Free Press

Seria noastră dedicată aniversării a 150 de ani de la nașterea lui Frank Lloyd Wright se încheie cu cea mai cunoscută clădire a arhitectului american în Asia, Hotelul Imperial, acum desființat, unde acesta a combinat principiile sale de design occidental și fascinația pentru Japonia.

După ce a călătorit în Japonia în 1905, Wright a dezvoltat un interes deosebit pentru arta și arhitectura japoneză. Prin urmare, a ținut să câștige licitația pentru a proiecta Hotelul Imperial din Tokyo, care urma să înlocuiască clădirea originală din lemn pe care Yuzuru Watanabe a finalizat-o în 1880.

Hotelul lui Wright, care nu mai este în picioare, a fost finalizat în 1923 cu scopul de a prezenta modernitatea Japoniei și de a atrage vizitatorii occidentali.

Complexul a fost amenajat în jurul unei curți mari și a unui bazin reflectorizant. Aripile care conțineau spații de cazare hotelieră erau flancate de o parte și de alta și se extindeau spre partea din spate a sitului.

Dincolo de piscină, clădirea principală a holului era alcătuită dintr-o serie de volume eșalonate pe care arhitectul le-a proiectat pentru a face referire la vechile piramide mesoamericane care urcă treptat în vârf.

Ca urmare, hotelul este unul dintre cele mai timpurii exemple de Renaștere Maya, un stil arhitectural modern care a preluat indicii din arhitectura și iconografia culturilor mezoamericane precolumbiene.

În același timp, Wright folosea, de asemenea, formele templelor din Palenque – un oraș-stat mayaș din sudul Mexicului construit în secolul al șaptelea d.Hr. – pentru a-și construi Casa Hollyhock din Los Angeles.

Cele trei volume paralele care compuneau complexul hotelier erau legate de holuri și poduri perpendiculare, creând o formă de plan care este adesea comparată cu un H – logo-ul Hotelului Imperial.

Wright a ales un amestec de materiale, inclusiv beton armat și zidărie de cărămidă. Piatra Ōya, o rocă de tuf vulcanic japonez cu nuanțe de gri și verde, a fost, de asemenea, prezentă și a fost sculptată în modele decorative de către meșteri locali pentru a face referire la modelele tradiționale mayașe. Cu toate acestea, ornamentația clădirii și planurile întrepătrunse au fost, de asemenea, sugestive pentru arhitectura istorică japoneză.

Aceste materiale au rămas expuse în interiorul zonei de lobby cu trei etaje, care a prezentat un atrium central învăluit de două etaje de balcoane care găzduiesc zone de socializare.

Lumina s-a filtrat prin ferestre lungi, verticale, care au fost amplasate pentru a oferi diferite priveliști ale grădinii și ale orașului de dincolo.

La scurt timp după terminarea sa, hotelul a supraviețuit Marelui Cutremur Kantō din 1923, în timp ce multe clădiri din jur au fost ruinate. Supraviețuirea sa este adesea atribuită fundațiilor lui Wright, care au fost așezate deasupra solului pentru a „pluti” pe noroi.

Apa din piscină a fost, de asemenea, folosită pentru a stinge incendiile provocate de cutremur.

Clădirea a rezistat, de asemenea, bombardamentelor americane asupra orașului în timpul celui de-al doilea război mondial, dar fundațiile sale au rămas deteriorate. A fost demolată în 1976 pentru a face loc unei structuri noi, moderne și înalte.

Fațada și bazinul reflectorizant au fost salvate și mutate la muzeul de arhitectură Meiji-Mura de lângă Nagoya, unde pot fi văzute astăzi.

De-a lungul carierei sale, Wright a fost fascinat de Japonia, o țară pe care a descris-o ca fiind „cea mai romantică, cea mai frumoasă”. În timpul primei sale călătorii, a început să colecționeze xilogravuri japoneze și, mai târziu, a înființat studiouri în Tokyo.

Hotelul Imperial este cea mai cunoscută dintre cele 14 clădiri pe care Frank Lloyd Wright le-a proiectat pentru Japonia – singura țară din afara Americii în care a trăit și a lucrat. Au mai rămas doar trei proiecte: Școala de fete Jiyu, Casa Tazaemon Yamamura și o parte din Casa Aisaku Hayashi.

Săptămâna trecută, pe 8 iunie 2017, cea de-a 150-a aniversare de la nașterea lui Wright a fost sărbătorită prin deschiderea unei mari expoziții retrospective a operei arhitectului la MoMA din New York, care include o secțiune dedicată Hotelului Imperial. Aceasta include 800 de desene ale proiectului, precum și cartea ilustrată Teikoku Hoteru a lui Wright despre clădire, publicată în 1923.

.