Solarul comercial este un fel de enigmă. Situându-se între sectoarele mai bine cunoscute ale industriei solare rezidențiale și la scară utilitară, energia solară comercială – sau energia solară C&I, așa cum este adesea numită, referindu-se la scară comercială și industrială – cuprinde o mare varietate de tipuri de clienți, modele solare și dimensiuni ale proiectelor. De asemenea, se deosebește de energia solară rezidențială în anumite moduri cheie.
Cum explică Ian Clover, Manager Corporate Communications, Hanwha Q Cells, „În lumea plină de jargon a limbajului solar, C&I condensează la îndemână energia comercială și industrială într-o subsecțiune a industriei fotovoltaice care poate fi servită ca gustare. Dar, ca sub-secțiuni, spațiul C&I are poate cea mai mare marjă de flexibilitate, oferind o mulțime de posibilități, de la montarea la sol până la utilizarea ingenioasă a spațiului de pe acoperiș.”
Dintr-o serie de motive pe care le vom aborda în acest articol, energia solară comercială a decolat lent, dar există semne că acest sector este pregătit pentru o creștere semnificativă. Și, pentru cei care învață să navigheze în complexitatea acestor proiecte, recompensele pot fi mari.
Acest articol este primul din seria noastră Unlocking Commercial Solar, în care vom aprofunda o varietate de aspecte ale energiei solare comerciale pentru a-i ajuta pe profesioniștii din domeniul solar să înțeleagă dinamica acestui sector unic.
În articolul de astăzi, oferim o scurtă introducere în ceea ce este energia solară comercială, amploarea acestui sector și unii dintre factorii care au limitat expansiunea sa, precum și previziunile pentru creșterea viitoare. În articolele următoare, vom discuta despre diferiții actori implicați în proiectele solare comerciale, despre cum se poate vinde un proiect solar comercial și despre cum poate arăta finanțarea acestor proiecte.
Un exemplu de proiect solar comercial; C&I proiectele solare pot lua o gamă largă de forme și dimensiuni. Ce este energia solară comercială?
Solarul comercial poate părea simplu – energia solară pentru întreprinderi, spre deosebire de energia solară rezidențială pentru case. Cu toate acestea, energia solară comercială înglobează o varietate de tipuri diferite de clienți și proiecte. Pe lângă întreprinderi de diferite dimensiuni, de la corporații mari la întreprinderi mici locale, clienții „comerciali” de energie solară pot include, de asemenea, guverne, școli și universități și chiar organizații non-profit.
Proiectele comerciale de energie solară pot lua forma unor panouri pe acoperișul clădirilor sau a unor suporturi la sol și pot avea dimensiuni foarte variate, de la kilowați la megawați. Potrivit lui Joe Naroditsky, director, Operațiuni solare & la Community Purchasing Alliance (CPA), o organizație care pune în legătură organizațiile fără scop lucrativ cu ofertele solare, proiectele solare C&I pe care organizația sa le facilitează pot varia ca mărime de la 50 kW pentru bisericile și sinagogile mici la 300-400 kW pentru școlile mari.
Și acesta este doar vârful icebergului.
Utilizând Aurora, cercetătorii de la UC Davis au examinat potențialul solar în lumea reală al unora dintre cele mai mari clădiri comerciale din Statele Unite. Analizând cea mai mare clădire comercială din SUA, o companie aerospațială cu sediul în Texas, cu 770.000 de metri pătrați de acoperiș, au descoperit că aceasta ar putea genera 88 de milioane de kilowați oră de energie curată! După cum se explică în Washington Post, „Acest lucru este suficient pentru a alimenta aproape 5.200 de case timp de un an, pentru a compensa 47.800 de tone de CO2 și pentru a cruța până la 388 de acri de teren.”
Evident, acesta este capătul extrem al spectrului în care acoperișurile clădirilor rivalizează cu scara proiectelor la scară utilitară, iar acest site nu a fost dezvoltat cu energie solară. Cu toate acestea, dar servește pentru a ilustra variația extremă a dimensiunilor potențiale ale proiectelor într-un sector în care clădirile și clienții diferă foarte mult.
