Free Press

Familia Marsalis, familie americană, considerată „prima familie de jazz”, care (în special frații Wynton și Branford) a avut un impact major asupra jazz-ului la sfârșitul secolului XX și începutul secolului XXI. Din familie fac parte Ellis (n. 14 noiembrie 1934, New Orleans, Louisiana, SUA) și Ellis (n. 14 noiembrie 1934, New Orleans, Louisiana, SUA). 1 aprilie 2020, New Orleans) și fiii săi Branford (n. 26 august 1960, Breaux Bridge, Louisiana), Wynton (n. 18 octombrie 1961, New Orleans), Delfeayo (n. 28 iulie 1965, New Orleans) și Jason (n. 4 martie 1977, New Orleans).

Ellis Marsalis a început ca saxofonist tenor, dar a trecut la pian în timp ce era în liceu. După ce a obținut o diplomă în muzică la Universitatea Dillard și a servit în U.S. Marines, a lucrat pentru casa de discuri AFO (All-for-One) la sfârșitul anilor 1950, a înregistrat cu frații Nat și Julian („Cannonball”) Adderley în 1962 și a fost pianistul trompetistului Al Hirt în perioada 1967-1970. Cu toate acestea, ca educator de jazz, a fost cel care și-a lăsat cea mai mare amprentă. În 1974 a început să predea la New Orleans Center for Creative Arts, unde printre elevii săi s-au numărat Harry Connick Jr., Terence Blanchard, Donald Harrison, Nicholas Payton și Kent și Marlon Jordan, precum și cei șase fii ai săi, dintre care patru au devenit muzicieni celebri. Succesul fiilor săi a făcut ca Ellis să atingă celebritatea în anii 1980, iar ulterior a înregistrat în mod constant.

Wynton Marsalis a fost primul membru al familiei care a atins faima națională. El a primit prima sa trompetă de la Hirt și a studiat atât muzica clasică, cât și jazzul. Deși a cântat cu trupa Fairview Baptist Church Band a lui Danny Barker și a fost prezentat cu Filarmonica din New Orleans la vârsta de 14 ani, primele sale slujbe muzicale au fost mai ales în trupe de rhythm-and-blues (R&B) și funk. S-a dedicat jazz-ului în timp ce studia la Berkshire Music Center, iar mai târziu a urmat cursurile Școlii Juilliard (1979-81), unde a fost recunoscut ca fiind unul dintre cei mai talentați muzicieni ai instituției. La vârsta de 19 ani, Wynton s-a alăturat formației Art Blakey’s Jazz Messengers, în cadrul căreia și-a etalat influența trompetistului Freddie Hubbard. În curând a început să emuleze sunetul lui Miles Davis și a plecat în turneu cu fostul sideman al lui Davis, Herbie Hancock, în 1982-83, înainte de a se reîntâlni cu Blakey pentru o scurtă perioadă de timp. La vârsta de 20 de ani, Wynton făcea furori în lumea jazz-ului. Tehnica sa strălucitoare, dedicarea sa pentru jazz-ul acustic (mai degrabă decât pentru fusion sau R&B) și capacitatea sa de a excela atât în jazz, cât și în muzica clasică (câștigând premii Grammy în ambele categorii în 1984) au generat titluri de primă pagină, iar el a devenit liderul neoficial al „Young Lions” – jucători noi care au actualizat tradiția hard bop.

Wynton a condus un cvintet care l-a inclus și pe fratele său Branford în perioada 1982-85. Pianistul Marcus Roberts a fost un jucător principal într-un combo ulterior, care în cele din urmă s-a transformat într-un septet (și s-a dovedit a fi cel mai bun vehicul pentru interpretarea și compoziția lui Wynton). În 1987, Wynton a cofondat programul în desfășurare Jazz at Lincoln Center și a preluat conducerea Lincoln Center Jazz Orchestra. În această calitate, a devenit un paratrăsnet al controversei din cauza faptului că susținea stilurile tradiționale de jazz și respingea majoritatea evoluțiilor muzicale de după 1965. Cu toate acestea, de când și-a dezvoltat propriul stil distinctiv la sfârșitul anilor 1980, s-a clasat în mod constant printre cei mai mari trompetiști de jazz din toate timpurile, cântând orice, de la jazz din New Orleans și swing până la hard bop. În anii 1990 a scris multe lucrări extinse (cum ar fi Blood on the Fields, care a câștigat Premiul Pulitzer pentru muzică în 1997), a efectuat numeroase turnee în întreaga lume și a devenit un purtător de cuvânt proeminent pentru jazz și educație muzicală.

