lui Isus, iar pe cealaltă bucată era Euharistia înconjurată de raze. Sfânta Fecioară i-a spus că:
„Toți cei care vor purta un Scapular ca acesta și vor face, dacă este posibil, o vizită la Sfântul Sacrament în fiecare marți, în reparație pentru ultragiile pe care Sfânta Față a Fiului meu Isus le-a primit în timpul Patimilor Sale și pe care le primește în continuare în Sfânta Euharistie în fiecare zi,
– vor fi întăriți în Credință și vor fi pregătiți să o apere,
– vor depăși toate dificultățile, interne și externe
– și vor avea o moarte liniștită sub privirea iubitoare a Fiului meu Divin”.
În 1940, Fericita Maria Pierina a realizat și a obținut aprobarea ecleziastică medalia Sfintei Fețe, care este folosită în locul scapularului menționat de Sfânta Fecioară. Amprenta feței Domnului nostru a fost luată dintr-o fotografie a Giulgiului din Torino și astfel reprezintă adevăratul chip al Domnului.
Devoțiunea de marți a Sfintei Fețe
Domnul a cerut, de asemenea, ca Sfânta Sa Față să fie cinstită în fiecare marți și în special în Marțea Grasă, marțea dinaintea Miercurea Cenușii, care marchează începutul Postului Mare. Solicitând această devoțiune, Isus a apărut acoperit de sânge și foarte trist i-a spus Fericitei Pierina:
„Vezi cum sufăr? Cu toate acestea, foarte puțini mă înțeleg. Cei care spun că mă iubesc sunt foarte nerecunoscători! Mi-am dat inima ca obiect sensibil al marii mele iubiri față de oameni și dau Fața mea ca obiect sensibil al durerii mele pentru toate păcatele oamenilor. Doresc ca ea să fie venerată printr-o sărbătoare specială marți, cu o zi înainte de Miercurea Cenușii. Doresc ca această sărbătoare să fie precedată de o novenă în care credincioșii să facă reparație împreună cu mine, unindu-se și împărtășind durerea mea.”
În 1939, Isus a spus din nou:
„Doresc ca Sfânta mea Față să fie cinstită în mod special în ziua de marți”.
O practică potrivită pentru Postul Mare
Ca parte a pregătirilor pentru Postul Mare, se cuvine să se celebreze sărbătoarea Sfintei Fețe, petrecând ceva timp în fața Sfântului Sacrament și recitând rugăciunile de reparație. În plus, repetarea acestei devoțiuni în fiecare marți din Postul Mare poate fi un mijloc de a ne apropia mai mult de Domnul nostru în această perioadă de rugăciune mai intensă și de convertire.
Rugăciune către Sfânta Față a lui Isus
Sfântă Față a dulcelui meu Isus, expresie vie și veșnică a iubirii și a martiriului divin suferit pentru răscumpărarea omenirii, pe tine te ador și te iubesc.
Astăzi și pentru totdeauna Îți consacru întreaga mea ființă.
Pe mâinile foarte curate ale Reginei Imaculate Îți ofer rugăciunile, acțiunile și lucrările din această zi, în ispășire și reparație pentru păcatele sărmanelor creaturi.
Fă-mă adevăratul Tău apostol. Fie ca privirea Ta blândă să-mi fie mereu prezentă și, în ceasul morții mele, să se lumineze de milă. Amin.
Sfântă Față a lui Isus, privește-mă cu milă.
.