Constrângeri pe piața solară comercială
Cum începeți să citiți despre sectorul solar comercial, unul dintre refrenele comune pe care le veți vedea este că această piață nu a crescut nici pe departe la fel de rapid ca cea rezidențială sau la scară utilitară. După cum se menționează în PV Magazine, „Piețele solare comerciale și industriale (C&I) au reprezentat o provocare relativă pentru dezvoltatorii de energie solară de a le exploata.”
Există o serie de factori care au contribuit la acest lucru. În primul rând, prețurile mai mici ale energiei electrice comerciale au făcut ca, din punct de vedere istoric, economia energiei solare pe proprietățile comerciale să fie mai dificilă. „Sectorul C&I are probleme în a concura cu un tarif mediu cu 15% sau mai mic pe kilowatt-oră decât prețurile la electricitatea rezidențială, potrivit Agenției de Informații Energetice din SUA. Există o reducere mai mică a costurilor instalate între media rezidențială de 2,80 dolari pe watt-CC față de cea „nerezidențială” de 1,85 dolari/watt sau cea mult mai mică de 1,03-1,11 dolari/watt pentru scara utilitară în prima jumătate a anului 2017, conform celor mai recente cifre de la National Renewable Energy Laboratory”, după cum explică Mark Berger în PV Magazine.
O altă barieră se referă la faptul că în multe clădiri comerciale ocupantul nu este proprietarul clădirii. Acest „stimulent divizat” înseamnă că proprietarii clădirii care ar lua decizia de a instala energie solară nu sunt adesea cei care plătesc facturile de utilități, ceea ce face ca economiile de energie solară să fie mai puțin atrăgătoare pentru ei.
Finanțarea este, de asemenea, mai complexă în spațiul solar C&I și, potrivit unor antreprenori cu care am vorbit, mai puțin accesibilă. Cu toate acestea, acest lucru începe să se schimbe, pe măsură ce mecanismele de finanțare pentru acest spațiu devin mai bine înțelese de către actorii financiari și există mai multe proiecte de succes pe care finanțatorii să le analizeze și să evalueze riscurile.
Cum se explică în Solar Power World, „Primul obstacol major în orice proiect este viabilitatea financiară: Arată-mi banii. Energia solară comercială și, în prezent, energia solară comunitară avansează dincolo de limitele bugetare birocratice prin sistematizarea structurilor pentru ca sectorul privat, consumatorii și terții să se asocieze și să investească în active de infrastructură energetică.”
Alte bariere includ „provocările legate de contractare, neconcordanța dintre condițiile de închiriere a clădirilor și cele de finanțare a energiei fotovoltaice și costurile ridicate ale tranzacțiilor în raport cu dimensiunile proiectelor”, potrivit unui raport al National Renewable Energy Laboratory (NREL).
Scala actuală a energiei solare comerciale
Potrivit Solar Energy Industries Association, în aprilie 2018, existau 2 562 de megawați (MW) de proiecte solare comerciale în SUA, inclusiv instalații realizate de peste 4 000 de companii în aproape 7 400 de locații.
Acest nivel de capacitate instalată se situează în urma pieței rezidențiale, în ciuda dimensiunilor mai mari ale proiectelor, și este cu mult în urma pieței la scară utilitară. Începând cu 2016, NREL a raportat că energia solară nerezidențială (un alt termen utilizat adesea pentru această piață) a reprezentat 24% din capacitatea totală instalată în SUA.
Capacitatea fotovoltaică instalată în SUA pe sectoare până în 2017 și cererea preconizată pentru perioada 2018-2021, conform NREL. În ciuda acestui început lent, există o serie de indicii care arată că această piață este pregătită să decoleze.
