Free Press

Raportul între sexe

Un al doilea aspect structural important al populațiilor este numărul relativ de masculi și femele care o compun. În general, se nasc ceva mai mulți masculi decât femele (un raport tipic ar fi de 105 sau 106 masculi la fiecare 100 de femele). Pe de altă parte, este destul de frecvent ca bărbații să înregistreze o mortalitate mai mare la aproape toate vârstele după naștere. Această diferență este aparent de origine biologică. Există excepții în țări precum India, unde mortalitatea femeilor poate fi mai mare decât cea a bărbaților în copilărie și la vârstele la care se nasc copiii, din cauza alocării inegale a resurselor în cadrul familiei și a calității slabe a asistenței medicale materne.

Regula generală conform căreia se nasc mai mulți bărbați, dar femeile înregistrează o mortalitate mai mică, înseamnă că în copilărie bărbații sunt mai numeroși decât femeile de aceeași vârstă, diferența scade pe măsură ce vârsta crește, la un moment dat, pe parcursul vieții adulte, numărul bărbaților și al femeilor devine egal, iar pe măsură ce se ajunge la vârste mai mari, numărul femeilor devine disproporționat de mare. De exemplu, în Europa și America de Nord, în rândul persoanelor cu vârsta de peste 70 de ani în 1985, numărul de bărbați la fiecare 100 de femei era de numai 61 la 63. (Potrivit Diviziei de Populație a Organizației Națiunilor Unite, cifra pentru Uniunea Sovietică era de numai 40, ceea ce poate fi atribuit mortalității masculine ridicate din timpul celui de-al Doilea Război Mondial, precum și unor posibile creșteri ale mortalității masculine în anii ’80.)

Raportul dintre sexe în cadrul unei populații are implicații semnificative asupra modelelor de căsătorie. O penurie de bărbați de o anumită vârstă deprimă ratele de căsătorie ale femeilor din aceeași grupă de vârstă sau, de obicei, ale celor ceva mai tinere, iar acest lucru, la rândul său, este posibil să reducă fertilitatea acestora. În multe țări, convenția socială dictează un model în care bărbații la căsătorie sunt puțin mai în vârstă decât soțiile lor. Astfel, în cazul unei creșteri dramatice a fertilității, cum ar fi cea numită „baby boom” în perioada de după cel de-al Doilea Război Mondial, se poate ajunge în cele din urmă la o „comprimare a căsătoriilor”, adică numărul bărbaților cu vârsta corectă din punct de vedere social pentru căsătorie este insuficient pentru numărul de femei ceva mai tinere. Acest lucru poate duce la amânarea căsătoriei acestor femei, la o contracție a diferenței de vârstă a cuplurilor care se căsătoresc sau la ambele. În mod similar, o scădere dramatică a fertilității într-o astfel de societate este posibil să ducă în cele din urmă la o insuficiență de femei eligibile pentru căsătorie, ceea ce poate duce la o căsătorie mai timpurie a acestor femei, la o extindere a diferenței de vârstă la căsătorie sau la ambele. Toate aceste efecte se dezvoltă lent; este nevoie de cel puțin 20-25 de ani chiar și pentru ca o scădere sau o creștere dramatică a fertilității să afecteze modelele de căsătorie în acest mod.

.