Wynton a lucrat, de asemenea, îndeaproape cu regizorul de documentare Ken Burns, în special la miniseria Jazz din 2001. În plus, a scris muzica pentru Unforgivable Blackness: The Rise and Fall of Jack Johnson (2004) și a asigurat coloana sonoră pentru miniseriile The War (2007) și Prohibition (2011). A continuat să cânte și să înregistreze în mod prolific atât cu trupa sa, cât și pe cont propriu, inclusiv cu colaboratori precum Willie Nelson și Eric Clapton. Printre publicațiile sale se numără Moving to Higher Ground: How Jazz Can Change Your Life (2008; împreună cu Geoffrey Ward). Wynton a fost distins cu National Medal of Arts în 2005 și cu National Humanities Medal în 2015.

Branford Marsalis a început să cânte la saxofon soprano, alto și tenor (deși a cântat rar la alto după sfârșitul anilor 1980) și a studiat sub îndrumarea tatălui său la New Orleans Center for Creative Arts; și-a continuat studiile la Southern University din Baton Rouge, Louisiana, și la Berklee College of Music din Boston. În 1980 a cântat cu Art Blakey Big Band, precum și cu personalități ale jazz-ului precum Lionel Hampton și Clark Terry, înainte de a se alătura fratelui Wynton ca membru al Blakey’s Jazz Messengers în 1981-82. Branford a fost un membru cheie al cvintetului lui Wynton din 1982 până în 1985, perioadă în care a înregistrat, de asemenea, cu Miles Davis și Dizzy Gillespie și a făcut turnee cu Herbie Hancock. S-a certat cu Wynton în 1985, când a cântat cu trupa cântărețului pop Sting, dar frații s-au împăcat mai târziu.

Un saxofonist talentat care avea capacitatea de a imita o varietate de predecesori ai săi (inclusiv John Coltrane, Sonny Rollins și Jan Garbarek), Branford și-a condus în principal propriile grupuri începând cu 1986, inclusiv un cvartet cu pianistul Kenny Kirkland și un ansamblu hip-hop de la mijlocul anilor 1990 numit Buckshot LeFonque. De asemenea, a înregistrat coloane sonore, a jucat în filme, a fost directorul muzical al emisiunii The Tonight Show (1992-95), a avut apariții ca invitat pe numeroase înregistrări, a lucrat ca descoperitor de talente și producător de înregistrări pentru casa de discuri Sony și a fost prezentat în mod regulat ca prezentator radio la National Public Radio. Mai flexibil decât Wynton în dorința sa de a explora muzica contemporană, Branford a fost totuși un interpret foarte priceput în stilurile tradiționale. Branford și-a format propria casă de discuri, Marsalis Music, în 2002, și a continuat să înregistreze și să efectueze numeroase turnee.

Deși umbrit de Wynton și Branford, Delfeayo Marsalis și-a croit o carieră semnificativă ca trombonist inspirat de J.J. Johnson. A studiat muzică, producție și inginerie la Berklee College of Music și și-a făcut o primă reputație ca producător de înregistrări începând cu 1985. Ca trombonist, a lucrat cu Ray Charles, Art Blakey, Abdullah Ibrahim și, mai ales, cu Elvin Jones. Și-a făcut debutul discografic ca lider în 1992 și a început să cânte și să înregistreze cu Uptown Jazz Orchestra sa în 2016.

Cel mai tânăr membru al familiei Marsalis, Jason, a făcut o impresie puternică la vârsta de 14 ani ca toboșar pe înregistrările lui Delfeayo. Influențat de ritmurile din New Orleans și de munca la tobe a lui Tony Williams, Jason a fost co-lider al trupei Los Hombres Calientes la sfârșitul anilor 1990 și a înregistrat, de asemenea, cu Marcus Roberts, Marcus Printup și tatăl său. Și-a format propriul cvintet în 2001, iar în 2009 a lansat primul din mai multe albume bine primite pe care a cântat la vibrafon.

Toți cei cinci membri ai familiei Marsalis au fost numiți maeștri de jazz de către National Endowment for the Arts în 2011.

.