Potențial de creștere a energiei solare comerciale
Printre indicatorii de creștere a energiei solare comerciale se numără interesul tot mai mare al corporațiilor de a-și alimenta operațiunile cu energie solară. Raportul Solar Means Business al SEIA evidențiază desfășurarea agresivă a energiei solare de către corporațiile din întreaga țară, constatând că, în 2017, „primii 25 de utilizatori corporativi de energie solară din America au instalat o capacitate de peste 2.500 MW în aproape 7.500 de instalații diferite”
Dată amploarea multora dintre clădirile din acest sector, vă puteți imagina că, pe măsură ce barierele sunt abordate, potențialul pentru capacitatea comercială instalată este semnificativ.
Într-un raport din 2016, NREL a examinat dimensiunea potențială a sectorului solar C&I dacă anumite provocări ar fi depășite. Aceștia au concluzionat că, la obiectivele „SunShot 2020” ale Departamentului Energiei din SUA, potențialul „tehnico-economic” pentru birouri era de 54 GW, pentru hoteluri de 16 GW și pentru depozite de 34 GW, pentru un potențial combinat pentru aceste tipuri de clădiri de 104 GW în SUA!1
Pentru context, la sfârșitul anului 2017, DOE raportează că capacitatea combinată a tuturor instalațiilor solare fotovoltaice și eoliene instalate în țară era de 144 GW.
Multe dintre provocările din acest sector sunt deja depășite. O carte albă recentă a SEIA și SolarKal evidențiază faptul că proiectele solare comerciale pot fi structurate într-o varietate de moduri care împart costurile și beneficiile între proprietarii și chiriașii clădirilor pentru a îndeplini diferite criterii. De asemenea, acestea subliniază varietatea structurilor de finanțare pentru a se potrivi nevoilor părților implicate și faptul că energia solară este competitivă din punct de vedere al costurilor față de energia furnizată de utilități.
Solarul comercial poate oferi multe beneficii – proprietarilor de clădiri, chiriașilor comerciali, finanțatorilor și, bineînțeles, mediului. Pentru proprietarii de clădiri, beneficiile includ creșterea venitului operațional și a fluxului de numerar și termene de închiriere mai lungi, după cum se menționează în cartea albă SEIA/SolarKal. Reducerea costurilor de operare prin economii la facturile de utilități este un beneficiu evident pentru chiriașii clădirilor comerciale cu energie solară.
Există, de asemenea, beneficii pentru contractorii de energie solară care navighează cu succes în acest sector. Economiile de scară aflate în joc în aceste proiecte mai mari le pot face mai profitabile, pe lângă prețurile totale ale proiectelor semnificativ mai mari în comparație cu cele ale proiectelor rezidențiale.
Rămâneți cu noi pentru articolele ulterioare din această serie pentru a afla mai multe informații despre detaliile din spațiul C&I. Fie că sunteți deja implicat în mod activ în sectorul solar comercial, fie că sunteți interesat să faceți tranziția în acest spațiu sau pur și simplu doriți să vă îmbunătățiți înțelegerea industriei, scopul nostru cu această serie este de a oferi perspective utile despre modul în care funcționează sectorul solar comercial. În articolele viitoare vom aprofunda diferiții actori implicați în proiectele comerciale, modul de vânzare a proiectelor solare C&I și unele dintre structurile de finanțare pentru proiectele solare comerciale.
Suntem entuziasmați de potențialul energiei solare C&I ca un alt pilon cheie în creșterea energiei solare la scară mai largă și sperăm că și dumneavoastră sunteți la fel!
1 – Pentru context, Inițiativa Sunshot a DOE a fost înființată cu scopul de a reduce costul energiei solare. Obiectivele sale privind costul energiei solare pentru 2020 au fost: „0,10 dolari pe kilowatt-oră pentru energia solară rezidențială, 0,08 dolari pe kilowatt-oră pentru energia solară comercială și 0,06 dolari pe kilowatt-oră pentru energia solară la scară utilitară”. Obiectivul Sunshot pentru energia solară la scară utilitară a fost atins în 2017. O analiză din primul trimestru al anului 2018 realizată de NREL a raportat că, în prezent, costul energiei solare comerciale pe kWh în SUA a scăzut la 91 % din ținta pentru 2020, astfel încât condițiile pe care se bazează aceste estimări nu sunt departe de realitate.
.