Insemnul steagului colonial al Barbados prezenta o scenă fantezistă în care o scoică enormă cu roți cu palete trasă de cai de mare purta un rege. Monarhul ținea în mână un trident, un simbol clasic al mării asociat în mitologia greacă antică cu zeul Poseidon (Neptun din epoca romană).
Cu apropierea independenței, Barbados a sponsorizat un concurs între cetățenii săi pentru un nou steag național. Grantley Prescod, un profesor de artă și nativ din Barbados, s-a uitat la simbolurile existente pentru a se inspira. Sigiliul Barbados i-a sugerat utilizarea tridentului distinctiv. După mai multe schițe diferite, Prescod a ajuns la desenul pe care l-a prezentat în cele din urmă. Această alegere câștigătoare avea dungi verticale egale de albastru-galben-albastru pentru mare, nisip și cer, cu capul tridentului reprezentat în centru în negru. Acesta conținea astfel elementele esențiale pentru un bun design de steag conform standardelor vexilografice. Era unic, simplu, distinctiv, simbolic pentru zona pe care urma să o reprezinte și ușor de desenat sau de fabricat. Desenul a fost aprobat de Colegiul de Arme din Londra și de guvernul Barbadei. A fost arborat pentru prima dată la 30 noiembrie 1966, când țara a devenit independentă.
.